سنقضي خمسة أيام في ألماتي ونفكر في زيارة وادي تشارين. يقارنه البعض بالوادي الكبير، بينما يقول آخرون إنه مُبالغ في شهرته بسبب وسائل التواصل الاجتماعي. وبما أن الطريق إليه طويل، أتساءل عما إذا كان يستحق تخصيص يوم كامل له.
لا يمكنني مقارنتها بالوادي الكبير لأنهما مكانان مختلفان تمامًا. وادي تشارين أصغر بكثير، لكن هذه في الواقع إحدى مزاياه. لا تكتفي بمشاهدته من نقاط المراقبة، بل تنزل إلى الوادي وتصبح جزءًا من المشهد الطبيعي.
تتغير الألوان باستمرار تبعاً لأشعة الشمس، وتبدو التكوينات الصخرية وكأنها منحوتة. وصلنا إلى وادي القلاع في الصباح الباكر، وقضينا هناك قرابة ثلاث ساعات دون أن نشعر بمرور الوقت سريعاً.
هل المشي صعب؟ سنسافر مع والديّ، وهما في أواخر الستينيات من العمر.
المسار نفسه ليس صعباً من الناحية الفنية، لكن تذكر أن كل ما ينزل لا بد أن يصعد في النهاية. الصعود ليس طويلاً جداً، ومع ذلك قد يبدو شاقاً في ظهيرة يوم صيفي حار.
أنصح بشدة بالبدء مبكراً، وحمل كمية كافية من الماء، والتمهل. توجد مقاعد على طول أجزاء من المسار، لذا لا داعي للعجلة.
لم يكن ما فاجأنا أكثر هو الوادي نفسه، بل الهدوء الذي غمره بمجرد ابتعادنا عن نقطة المشاهدة الرئيسية. معظم الناس يمشون إلى النهر، يلتقطون بعض الصور، ثم يعودون أدراجهم. واصلنا استكشاف بعض المسارات الجانبية، وفجأة وجدنا أنفسنا شبه وحيدين. لقد غيّر ذلك التجربة تمامًا. زرنا المكان في أكتوبر، وبصراحة، أنصحك باختيار الخريف على الصيف إن أمكن. كانت درجات الحرارة مناسبة للمشي، وألوان الوادي خلابة في ضوء النهار الخافت، وكان عدد الزوار أقل بكثير مما توقعنا.