بحيرة بارافاني

تقع بحيرة بارافاني على بُعد حوالي 100 كيلومتر غرب العاصمة الجورجية تبليسي، وهي أكبر بحيرة في البلاد. ورغم مساحتها الشاسعة، إلا أن البحيرة ضحلة بشكل مدهش، إذ يبلغ أقصى عمق لها أربعة أمتار فقط.

يشتهر مناخ هذه المنطقة بقسوته. فمن منتصف الخريف وحتى منتصف الربيع، تشهد المنطقة بردًا مستمرًا، وفي الشتاء تتجمد البحيرة تمامًا. غالبًا ما يصل سمك الغطاء الجليدي إلى 60-70 سنتيمترًا، مما يُحوّل المشهد إلى لوحة جليدية هادئة.

تحيط بالبحيرة مروجٌ جبليةٌ خلابة، تُعدّ فخر المنطقة. في الربيع، تنبض هذه المراعي الجبلية بالحياة في عرضٍ رائعٍ من الألوان، حيث تُحوّل الأزهار البرية المتفتحة الحقول إلى فسيفساء طبيعية من الأزرق والأحمر والأصفر، تتلألأ تحت أشعة الشمس. يدعوك العشبُ المخمليُّ الغنيُّ إلى المشي حافي القدمين، بينما تسبح السحب البيضاء الرقيقة في السماء بأشكالٍ متغيرةٍ باستمرار، مُلقيةً بظلالٍ ساحرةٍ على الأرض.

يسود المشهد شعورٌ بالسلام والوئام، يدفع الزوار للبقاء لأطول فترة ممكنة في هذه البقعة الخلابة من الطبيعة. وقد صنّفت السلطات المحلية مؤخرًا بحيرة بارافاني والمناطق المحيطة بها كمنطقة للسياحة الطبيعية. ويجري العمل على خطط لزراعة حوالي 5,000 شجرة صنوبر على طول شواطئها، وهي النوع الوحيد من الأشجار القادر على التأقلم مع مناخ المنطقة القاسي. وقريبًا، ستنمو غابة صنوبرية جميلة هنا، لتضيف لمسةً من الروعة إلى هذا المشهد الساحر أصلًا.

كما تروي الأسطورة، كانت البحيرة في يوم من الأيام قلب مملكة قديمة تُدعى بارافانا. كان لحاكمها ابنةٌ فاتنة الجمال، فجاءها العديد من الخاطبين من كل حدب وصوب. ولاختيار الأجدر، اقترح الملك مسابقةً بين الشباب.

لكن الأميرة، بعطفها وحكمتها، لم تطيق فكرة سفك الدماء. فطرحت تحديًا مختلفًا: الخاطب الذي يعود بشعلة أبدية - نار لا تنطفئ أبدًا - سيفوز بيدها.

ظنّ الشباب أن المهمة أسهل من مبارزة، فانطلقوا بحماس في كل اتجاه. لكن لم يعد أحد منهم. لا أحد يعلم على وجه اليقين إن كانوا قد فشلوا في مسعاهم، أو ضلوا طريقهم، أو وجدوا عرائس أخرى في مكان آخر. بكت الأميرة، بحزن شديد، بكاءً طويلاً حتى شكّلت دموعها بحيرة بارافاني.

من أسطورة إلى لغز، لا تزال البحيرة تُثير فضول ليس فقط رواة القصص، بل العلماء أيضًا. في أعماقها المظلمة، حيث تنخفض الرؤية إلى أقل من أربعة سنتيمترات، اكتشف علماء المياه اكتشافًا مذهلًا: هياكل حجرية ملقاة في قاع البحيرة. أثناء إجراء سلسلة من الدراسات الروتينية، عثروا بالصدفة على هذه البقايا غير العادية، وسرعان ما نبهوا علماء الآثار.

وأعقب ذلك إطلاق "مشروع بحيرة بارافاني"، وهو جهد مشترك أدى إلى اكتشاف موقع دفن قديم مترامي الأطراف، يمتد على مساحة تزيد عن 900 متر مربع.

كشف تحليل لاحق أن موقع الدفن يعود إلى العصر البرونزي. ومن بين الاكتشافات قطع أثرية من الحياة اليومية: أدوات مطبخ، وأدوات صيد، وأوانٍ خزفية، بعضها يعود إلى العصر الكلاسيكي، وتحديدًا القرن الرابع قبل الميلاد.