جبل شركالا

يعتبر جبل شيركالا جبلًا منعزلاً وأحد الرموز المميزة لمانغيستاو، والمعروف بظله الأخاذ. اعتمادًا على الزاوية، يشبه شكل شيركالا خيمة كازاخستانية أو أسدًا نائمًا أو حتى ما يشبهه البعض بما يسمى "الوجه على المريخ" أو "أبو الهول المريخي". يتمتع الجبل بمغناطيسية لا يمكن تفسيرها تجذب المسافرين ورواة القصص. يُترجم اسمه "شيركالا" من الفارسية إلى "قلعة الأسد"، وهو اللقب الذي تدعمه الأساطير المحلية بشكل كبير.

تحكي الأسطورة عن حصن منيع كان موجودًا ذات يوم أعلى جبل شيركالا، ولا يمكن الوصول إليه إلا من خلال مسار مخفي عبر كهف. منذ زمن بعيد، حاصر جيش غازٍ من أرض بعيدة الجبل، يائسًا من العثور على المدخل. تسلقوا المنحدرات، وفتشوا كل شق، لكنهم ظلوا محبطين. في النهاية، اكتشفوا البئر الذي يزود الحصن بالمياه وسدوا الطريق، مما أجبر المدافعين على الاستسلام. ومع ذلك، أعجب المهاجمون بشجاعة المدافعين ومثابرتهم لدرجة أنهم كرموا معقلهم الجبلي، وأطلقوا عليه اسم حصن الأسود.

ولكن هذه الحكاية ليست أكثر من أسطورة. فلا توجد سجلات تاريخية عن حصار أو حصن فوق جبل شيركالا، ومن غير المرجح أن يكون الجبل قد استخدم في أي وقت مضى كنقطة انطلاق للقوافل التي تعبر الأراضي القاحلة في مانجيستاو. ومع ذلك، فقد عُثر على أطلال قديمة وواحة أكميش بالقرب منه، مما يشير إلى أن التجار والمسافرين ربما كانوا يستريحون ذات يوم عند قاعدته.

تقع شيركالا على بعد 95 كيلومترًا شمال شرق أكتاو، على الرغم من أن طريق القيادة يمتد بهذه المسافة إلى 180 كيلومترًا، ويستغرق الوصول إليها حوالي ثلاث ساعات حتى بالسيارة العادية. ومع ذلك، إذا كنت ترغب في الالتفاف حول الجبل أو الاقتراب من سفحه عن كثب، فإن سيارة الدفع الرباعي ضرورية. يرتفع شيركالا 4 مترًا فوق مستوى سطح البحر، ويبلغ طوله 332 متر وعرضه 1,000 مترًا، مما يجعل من الممكن السير حول الجبل بالكامل في غضون ساعة. وبينما من المستحيل تسلق قمته، فهناك منافذ وارتفاعات طفيفة على الوجه الشمالي حيث يمكن للمرء أن يتسلق إلى ارتفاع متواضع.

اليوم، أصبحت شيركالا علامة مميزة لمانغيستاو ونقطة بارزة في كل جولة تقريبًا في المنطقة. ستجد بالقرب منها مواقع أخرى جديرة بالملاحظة مثل مضيق كوك كالا ووادي قلعة أيراكتي. وعلى بعد خمسة كيلومترات فقط من الجبل، يوجد معسكر يورت مع وسائل راحة كاملة، وهو مثالي للإقامة الليلية أثناء جولة ممتدة في مانغيستاو.