قلعة المدينة القديمة، شيمكنت

في قلب شيمكنت، يقف تلٌّ، أغفلته السلطات والسكان لسنوات. قليلون هم من كانوا يعلمون أن هذا التلّ يخفي مستوطنة قديمة بكاملها، قلعة، تمتدّ على مساحة تُضاهي ساحة الجمهورية الشهيرة في ألماتي. كانت هذه القلعة القديمة منطقةً مزدهرةً في الماضي، ولكن مع مرور الزمن، ودون جهودٍ للحفاظ عليها، توسّعت المناطق المحيطة بها، ولم يتبقَّ لعلماء الآثار سوى التلّ نفسه للتنقيب. مع ذلك، يزخر هذا الموقع باكتشافاتٍ قيّمة، بما في ذلك أسوار حصنٍ محفوظةٍ جيدًا، وأسوار، وشهرستان (مركز المدينة)، وبقايا أبراج. كشفت هذه الاكتشافات أن شيمكنت عمرها 2,200 عام، مما يجعلها واحدةً من أقدم مدن كازاخستان.

حفر علماء الآثار بعمق يصل إلى 14 مترًا، واكتشفوا طبقاتٍ أثريةً كشفت عن قطعٍ خزفية تعود إلى أواخر القرن الثالث وأوائل القرن الثاني قبل الميلاد. كانت هذه المنطقة موطنًا لقبائل كانغيوي، المنحدرة من شعب ساكا. وعلى مر القرون، ترك حكام القراخانيين والتيموريين وخوقند بصماتهم فيها. كما كشفت الحفريات عن صندوق عظام فريد وقاعة واسعة تُستخدم للتجمعات الطقسية. لا يزال عمر شيمكنت الدقيق موضع جدل بين المؤرخين، الذين يعتقدون أنه قد يكون أقدم أو أحدث مما هو معترف به حاليًا. ومع ذلك، في عام 3، اعترفت اليونسكو رسميًا بتاريخ شيمكنت الممتد إلى 2 عام.

على الرغم من أن أعمال التنقيب بدأت في منتصف القرن العشرين، إلا أن المدينة القديمة تحولت منذ ذلك الحين إلى سوق، مليئة بالمباني غير المرخصة والمنازل الخاصة. وقد تطلب الأمر تفاني المواطنين المهتمين - بمن فيهم علماء الآثار والمؤرخون والصحفيون والمدافعون عن الثقافة - للتجمع من أجل الحفاظ على هذا الموقع التاريخي النادر. وقد أسفرت جهودهم عن ترميم جزئي للهوية التاريخية والثقافية للمدينة القديمة. واليوم، تعمل هذه المنطقة كمتحف في الهواء الطلق، حيث لا تزال المنازل التقليدية المبنية من الطوب اللبن، والتي كانت موطنًا لأجيال من عائلات شيمكنت، قائمة. وفي الوقت الحاضر، تضم شيمكنت القديمة مسجد كوشار آتا الذي يعود تاريخه إلى القرن التاسع عشر ومنزل رئيس المنطقة. ومن الإضافات الحديثة مجمع شيمقالا التاريخي والثقافي، المعروف أيضًا باسم إثنو-أول، حيث لا يزال الترميم مستمرًا. وقد أعيد بناء الشوارع وفقًا لتخطيطها القديم، وأعيد تشييد الأبراج، وتم ترميم بعض المباني إلى أشكالها التاريخية.

في عام ١٨٦٤، خلال الحرب الروسية القوقازية، أرسلت روسيا مفرزتين لغزو خانية القوقاز. تقدمت إحداهما من أورينبورغ في الشمال الغربي، بينما اقتربت الأخرى من فيرني (ألماتي حاليًا) في الشرق. استولت مفرزة أورينبورغ على تركستان، بعد أن استولت سابقًا على آق ميشيت (كيزيلوردا حاليًا)، بينما قاد العقيد تشيرنييف مفرزة فيرني للاستيلاء على أولي آتا. التقت القوتان في النهاية عند قلعة شيمكنت، حيث نجحتا في الاستيلاء على القلعة بقيادة تشيرنييف.

تقع القلعة التي استولى عليها تشيرنييف الآن في قلب شيمكنت الحديثة. سيجد زوار الموقع اليوم بقايا التل الأصلي، مكتملًا بمدفع يعلوه. وتجري أعمال التنقيب داخل القلعة، مع وعد بإنشاء مجمع "كرملين شيمكنت" مستقبلًا.

بينما تجذب القلعة المُعاد بناؤها الأنظار، فإن كاتدرائية القديس نيكولاس القديمة هي التي تُجسّد روح ماضي شيمكنت. بُنيت الكنيسة عام ١٩١٤، وأُغلقت بعد الثورة، لكنها نجت من الحقبة السوفيتية، لتتحول في النهاية إلى مسرح عرائس إقليمي.

إلى جانب قلعة شيمكنت تقع منطقة أوزبكية قديمة، والتي أصبحت اليوم عبارة عن مجموعة من المحلات التجارية الصغيرة، ومحلات إصلاح السيارات، والمساكن المؤقتة.

في هذه المنطقة، يقع المسجد التاريخي الوحيد المتبقي في شيمكنت، وهو مسجد كوشار آتا، الذي سُمي على اسم نهر صغير قريب. ورغم أن المسجد محاط بالمباني الحديثة، إلا أنه يحافظ على عمارته الخشبية الأوزبكية القديمة، وهو أسلوب يُشاهد أيضًا في بخارى وطشقند.