يقع على بعد 25 كيلومترًا فقط من تبليسي متسخيتا روح جورجيا العريقة، مدينة ينبض فيها التاريخ في كل شارع مرصوف بالحصى. كانت متسخيتا عاصمةً لأول مملكة جورجية في شبه الجزيرة الأيبيرية، ويعود تاريخها إلى القرنين السادس والثالث قبل الميلاد، وغالبًا ما تُسمى "القدس الجورجية". هنا اعتنقت البلاد المسيحية، وظلت لقرون مركزها الروحي. واليوم، تضم متسخيتا ثلاثة مواقع مُدرجة على قائمة اليونسكو للتراث العالمي، ومعالم تاريخية لا تُحصى، مما يجعلها واحدة من أشهر الرحلات اليومية من العاصمة الجورجية.
تشتهر متسخيتا بكونها "مدينة متحف" و"مدينة تذكارات"، وتزدهر بالسياحة. لا توجد مصانع أو مزارع هنا، بل يدير السكان المحليون بيوت ضيافة ومقاهي مريحة أو يبيعون أشغالًا يدوية. تصطف الأكشاك على جانبي شوارعها، تعرض الدمى التقليدية، ومجوهرات الكلوازونيه، ومنتجات اللباد، والألوان الزاهية. churchkhelaولكن يجب على الزوار أن يكونوا على دراية بأن ليس كل شيء مصنوع يدويًا، حيث أن العديد من الحلي تأتي من الخارج متنكرة في شكل حرف يدوية محلية.
بدأ تحول المدينة في إطار برنامج جورجيا الرئيسي لتنمية السياحة: رُممت الشوارع المرصوفة بالحصى، وأُعيد طلاء الواجهات، وكُسيت الأسقف بالبلاط الأحمر، وأُخفيت خطوط الكهرباء تحت الأرض. اليوم، أصبح المركز القديم مخصصًا للمشاة فقط، يعجّ بالسحر والنور، حيث يتجول الزوار بين متاجر الهدايا التذكارية، وأقبية النبيذ، والكنائس الحجرية التي تعود للعصور الوسطى. تبلغ تكلفة مواقف السيارات لاريين فقط، واستكشاف المدينة سيرًا على الأقدام متعة لا تُضاهى.
في قلب متسخيتا يقف المهيب كاتدرائية سفيتيتسخوفيلي، أحد أكثر المواقع المقدسة في جورجيا، إلى جانب دير سامتافرو، والصغيرة كنيسة أنطاكية، أقدم مباني المدينة. بالقرب منها، توجد أطلال تحصينات قديمة ومقبرة سامتافرو. في كل شهر مايو، قد يلمح الزوار مشهدًا نادرًا - جسر بومبي، عادةً ما يكون مغمورًا تحت سطح النهر. بُني هذا الجسر القديم عام 65 قبل الميلاد على يد القائد الروماني بومبي، ويعود إلى السطح عندما يخفض السد المحلي منسوب المياه مؤقتًا.
فقط خارج المدينة ، و دير جفاري يتوج جبلًا يطل على متسخيتا، ويوفر إطلالات خلابة على ملتقى نهري متكفاري وأراغفي. كما يقع بالقرب منه موقع أرمازي الأثريأطلقت حملة شيو-مجفيم و زيدازيني أديرة - جميعها غارقة في قرون من التاريخ الروحي. ولمحبي النبيذ الجورجي، تُعد المنطقة موطنًا لبعضٍ من أرقى مزارع الكروم ومصانع النبيذ في كارتلي، بما في ذلك باغراتيوني, شاتو موخراني، والممتلكات العائلية مثل بيتاريشفيلي و جوراميشفيلي.
سيجد عشاق الطعام الكثير من النكهات المحلية في مطاعم متسخيتا. متسخيتا القديمة، بالقرب من موقف السيارات الرئيسي، هو خيار مريح، بينما أرمازي القديمة على طريق كاسبي، تُقدّم موسيقى حية ومأكولات جورجية شهية. في طريق العودة إلى تبليسي، سالوبيا يقدم مطعم (Bean House) بعضًا من أفضل الأطباق التقليدية في المنطقة بأسعار معقولة.
للحصول على تجربة طعام فريدة حقًا، يمكن للمسافرين زيارة بيانو قديم، مطعم ومتحف يتجاوز حدود متسخيتا. ديكوره الذي يعود إلى الحقبة السوفيتية - بأطباقه "الكانتين" ومشروبات لاغيدزه الغازية وملصقاته القديمة - ينقل الزوار إلى زمنٍ آخر. صاحبه، جيورجي، الذي كان نادلاً خاصاً لشيفاردنادزه، يُجري جولاتٍ شخصيةً في المجموعة النادرة التي تضم كل شيء من صناديق الموسيقى من القرن السادس عشر إلى البيانو الملكي. يتطلب الوصول إلى هناك سيارة، ولكن لإضافة لمسةٍ من سحر الماضي، يُقدم المطعم خدمة النقل من تبليسي في سيارة فولغا قديمة مقابل 10 دولارات فقط.
تُعد متسخيتا أيضًا محطة مثالية لقضاء ليلة واحدة. للمسافرين بالسيارة بين روسيا وباتومي، يُعد قضاء ليلة هنا خيارًا مريحًا بدلًا من صخب تبليسي. تزخر المدينة بالعديد من بيوت الضيافة المُرحِّبة. كابانادزي و أرمازي في وسط المدينة هي من بين الأماكن الأكثر الموصى بها.
يمكن الوصول إلى متسخيتا بسهولة بالحافلة الصغيرة من محطة ديدوبي في تبليسي كل 30 دقيقة، وهي وجهة لا غنى عنها. التجول في شوارعها الهادئة، محاطًا بعبق التاريخ العريق ورائحة الزهور المنعشة. churchkhela، تشعر بنبض جورجيا نفسها - قديمة ودافئة وحيوية إلى ما لا نهاية.
