كاتدرائية بولنيسي سيوني

تقع كنيسة بولنيسي سيوني القديمة في قرية كفيمو بولنيسي الخلابة، على بُعد 70 كيلومترًا جنوب شرق تبليسي. يعود تاريخها إلى الفترة من 478 إلى 493 ميلاديًا، في عهد الملك الأسطوري فاختانغ جورجاسالي، وهي أقدم معلم معماري باقٍ في جورجيا. تُمثل هذه الحقبة فصلًا هامًا في تاريخ الشعب الجورجي، إذ شهدت تأسيس الدولة، وظهور ثقافة وطنية فريدة، والاعتراف باستقلال الكنيسة الجورجية عن الإمبراطورية البيزنطية وعاصمتها القسطنطينية.

لا يُمكن المبالغة في أهمية كنيسة بولنيسي سيوني وتأثيرها الثقافي على جورجيا. فهي ليست أقدم مبنى في البلاد فحسب، بل تتميز واجهتها أيضًا بنقوش تُمثل بعضًا من أقدم نماذج الكتابة الجورجية. أصبح الصليب المرسوم على الواجهة الشرقية للكنيسة، والذي عُرف لاحقًا باسم صليب بولنيسي، أحد رموز الدولة، ويُعرض بفخر على علم جورجيا الحديث.

يُترجم مصطلح "سيوني" إلى "مشمس"، وتحتضن جورجيا العديد من الكنائس التي تحمل هذا الاسم، وجميعها مُكرسة للسيدة مريم العذراء. ومن الجدير بالذكر أن كنيسة بولنيسي سيوني تُعتبر أكبر كنيسة بثلاثة أجنحة في البلاد.

تختلف هندسة بولنيسي سيوني المعمارية عن التصاميم الكنسية الجورجية التقليدية، إذ تفتقر بشكل ملحوظ إلى القبة الشبيهة بالخيمة التي كانت شائعة في المباني اللاحقة. داخل البازيليكا، يربط صفان من الأعمدة أقواس، تُزيّن تيجانها أنماط هندسية منحوتة بدقة. وفي الجوار، يُكمّل برج جرس البناء.

الواجهة الخارجية للكنيسة بسيطة وبسيطة، بجدران مكسوة بألواح توف فيروزية ناعمة. إلا أن خلف هذه الواجهة، يكمن تصميم داخلي غني بالزخارف، يُجسّد فلسفةً عميقة: تفوق الجمال الخفي على البذخ. تُضفي الأشكال البسيطة والنسب الطبيعية للتصميم الداخلي شعورًا بالقوة والعظمة، بينما يُذكّر الهيكل المستطيل للبازيليكا بسفينة الخلاص.

في القرن السابع، أُضيفت كنيسة صغيرة شرق البازيليكا، أسفلها سرداب. تُحيط البازيليكا بسياج واقٍ. خضعت بولنيسي سيوني على مر تاريخها لعمليات ترميم وتجديد عديدة. والجدير بالذكر أن الملكة مريم، زوجة الملك رستم من كارتلي، بدأت جهود الترميم في منتصف القرن السابع عشر. كما شهد النصب التذكاري ترميمات في القرن الماضي، ولا يزال بولنيسي سيوني حتى اليوم مكانًا نشطًا للعبادة.

تحتوي جدران الكنيسة على آلاف الصلوات، وتستمر الكنيسة في خدمة المجتمع حتى يومنا هذا.