جبل أرارات، الذي تشكّل في غياهب ما قبل التاريخ بفعل نشاط بركاني قوي، يقف كبركان طبقي ذي هيكل مخروطي مزدوج مميز - ماسيس وسيس - يرتفع من قاعدة مشتركة. تُعرف هذه القمة الشامخة لدى السكان المحليين باسم جبل آغري، وهو اسم يتردد صداه في قلوبهم. فإلى جانب جماله الأثيري، يثير جبل أرارات الإعجاب من خلال ارتباطاته الوطيدة بالكتاب المقدس.
وفقًا للباحثين والتقاليد القديمة، استقرت سفينة نوح هنا مع انحسار مياه الطوفان العظيم. ويعتقد الكثيرون أن الحياة على الأرض تجددت واستوطنت من هذا الجبل تحديدًا بعد نزول نوح من منحدراته. ورغم أن التأكيد الأثري القاطع لا يزال بعيد المنال، إلا أن المسافرين من جميع أنحاء العالم ينجذبون إلى جاذبية الجبل الروحية، متلهفين لاكتشاف "مهد البشرية".
ينبع جبل أرارات من الضفة اليمنى لنهر أراس، ويهيمن على السهل المحيط به، ويشبه ظله طائرًا سماويًا يحلق في السماء. ورغم عدم وجود أنهار تنبع من قمته، إلا أن مياه ذوبان أنهاره الجليدية تتسرب إلى الأراضي المحيطة، محولةً إياها إلى مراعٍ خصبة خصبة. منحدراته العلوية والسفلية قاحلة في معظمها، باستثناء أشجار البتولا والشجيرات المتناثرة. ومع ذلك، عند سفحه، تزدهر المروج بألوان زاهية خلال موسم الإزهار. في الصيف، تزدهر النباتات على ارتفاعات تتراوح بين 1,500 و3,000 متر، حيث يرعى الرعاة أغنامهم في مراعي المرتفعات الخضراء.
على ارتفاع يزيد عن 4,250 مترًا، يكتسي الجبل بغطاء من الثلج الأبدي. وقد سُجِّلت حوالي ثلاثين نهرًا جليديًا. ووفقًا لروايات شهود عيان، كانت المنحدرات قبل بضعة قرون فقط موطنًا للدببة والنمور والأسود. حتى أن أساطير العصور الوسطى تتحدث عن وحوش خيالية - تشبه التنانين - تتربص في الشقوق والوديان.
لقرون، احتفظ جبل أرارات بسمعته كقمة لا تُقهر. لكن تسلقه كان مُقيدًا بمكانته المقدسة والمخاطر الحقيقية الملموسة التي يُشكلها: تساقط الصخور، والانهيارات الجليدية، والتقلبات الشديدة في درجات الحرارة. تخلو قمم الجبل، المُكوّنة من الرماد البركاني والحمم البركانية، من الفوهات المرئية. وتنتشر على منحدراته أخاديد عميقة، ومنحدرات متصدعة، ونتوءات صخرية وعرة. وينضم إلى ماسيس وسيس سرج سردار بولاك، وتحتضن سفوح أرارات الكبرى مجموعة متنوعة من النباتات والحيوانات. وحتى في العصور القديمة، مارس الملوك والنبلاء الصيد في هذه الأراضي الخصبة.
تشهد الاكتشافات الأثرية - بقايا بشرية وآثار مدفونة تحت الرماد البركاني والأحجار - على ثوران جبل أرارات منذ الألفية الثالثة قبل الميلاد. وكان آخر ثوران مسجل له، مصحوبًا بزلزال وتدفق حمم بركانية، في صيف عام ١٨٤٠. وقد أدى هذا الحدث إلى تدمير قرية أخوري - التي يُعتقد أن نوحًا نفسه أسسها - بالإضافة إلى دير القديس يعقوب القديم.
لا يزال الجدل قائمًا حول مثوى تابوت العهد الأخير، كما ورد في الكتاب المقدس. بعض الروايات تذكر "جبال أرارات"، بينما تشير روايات أخرى تحديدًا إلى ماسيس. مع ذلك، لم يُذكر تحديدًا الموقع الجغرافي الدقيق لأرارات الحديثة في النصوص المقدسة.
يشير العديد من العلماء إلى أن ربط الجبل بسفينة نوح بدأ خارج حدود أرمينيا في القرنين الرابع أو الخامس. وبحلول القرنين الحادي عشر والثاني عشر، بدأت روايات المسافرين بالظهور، تصف بقايا سفينة خشبية مطلية بالقار.
خلال العصور الوسطى، قلّما تجرأ أحد على البحث عن تابوت العهد، خوفًا من أن يؤدي اكتشافه إلى نبوءة نهاية العالم. وكان يُعتقد أيضًا أن أرواح الموتى تحرس جبل ماسيس، وأن الملائكة تحوم فوق الجبل لمنع أي اقتحام للآثار المقدسة.
كان هاكوب متسبنيتسي من أوائل من حاولوا البحث. خلال استراحة، ورد أن ملائكة ظهرت له في المنام وأهدته قطعة صغيرة على شكل صليب من تابوت العهد. من مكان استلقائه، انبثق نبع ماء - سُمي لاحقًا نبع هاكوب. في القرن الرابع الميلادي، تأسس دير القديس هاكوب (القديس يعقوب) على المنحدر الشمالي الشرقي بالقرب من أخوري.
في أواخر القرن التاسع عشر، زعم رجل يُدعى د. جوزيف، معروف بادعاءاته المشبوهة وألقابه التي منحها لنفسه، أنه عثر على بقايا السفينة، بل وحصل على تمويل للحفريات. إلا أن السلطات التركية رفضت منحه الإذن بتصدير القطع الأثرية إلى شيكاغو. ورفض معاصرو جوزيف ادعاءاته واعتبروها مجرد خدعة أخرى من خدعه المشينة.
وفقًا لمصادر مختلفة، شاهد طيارون كانوا يحلقون فوق الجبل خلال الحربين العالميتين، هيكل سفينة ضخمة. ويُقال إن إحدى البعثات الاستكشافية التي سبقت الثورة عثرت على السفينة وصورتها، لكن جميع السجلات والصور اختفت في ظروف غامضة. في منتصف القرن العشرين، بُذلت عدة محاولات لتقديم شظايا خشبية على أنها قطع من السفينة، لكن لم يُطابق أي منها العمر المُقدر للطوفان العظيم.
لا تزال التكهنات قائمة حول ما يُسمى "شذوذ أرارات"، وهو تكوين غريب يظهر ويختفي بشكل متقطع في صور الأقمار الصناعية. وتستمر الاستكشافات حتى يومنا هذا.
من المفارقات أن الجبل، الذي لطالما اعتُبر رمزًا لأرمينيا، يقع الآن ضمن الأراضي التركية. في الأيام الأولى للحكم السوفيتي، اعترضت تركيا على تصوير قمتي جبل أرارات المزدوجتين على شعار جمهورية أرمينيا الاشتراكية السوفيتية. ردّ دبلوماسي سوفيتي بارع بأن الهلال الموجود على العلم التركي لا تملكه أي دولة بعينها، ولم يُطرح الموضوع مجددًا.
رغم أن الأرض كانت تاريخيًا ملكًا للشعب الأرمني، إلا أنها انتقلت ملكيتها مرات عديدة. بموجب معاهدة قارص، الموقعة في سبتمبر/أيلول 1922 بين جمهوريات ما وراء القوقاز السوفيتية والإمبراطورية العثمانية، تم التنازل عن جبل أرارات لتركيا. ولأن المعاهدة لم تتضمن تاريخ انتهاء محدد، ترفض أرمينيا ما بعد الاتحاد السوفيتي الاعتراف بشرعيته.
اليوم، يقع جبل أرارات داخل محمية آغري داغي ميلي باركي، وهي محمية وطنية تركية في مقاطعة إغدير الشرقية، بالقرب من حدود أرمينيا وإيران وجزء صغير من منطقة نخجوان الأذربيجانية.
في كل عام، يحج آلاف السياح والمغامرين المستقلين إلى جبل أرارات. لا تكون القمة المغطاة بالثلوج مرئية دائمًا، إذ غالبًا ما تحجبها السحب أو الضباب. ولكن عندما تصفو السماء، يكشف الجبل عن عظمته الكاملة - قمته البيضاء المتلألئة تحت أشعة الشمس الذهبية على خلفية زرقاء صافية.
تتفتح المروج المحيطة من الربيع وحتى أواخر الخريف، متغيّرةً لونها وكثافتها مع تعاقب الفصول. هذا المنظر، إلى جانب روعة الجبل، لا يُنسى.
كثيرًا ما يُلاحظ المسافرون أن جبل أرارات أكثر روعةً عند رؤيته من الجانب الأرمني. وكأن الجبل المقدس يُخصّص وجهه الملكي للشعب الأرمني. ورغم صعوبة الوصول إلى منحدراته مباشرةً من تركيا، فإن المسافة من الحدود إلى قاعدة الجبل أقل من 30 كيلومترًا.
لمن لا يخططون لتسلق جبل أرارات، فإن أفضل طريقة لمشاهدة روعته هي من بعيد. تُنظّم جولات من يريفان إلى المنطقة الحدودية بانتظام، كما تُتاح زيارات مستقلة. ومن أكثر نقاط المراقبة الخلابة دير خور فيراب، حيث يشرق جبل أرارات بكل بهائه الإلهي - شاهدًا صامتًا أبديًا على أساطير البشرية وذكرياتها.
تسلق نصب كاسكيد التذكاري في يريفان
تذوق النبيذ في قرية أريني
استكشف دير جرف نورافانك
ركوب ترامواي أجنحة تاتيف
اكتشف الخاتشكار القديمة في جوشافانك
قم بزيارة دير هاغبات المدرج في قائمة اليونسكو للتراث العالمي
