ألماتي

كانت ألماتي، أكبر مدينة في كازاخستان، عاصمة البلاد لمدة 70 عامًا تقريبًا. واليوم، غالبًا ما يشار إليها باسم "العاصمة الجنوبية"، مما يعكس مكانتها كمدينة صاخبة ذات حياة اقتصادية واجتماعية وثقافية مكثفة. يبلغ عدد سكان ألماتي أقل بقليل من 2 مليون نسمة، وهي أكبر مدينة في آسيا الوسطى. في بعض الأجزاء، تشعر بالمدينة وكأنها أوروبية، مع وفرة السيارات الأجنبية والمتاجر الفاخرة، بينما في مناطق أخرى، تنضح بسحر آسيوي، مليئة بالبازارات النابضة بالحياة والساحات النابضة بالحياة.

تقع مدينة ألماتي في سفوح سلسلة جبال زايليسكي ألاتاو، وهي جزء من نظام جبال تيان شان الأكبر، وتتمتع بإطلالات خلابة على قمم الجبال التي يمكن رؤيتها من أي مكان تقريبًا في المدينة في يوم صافٍ. تقع المدينة في الزاوية الجنوبية الشرقية من كازاخستان، بالقرب من حدود الصين وقيرغيزستان، وهي محاطة بجمال طبيعي. يعد نهرا ألماتي الكبير والصغير رمزين لألماتي. إلى جانب العديد من الروافد والقنوات والخزانات وشبكة من قنوات الري المعروفة باسم الآريكس، تعد مصادر المياه هذه حيوية في مناخ المدينة الجاف.

كانت المنطقة التي تحتلها مدينة ألماتي الآن موقعًا للنشاط البشري لآلاف السنين. فقد عاشت هنا قبائل قديمة مثل قبيلة ساكا، واكتشف علماء الآثار تلال دفنهم في المناطق المحيطة وحتى داخل حدود المدينة.

بدأ التاريخ الحديث لمدينة ألماتي في عام 1854 عندما قررت الإمبراطورية الروسية إنشاء حصن عسكري في المنطقة، وأطلقت عليه اسم فيرني. وفي عام 1921، تحت الحكم السوفييتي، تم تغيير اسم فيرني إلى ألماتي، وهو الاسم الذي يعود إلى التسمية التاريخية للمنطقة، ألماتي. وفي عام 1929، أصبحت المدينة عاصمة جمهورية كازاخستان السوفييتية المستقلة، التي كانت تقع سابقًا في كيزيلوردا. وبحلول عام 1936، تم تعيين ألماتي عاصمة جمهورية كازاخستان السوفييتية الاشتراكية.

بعد استقلال كازاخستان في عام 1991، استعادت ألماتي اسمها الأصلي، ألماتي، وأصبحت عاصمة الدولة المستقلة حديثًا. وعلى الرغم من تنازل ألماتي عن مكانتها كعاصمة لأستانا في عام 1997، تظل المدينة المركز الرائد في كازاخستان للعلوم والثقافة والصناعة والتمويل. وبالنسبة للزائرين إلى كازاخستان، تعد ألماتي محطة أساسية في أي رحلة.

يعتبر معظم السياح مدينة ألماتي نقطة انطلاق للمغامرات في الجبال المحيطة المذهلة، والتي تقدم العديد من العجائب الطبيعية. يأتي المسافرون إلى هنا للترفيه النشط في الهواء الطلق في المرتفعات، بينما يقضون أيضًا وقتًا لاستكشاف القطع الأثرية القديمة في متاحف المدينة والتعرف على التقاليد الغنية للماضي البدوي لكازاخستان.