جولفا

تقع بلدة جولفا، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 15,000 ألف نسمة، على ضفاف نهر أراس، على بعد 40 كيلومترًا فقط من ناخيتشيفانعُرفت تاريخيًا باسم البوابة الجنوبية للاتحاد السوفيتي. ومن المثير للاهتمام أن هذا الاسم يشير إلى مدينتين تحملان الاسم نفسه وتقعان على ضفتي نهر الحدود - إحداهما في إيران والأخرى في أذربيجان. يقسم معبر جولفا الحدودي، الواقع على الحدود الأذربيجانية الإيرانية، المدينة إلى نصفين. يمكن للمسافرين عبور الحدود سيرًا على الأقدام أو بالسيارات. ورغم ازدحامه، نادرًا ما يشهد طوابير انتظار طويلة.

تمتد جذور جولفا عميقًا على ضفتي نهر أراس. تعود أقدم السجلات إلى القرن الخامس، حيث وثّق المؤرخ الأرمني موفسيس خوريناتسي استيطانها. ووفقًا لرواياته، سكن ملك أرمني الميديين المأسورين في المدينة. وبحلول القرنين العاشر والثاني عشر، ازدهرت جولفا لتصبح مركزًا تجاريًا نابضًا بالحياة، يسكنه في الغالب الأرمن. وكان الحرير حجر الزاوية في تجارتها، مما جعلها مركزًا حيويًا في التجارة الإقليمية.

من نواحٍ عديدة، كانت جولفا - المعروفة في التراث الأرمني باسم دجوغا - آخر عاصمة تاريخية لأرمينيا. بعد انهيار الممالك الأرمنية وبداية الهيمنة التركية التي استمرت قرونًا، حل التاجر الأرمني محل الأمير الأرمني تدريجيًا في هذه المرحلة التاريخية. وبسكانها البالغ عددهم حوالي 20,000 ألف نسمة، أصبحت المدينة الواقعة عند معبر أراس مفترق طرق حيويًا للتجارة بين الشرق والغرب. التقى الأرمن من رشت وحلب ومدراس بنظرائهم من القسطنطينية وثيودوسيا ولفيف هنا. كان معرض جولفا في القرنين الخامس عشر والسادس عشر بمثابة بورصة للحرير، حيث كانت تُحدد الأسعار العالمية لهذا القماش الثمين.

ومع ذلك، ازداد قلق الشاه الصفويين من ازدهار جولفا، لا سيما بعد نقل عاصمتهم بعيدًا عن الحدود التركية - من تبريز أولًا إلى قزوين، ثم إلى أصفهان. في عام ١٦٠٤، وبعد تحرير المنطقة من السيطرة التركية، شرع الشاه عباس الثاني في حملة "سورجون الكبرى"، وهي عملية ترحيل قسري جماعي للأرمن من واديي آرارات ونخجوان إلى عمق إيران. والجدير بالذكر أن ضاحية أصفهان الأرمنية لم تُسمَّ نيو آني أو نور إشميادزين، بل نيو جولفا. وفي كاتدرائيات نيو جولفا الفخمة التي تعود إلى القرن السابع عشر، نُقلت العديد من الآثار المقدسة مباشرةً من إشميادزين الأصلية.

بعد النفي الأرمني، تقلصت جولفا إلى قرية صغيرة، وتراجع اقتصادها. وبحلول عام ١٨١٩، لم يبقَ فيها سوى سبع عائلات. وفي مطلع القرن التاسع عشر، نُقلت المستوطنة إلى مكان يبعد حوالي ثلاثة كيلومترات عن موقع المدينة التاريخي.

في يوم من الأيام، كانت جولفا موطنًا لأكبر خاشقر من المؤسف أنه خلال تسعينيات القرن الماضي، جُلبت معدات البناء، وأُلقيت الخاتشكار في النهر. ثم حُوِّلت المنطقة إلى ميدان رماية عسكري، مما جعل الوصول إليها مستحيلاً من المناطق المحيطة.

في جولفا الحالية، نخجوان، ربما يكون المعلم الرئيسي للمدينة هو مبنى محطة السكة الحديدية، حيث تصل إليها القطارات الكهربائية من نخجوان في بعض الأحيان حتى الآن.

من المعالم البارزة الأخرى في المدينة جسر الإسكندر الأكبر المدمر، الذي دُمر في القرن السادس عشر - على الأرجح خلال الحروب الفارسية التركية. وبالطبع، اكتسب هذا الاسم العظيم تكريمًا لعظمته أكثر منه حقيقة تاريخية. شُيّد العديد من الجسور الممتدة على نهر أراس في القرنين الثاني عشر والثالث عشر على يد الأتابكة من سلالة الإلدغيزيد، الذين كانوا يتنقلون بين عاصمتيهم، نخجوان وتبريز. ومع ذلك، ووفقًا لمعايير العصور الوسطى، كان جسر جولفا ضخمًا بحق. بلغ عرض امتداده الرئيسي فوق نهر أراس 16 أمتار، وطوله المذهل 12 مترًا. ويبدو أن هذا الجسر تحديدًا هو الذي أدى إلى نشوء سوق جولفا القديمة المزدحم.