كنيس يهودي في أستانا

على مدى العقود القليلة الماضية، خضعت أستانا (المعروفة سابقًا باسم نور سلطان) لتحول ملحوظ، واكتسبت سمعتها باعتبارها "مدينة المستقبل" بسبب هندستها المعمارية المتطورة. ومع ذلك، تحمل عاصمة كازاخستان أيضًا لقبًا مهمًا آخر - "مدينة السلام" لليونسكو، التي مُنحت في عام 1999. ينبع هذا الاعتراف من احتضان المدينة للتنوع الديني، حيث تضم حوالي عشرة أماكن عبادة تمثل ديانات مختلفة. في حين أن غالبية السكان يمارسون الإسلام، فإن دستور كازاخستان يعرفها بأنها دولة علمانية، تضمن الحرية الدينية واحترام جميع المعتقدات. تدعم الحكومة بنشاط التعايش السلمي بين الطوائف الدينية المختلفة. وكجزء من هذه المبادرة، تم تزويد المجتمع اليهودي بكنيس "بيت راحيل حباد لوبافيتش"، الذي اكتمل بناؤه في عام 2004. منذ يوم افتتاحه، تم الاعتراف بهذا المبنى الأزرق والأبيض باعتباره أكبر كنيس يهودي في آسيا الوسطى.

يعود تاريخ الوجود اليهودي في كازاخستان إلى عهد القيصر نيكولاس الأول، عندما تم نفي الجنود اليهود من الإمبراطورية الروسية إلى مناطق بعيدة، بما في ذلك كازاخستان. كان هؤلاء الجنود، المعروفون باسم "جنود نيكولاس"، من أوائل المستوطنين اليهود في المنطقة. في البداية، استقر معظمهم في فيرني (ألماتي الحديثة)، ولكن بمرور الوقت، توسع عدد سكانهم إلى مناطق أخرى. بحلول عام 1910، كان حوالي 154 يهوديًا يعيشون في أكمولينسك، المعروفة الآن باسم أستانا، وكان العديد منهم أطباء وصيادلة وأصحاب أعمال.

في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، تزايد عدد السكان اليهود في كازاخستان، مدعومًا بتدفق الشباب المشاركين في الخطط الخمسية للاتحاد السوفييتي ومنفيين تم إرسالهم إلى المنطقة. أثناء الحرب العالمية الثانية، تم إجلاء العديد من اليهود من المناطق التي مزقتها الحرب إلى كازاخستان، بما في ذلك أستانا، واختار عدد كبير منهم البقاء بعد الحرب للعيش والعمل. ومع ذلك، لم تنته مصاعبهم عند هذا الحد. من عام 1920 إلى عام 1930، أدت الحملات المناهضة للعولمة التي شنها الاتحاد السوفييتي إلى مزيد من نفي العديد من المثقفين اليهود إلى كازاخستان.

في سبعينيات القرن العشرين، شهدت موجة من العودة إلى الوطن رحيل العديد من اليهود إلى إسرائيل. أما أولئك الذين لم يعودوا إلى وطنهم التاريخي فقد هاجروا غالبًا إلى الولايات المتحدة وكندا وأستراليا ودول أخرى. وبحلول أوائل التسعينيات، تقلص عدد السكان اليهود في كازاخستان إلى حوالي 1970 ألف شخص. وعلى الرغم من هذا التراجع، بدأ المجتمع اليهودي في إعادة البناء، وإنشاء المراكز الثقافية وأماكن العبادة، بما في ذلك المعابد اليهودية.

يخدم الكنيس اليهودي في أستانا اليوم مجتمعًا يضم حوالي 150 عائلة يهودية. تم افتتاح "بيت راحيل حباد لوبافيتش" رسميًا في سبتمبر 2004، بعد عامين ونصف من البناء. يغطي المبنى مساحة 5,600 متر مربع ويبلغ ارتفاعه 25 مترًا، بما في ذلك نجمة داوود التي تزين السقف. تم تمويل بناء الكنيس بالكامل من قبل المؤتمر اليهودي الأوروبي الآسيوي.

وقد شهد افتتاح "بيت راحيل" حدثاً تاريخياً، إذ تم إدخال أول مخطوطة توراة إلى الكنيس. وقد تم التوقيع على هذه المخطوطة خصيصاً في إسرائيل، وأهداها رجل الأعمال ميخائيل زيدمان إلى المجتمع اليهودي المحلي.