قد تكون كنيسة شوغاكات متواضعة الحجم، لكنها تُعدّ شاهدًا معماريًا بارزًا وجزءًا لا يتجزأ من النسيج الروحي والتاريخي لإيتشميادزين. وهي أحدث كنائس المجمع، وقد شُيّدت عام ١٦٩٤ على يد الأمير أغامال من عائلة شوروتيتسي، غرب كنيسة القديسة هريبسيمي مباشرةً.
شُيّد شوغاكات على موقع كنيسة صغيرة من القرن الرابع، وهو مثال نادر على القاعة المقببة، وهو أسلوب أتقنه المهندسون المعماريون الأرمن بحلول القرن السابع. يتميز هذا الشكل المعماري بامتداد مقبب واحد تعلوه قبة، نُفذت بمهارة فائقة دون الحاجة إلى دعامات داخلية. وقد حقق البناؤون الأرمن، المعروفون ببراعتهم، تصميمات داخلية واسعة ومتواصلة بأقبية مبنية ببراعة.
يتميز المدخل برواق مقبب شُيّد بالتزامن مع الكنيسة، ويتوج بقاعة مستديرة بستة أعمدة تُستخدم كبرج جرس. ترفع أسطوانة مثمنة القبة المركزية، مما يزيد من اتساع المساحة الداخلية. يعكس تصميمها البسيط عناصر الكاتدرائية المجاورة وكنيسة القديسة هريبسيم، مما يربط الشوغاكات بتناغم مع المجموعة الأكبر.
وفقًا لأغاثانجيلوس، سعى الإمبراطور الروماني دقلديانوس - الذي كان لا يزال وثنيًا - للزواج من الراهبة المسيحية هريبسيم. هربت هي، مع معلمتها غايان ومجموعة من الراهبات الأخريات، من الاضطهاد ولجأت إلى أرمينيا. عندما علم دقلديانوس بهروبهن، كتب إلى الملك تيريداتس الثالث، يحثه على العثور على النساء وإعادة هريبسيم إلى روما، وإلا أعدمهن. وقع تيريداتس في غرام هريبسيم، فحاول كسب ودها. وعندما رفضت، أمر بعزلهن وإعدامهن.
تُشير كنيسة القديسة هريبسيمي إلى موقع استشهادها. وحسب التقاليد، بُنيت القديسة شوغاكات حيث يُقال إن شعاعًا من النور الإلهي نزل على النساء القتيلات. الاسم شوقكات— والتي تعني "قطرة من الضوء" — تخلد هذه اللحظة.
على مر القرون، فُقدت أجزاء من مجمع الكنيسة. وبحلول ثمانينيات القرن العشرين، لم يبقَ على حاله سوى الواجهة الشرقية، إلا أنها انهارت في مارس/آذار ١٩٨٢. يقع مدخل الكنيسة الحالي في الغرب، ويتوج بقاعة مستديرة ذات ثمانية أعمدة تُشكل برج جرس.
بالقرب من الكنيسة، اكتُشفت أطلال كنيسة صغيرة تعود إلى القرنين السادس والسابع. يتوافق تصميمها وأبعادها مع عمارة العصور الوسطى المبكرة، مما يشير إلى أن الشوغاكات بُنيت فوق مبنى ديني أقدم من القرنين السادس والثامن. لا تقع القبة، التي ترتكز على أسطوانة مثمنة، في المركز الهندسي للكنيسة، بل يدعمها زوجان من أعمدة الجدران - وهو تصميم نموذجي للكنائس الأرمنية القديمة.
كشفت الحفريات في الجنوب الغربي عن بقايا بازيليك أحادي الصحن من القرن الرابع الميلادي، مصنوع من حجر التوف المنحوت بدقة. يُرجَّح أن حنية نصف دائرية، مُلحقة بالجدار الجنوبي، كانت تُختتم بقاعة ذات أعمدة. تميزت البازيليكا بمدخلين - أحدهما من الغرب والآخر من الجنوب - وخزانات للملابس على الطراز المُعتاد في القرنين الرابع والخامس الميلادي.
اليوم، تم الاعتراف بقدسية شوغاكات كموقع للتراث العالمي لليونسكو.
المشي عبر أراضي دير ساغموسافانك
استمتع بالمناظر البانورامية من أمبرد
استكشف أطلال قلعة من العصور الوسطى
اكتشف الأساطير في كنيسة كارمرافور
زيارة قبر ميسروب ماشدوتس
تعرف على قصة أصل الأبجدية الأرمنية