لعلّ كنيسة والدة الإله المقدسة كاتوغيكي، المعروفة أيضًا باسم معبد أفان، والتي بُنيت في القرن السادس الميلادي، من أكثر المواقع غموضًا وسحرًا في يريفان الحديثة. وهي أقدم كنيسة باقية داخل حدود المدينة، وهي من بقايا العصور القديمة التي صمدت أمام عوامل الزمن والاضطرابات. بُنيت الكنيسة بين عامي 6 و591 ميلاديًا، وخضعت للترميم في أوائل أربعينيات القرن الماضي، ثم خضعت للترميم مرة أخرى خلال خمسينيات وستينيات القرن الماضي. ورغم هذه الجهود، لا تزال قائمة حتى اليوم في حالة شبه خراب، يلفها هدوء وجلال.
تقع الكنيسة في حيّ منعزل تعجّ به المنازل الخاصة، ولا تزال تستقبل الزوار - ليس فقط السياح الفضوليين، بل أيضًا السكان المحليين الذين يأتون للصلاة والتأمل، مدفوعين بتبجيل عميق. هذا الارتباط الدائم بين الناس والمكان يرمز إلى الثقافة الروحية الأرمنية. كنيسة كاتوغيكي، المتواضعة في حجمها وزخارفها، تشبه كنيسة صغيرة أكثر منها كاتدرائية فخمة، وهي مثالية للصلوات الحميمة والطقوس الجماعية الصغيرة. يُعتقد أن هذا الموقع المقدس يجلب الحظ السعيد، وكثيرًا ما يضع الزوار العملات المعدنية في شقوق الحجارة القديمة كرمز للأمل والتقوى.
هل يمكنك تخمين التاريخ المنقوش على أقدم نقوش الجدران؟ إنه تاريخٌ مميزٌ يعود إلى عام 1264 ميلاديًا، وهو شهادةٌ على الجذور التاريخية العريقة للكنيسة. في أعقاب الزلزال الكارثي عام 1679، تعرّض المبنى لأضرارٍ جسيمةٍ وخضع لتغييراتٍ جوهرية. أُضيفت بازيليكٌ ضخمةٌ إلى جانبه الغربي. صُمّم هذا البناء الأحدث، المُصمّم على الطراز المعماري الأرمني، من حجر التوف الوردي، وكان يفتقر بشكلٍ ملحوظٍ إلى قبة. صُمّمت هذه الكنيسة كبازيليكٍ بثلاثة صحون، وكانت من بين أوسع الكنائس في المنطقة، وتتميز بمدخلٍ مميزٍ ذي جانبين يستقبل المصلين من جهاتٍ متعددة.
من القرن السابع عشر إلى القرن الثامن عشر، برزت كنيسة كاتوغيكي كواحدة من أهم كنائس يريفان، حيث صمدت أمام ويلات الحروب والزلازل. ومع ذلك، في ظل الحكم السوفيتي عام ١٩٣٦، أُغلقت الكنيسة وهُدمت في النهاية. ولحسن الحظ، حُفظت الكنيسة الصغيرة التي تعود إلى العصور الوسطى، والتي كانت تُشكل القلب الأصلي للكنيسة. وشُيّدت مدرسة بجانبها لاحقًا، والتي أصبحت فيما بعد مقرًا لأكاديمية العلوم.
إدراكًا للأهمية التاريخية والثقافية العميقة للموقع، بذل المهندس المعماري المسؤول عن بناء الحقبة السوفيتية جهدًا مدروسًا للحفاظ على الكنيسة المقدسة، فدمجها ضمن جدران المبنى الجديد. في أوائل القرن الحادي والعشرين، ومع بدء أرمينيا في ترميم تراثها الديني، تحررت الكنيسة القديمة من قيودها المعمارية، وفي عام ٢٠٠٩، كُرِّست رسميًا مرة أخرى، مستعيدةً مكانتها التي تستحقها في الحياة الروحية للمدينة.
وتظل العديد من الخاتشكار - وهي عبارة عن أحجار صلبان منحوتة بشكل معقد من القرن الخامس عشر إلى القرن السابع عشر، تم اكتشافها في أنقاض الكنيسة المدمرة - تقف اليوم كحراس هادئين للماضي ودليل دائم على أن قرار الحفاظ على الكنيسة الأصلية كان مبررًا إلى حد كبير.
كما هو الحال مع العديد من كنوز أرمينيا الكنسية، بُنيت البازيليكا من حجر التوف، وهو حجر يُضفي على المبنى بريقًا ورديًا ناعمًا. يتميز المدخل الرئيسي، المُزين بأقبية مُقوسة، بصور منحوتة للقديسين، بينما لا تزال كنيسة جانبية صغيرة قريبة، مُخصصة للأسرار المقدسة والصلوات الخاصة. تُضفي الرطوبة التي تلتصق بأساسها الحجري العتيق هالة من عبق التاريخ.
في الداخل، يتميز التصميم الداخلي بتفاصيل أكثر تعقيدًا مما كان عليه في القرن الثالث عشر. ويمكن للمرء أن يستمتع بمجموعة من المنحوتات والنقوش البارزة، وهي نادرة نسبيًا في تصميم الكنائس الأرمنية. تشمل هذه التفاصيل المزخرفة نقوشًا زخرفية زاهية لنباتات وحيوانات وطيور ووجوه بشرية، كل منها يبث الحياة في الحجر.
المذبح، المُرصّع بالمخمل القرمزي، مُزيّن بالأيقونات وقواعد الشموع. تصعد سلالم أنيقة إلى الأضرحة العلوية، تجذب النظر إلى الأعلى، وتضفي على الكنيسة شعورًا بالطموح العمودي، كما لو أنها تُواصل حوارها القديم مع السماء.
المشي عبر أراضي دير ساغموسافانك
استمتع بالمناظر البانورامية من أمبرد
استكشف أطلال قلعة من العصور الوسطى
اكتشف الأساطير في كنيسة كارمرافور
زيارة قبر ميسروب ماشدوتس
تعرف على قصة أصل الأبجدية الأرمنية
