في أحضان جبال شمال أذربيجان، بالقرب من مركز مقاطعة غوبا، تقع بلدة يهودية أصيلة تُعرف باسم "السلوبودا الحمراء"، جميع سكانها من يهود الجبال، المعروفين غالبًا باسم "التات". وصلوا إلى هذه المنطقة منذ أكثر من 1,500 عام، مهاجرين من بلاد فارس، واتخذوا هذه الأرض موطنًا لهم منذ ذلك الحين. ومن اللافت للنظر أنهم لم يندمجوا مع السكان المحليين، بل حافظوا على لغتهم، اليهودية-التات، التي تشبه الفارسية إلى حد كبير. وغني عن القول إن يهود الجبال يختلفون ثقافيًا عن اليهود الذين نعرفهم في أوروبا والولايات المتحدة وروسيا. حتى أن البعض يعتبرهم من نسل الخزر، وهي نظرية لها قيمتها الخاصة.
يتميز مجتمعهم بانعزاليته الشديدة، ويتعاملون مع الغرباء بحذر، حتى لو كنتَ تُشاركهم معتقداتهم. يتميزون بطيبةٍ واجتماعيةٍ وكرم ضيافةٍ لا يُضاهى، لكنهم يُحافظون على مسافةٍ بينهم، مما يجعل من شبه المستحيل اعتبار الغرباء "من عرقهم". لكي يُقبل المرء، يجب أن يولد "يهوديًا جبليًا" - ببساطة، لا سبيل آخر. ومن المثير للاهتمام أن الأذربيجانيين يُكنون احترامًا كبيرًا ليهود الجبال، وهو شعورٌ مُبرَّر: فقد تعايشوا بسلامٍ لألفٍ وخمسمائة عام.
قبل انهيار الاتحاد السوفيتي، كان مستوطنة ريد سلوبودا موطنًا لحوالي 15,000 يهودي جبلي (يبلغ إجمالي عدد سكانها حوالي 150,000 نسمة). اليوم، انخفض هذا العدد إلى ما يزيد قليلاً عن 3,000. غادرت الأغلبية أذربيجان بين عامي 1990 و1993، خلال ذروة الصراع الأرمني الأذربيجاني. وعلى الرغم من أن الصراع لم يؤثر بشكل مباشر على المجتمع اليهودي، إلا أنهم شعروا مع ذلك بالضعف وعدم اليقين بشأن المستقبل. واليوم، يقيم العديد من يهود الجبال بشكل أساسي في إسرائيل والولايات المتحدة وموسكو. والجدير بالذكر أن السلطات الأذربيجانية شجعت اليهود على البقاء منذ البداية، ووعدتهم بالحماية. اعتبر الراحل حيدر علييف يهود الجبال جزءًا لا يتجزأ من الشعب الأذربيجاني وتاريخه. في التسعينيات، حث يهود الجبال على العودة، حتى أنه بدأ برنامجًا للمساعدة في استعادة مجتمع يهود الجبال في البلاد.
تبدأ المدينة اليهودية على الضفة الأخرى للنهر، ويفصلها عن قوبا جسر هوديالتشاي للمشاة (1894)، وهو بناءٌ مذهل يجمع بين المظهر العتيق والأبعاد الباهرة - 14 امتدادًا، بطول 275 مترًا، وعرض 8 أمتار. ورغم سهولة استيعابه للمركبات الحديثة، إلا أن جسر هوديالتشاي يبقى مخصصًا للمشاة فقط، إذ لا توجد طرق تؤدي إلى مدخله من جهة قوبا. أما بالنسبة لكراسنايا سلوبودا، فهو بمثابة بوابةٍ عظيمة، أشبه بحدودٍ بين عالمين مختلفين.
نادرًا ما يزور الأذربيجانيون المدينة اليهودية، ولا يزورها اليهود أنفسهم إلا نادرًا، ربما للمرور أو التسوق من السوبر ماركت. هذا ليس نابعًا من العداوة أو العداء، بل هو انعكاس للتقاليد المحلية. شعبان مختلفان، مجتمعان، يعيشان في تعايش سلمي على ضفاف النهر منذ ألف عام ونصف.
يتجلى التباين بين شطري هذه المدينة الواحدة بوضوح. فبعد مباني غوبا الأذربيجانية القديمة والمتقشرة، يبدو كل شيء في ريد سلوبودا أكثر ثراءً بشكل ملحوظ.
من الجدير بالذكر أن العديد من اللافتات مكتوبة باللغة الروسية. وهذا ليس مجرد أثر من الحقبة السوفيتية. وكما ذكرنا سابقًا، يتحدث التات لغتهم الخاصة، اليهودية التاتية، ورغم إجادتهم للغة الأذربيجانية، تبقى الروسية لغة التواصل بين الأعراق.
نادرًا ما تُحافظ أو تُعنى بالآثار السوفيتية المُخصصة للحرب الوطنية العظمى في القوقاز. ومع ذلك، يُدرك يهود الجبال جيدًا تضحيات أسلافهم، الذين قاتلوا ببسالة لضمان عدم وصول الفاشيين إلى هذه الأراضي. قاتل عشرات الآلاف من يهود الجبال ولقيوا حتفهم على خطوط المواجهة.
للوهلة الأولى، قد يصعب اعتبار هؤلاء الرجال ذوي البشرة الملونة يهودًا. قد يُظنّون بسهولة أنهم أذربيجانيون، تمامًا مثل أولئك الذين يلعبون الطاولة على الجانب الآخر من النهر. لكن عند التدقيق، تتضح اختلافاتهم في المظهر والسلوك، وكذلك في اللغة.
يوجد في ريد سلوبودا 11 كنيسًا يهوديًا، لكن اليوم يعمل اثنان فقط.
الشباب المحليون، الذين يصعب وصفهم بـ"الإقليميين"، مُلِمّون بالتكنولوجيا، يُجرّبون أحدث طرازات الهواتف الذكية، ويتنقلون بسهولة بين لغاتهم الأم الفارسية والإنجليزية والروسية والأذربيجانية. أمرٌ مُذهل!
ومع ذلك، يكمن قلب المدينة في فللها الفاخرة. لم يبقَ سوى القليل من الشوارع القديمة، ولكن لنكن صريحين، الشوارع القديمة أكثر إثارة للاهتمام.
كراسنايا سلوبودا من أروع الأماكن في القوقاز. نادرًا ما تُدرج في برامج الرحلات السياحية، ولكن إذا كنت مسافرًا فضوليًا، فلا بد لك من زيارتها. لا توجد أي مدينة يهودية خالصة أخرى في العالم، باستثناء إسرائيل.
بالطبع، من غير المرجح أن يعود عدد سكان القرية إلى ما كان عليه في العهد السوفيتي، وهو 15,000 ألف نسمة. ومع ذلك، وكما يقول السكان المحليون أنفسهم، لم ينخفض عددهم بشكل ملحوظ، بفضل تدفق عشرات العائلات الشابة مع أطفالها العائدة من روسيا وحتى إسرائيل.
من المثير للاهتمام أن من بين يهود الجبال العديد من الأثرياء المعروفين، ممن وردت أسماؤهم في مجلة فوربس: فاجيت أليكبيروف، وسليمان كريموف، وغافريل يوماشوف، وزاخار إيلييف، وغود نيسانوف، وتيلمان إسماعيلوف، وغيرهم الكثير. وغني عن القول إنهم لم يجمعوا ثرواتهم في كراسنايا سلوبودا!
