بايكونور هو مكان لا مثيل له حقًا على خريطة كازاخستان - ميناء فضائي رائد في العالم وموقع الإطلاق الذي بدأ رحلة البشرية إلى الفضاء. من هنا، تم إطلاق أول قمر صناعي للأرض، وشرع يوري جاجارين في رحلته الفضائية التاريخية. اليوم، تقف بايكونور كواحدة من الوجهات المميزة في كازاخستان الحديثة.
كانت المدينة ومحطة الفضاء المجاورة لها محاطتين بالسرية والقيود لفترة طويلة. ومن المفهوم أن موقع الإطلاق الشهير هذا والمدينة، التي تضم العلماء والعاملين في محطة الفضاء، كانتا منطقتين خاضعتين لسيطرة مشددة وكان من المستحيل على عامة الناس الوصول إليهما. وحتى موقعها الجغرافي كان سراً من أسرار الدولة. على سبيل المثال، عندما تمر القطارات على خط السكة الحديدية بين موسكو وطشقند بالقرب منها، كانت أضواء المدينة تُطفأ بالكامل لتجنب اكتشافها من قبل الركاب. وعلى الرغم من تخفيف الإجراءات الأمنية إلى حد ما بمرور الوقت، لا تزال هناك قيود خاصة سارية.
تعمل المدينة والمركز الفضائي تحت إدارة مزدوجة وتتبعان فعليًا قوانين مزدوجة: يتم تأجيرهما للاتحاد الروسي حتى عام 2050. يتم الاعتراف ببايكونور كمدينة ذات أهمية إقليمية في كازاخستان ومدينة ذات أهمية اتحادية في روسيا، مما يعني أن القانون الروسي ينطبق على المواطنين الروس في بايكونور، بينما ينطبق القانون الكازاخستاني على المواطنين الكازاخستانيين.
تُحظر الزيارات المستقلة إلى بايكونور؛ ولا يُسمح لأي شخص بالدخول دون تصريح رسمي. لمشاهدة إطلاق صاروخ أو زيارة المواقع التشغيلية والتاريخية للمحطة الفضائية أو استكشاف المتحف، يجب على الزوار التقدم بطلب مسبق للجولة واستكمال الوثائق المطلوبة.
بدأ بناء هذه المستوطنة المغلقة، التي عُرفت فيما بعد باسم مدينة لينينسك، في عام 1955، بالقرب من خط سكة حديد تيوراتام. وكان دخول السكان المحليين إلى المدينة محظورًا تمامًا. وكان سكان لينينسك يتألفون من متخصصين من مختلف أنحاء الاتحاد السوفييتي، وقد اجتذبهم جميعًا المجمع الفضائي الرائد في البلاد. رسميًا، أُعيدت تسمية المدينة باسم بايكونور في عام 1995. وبحلول نهاية عام 2018، بلغ عدد سكانها حوالي 75,000 نسمة.
ما هي الأماكن التي يجب زيارتها في المدينة؟
بين الجولات المنظمة، يمكنك الاستمتاع بمناظر بايكونور على مهل. في وسط المدينة، ستجد نسخة بايكونور من "أربات" المشاة في شارع كوروليف، إلى جانب عدد مفاجئ من أكثر من 50 منشأة ترفيهية ومطاعم تقدم المأكولات الكازاخستانية والأوروبية، وسينما، ومركز بولينج، وأربع حدائق، و20 ساحة، ونصبين تذكاريين، و19 نصبًا تذكاريًا.
لن تكتمل زيارتك إلى بايكونور دون استكشاف مطار بايكونور نفسه، وهو معلم الجذب الرئيسي. يتم تنظيم الجولات هنا حصريًا من قبل موظفي وكالة الفضاء الروسية، ويتم التحقق من جميع الزوار وفقًا لقوائم معتمدة مسبقًا عند المدخل. ونظرًا للقيود الأمنية المستمرة في مطار بايكونور، لا يمكن الوصول إلا إلى مناطق معينة، والتصوير الفوتوغرافي محدود. ومع ذلك، توفر المناطق التي يمكن الوصول إليها لمحة رائعة عن عظمة هذه المنشأة.
تتوفر ثلاثة أنواع من الجولات في المحطة الفضائية:
بالإضافة إلى إطلاق الصواريخ، هناك مناطق جذب أخرى لا بد من مشاهدتها في محطة الفضاء الدولية، بما في ذلك:
