اللغة الطاجيكية، اللغة الرسمية والوطنية لطاجيكستان، تشكل حجر الزاوية الثقافي لمتحدثيها. وخارج حدود طاجيكستان، يتحدث بها في أجزاء من أوزبكستان وكازاخستان وقيرغيزستان، وكذلك بين المجتمعات الطاجيكية في أفغانستان والصين.
تنتمي اللغة الطاجيكية إلى الفرع الجنوبي الغربي من اللغات الإيرانية، وهي مجموعة فرعية من عائلة اللغات الهندو أوروبية. وقد تطورت من اللغة الفارسية القديمة والعديد من اللهجات الإيرانية الشرقية التي كانت سائدة في القرنين التاسع والعاشر في أنحاء ماوراء النهر وخراسان. وفي النصوص التي تعود إلى العصور الوسطى من القرن التاسع إلى القرن الحادي عشر، كانت اللغة تُعرف باسم "الفارسية الدارية" أو "الفارسية" أو ببساطة "الداري". وهي بمثابة الأساس التاريخي لثلاث لغات أدبية حديثة: الطاجيكية (في طاجيكستان)، والفارسية (في إيران)، والداري (في أفغانستان).
يمكن تقسيم تطور اللغة الدارية الفارسية إلى ثلاث مراحل رئيسية:
الفارسية القديمة (حوالي القرن التاسع قبل الميلاد – القرن الرابع قبل الميلاد): استُخدم هذا الشكل المبكر من اللغة الفارسية أثناء الإمبراطورية الأخمينية وتم تسجيله باستخدام الكتابة المسمارية. وقد تم الحفاظ على هذه النقوش، الموجودة على واجهات الصخور والجدران والأعمدة، بدقة ملحوظة وهي لا تقدر بثمن للبحث التاريخي.
الفارسية الوسطى (القرن الثالث قبل الميلاد – القرن السابع الميلادي): بعد سقوط الإمبراطورية الأخمينية وصعود الدولة الساسانية، أصبحت اللغة الفارسية الوسطى لغة الإدارة والأدب والدين الزرادشتي. وكانت اللغة الفارسية الوسطى، المكتوبة بالخط البهلوي، مفيدة في التطور الثقافي والأدبي للمنطقة.
اللغة الفارسية الجديدة (الداري) (القرن التاسع الميلادي – حتى الآن): خلال العصر الإسلامي، تطورت اللغة الفارسية تحت تأثير اللغة العربية. وشهد القرن التاسع بداية الأدب الفارسي، الذي بلغ ذروته في القرن العاشر تحت الحكم الفارسي. وتعود النصوص الفارسية المبكرة المكتوبة بالخط العربي إلى النصف الأخير من القرن التاسع، مع وجود روايات تاريخية من تلك الفترة تفصل هذه الأعمال الأدبية المبكرة.
تطورت لغة "الفارسية الدارية" بتأثيرات من اللهجات الإيرانية الشرقية، بما في ذلك الصغدية، وخاصة في مدن مثل بخارى، عاصمة الدولة السامانية. وقد أثرت هذه اللهجة على اللغة، حيث تضمنت سمات من مختلف اللغات الإيرانية الشرقية.
خلال القرنين التاسع والعاشر، تطورت اللغة الأدبية الفارسية مع إدخال تعديلات على النص العربي لتتلاءم بشكل أفضل مع علم الأصوات الفارسي. وشهدت هذه الفترة ترسيخ اللغة في الاستخدام الرسمي والأدبي، حيث لعبت لهجة بخارى دورًا مهمًا في تطويرها.
وعلى الرغم من الاختلافات اللغوية الإقليمية الكبيرة، ظلت اللغة الفارسية الأدبية في العصور الوسطى موحدة إلى حد كبير. على سبيل المثال، كان من الصعب التمييز بين اللغتين الأدبيتين في ما وراء النهر وخراسان حتى القرن السادس عشر، حيث استخدمت الطاجيكية والفارسية لغة أدبية موحدة. وانتشرت اللغة الفارسية لاحقًا عبر شمال الهند وتركستان الشرقية والقوقاز وتركيا وكردستان، مع الحفاظ على إطار معجمي ونحوي متماسك عبر هذه المناطق.
استمر تأثير اللغة العربية حتى بعد الفتح العربي وانتشار الإسلام، فترك بصمة دائمة على المفردات الفارسية ثم الطاجيكية. وفي القرن التاسع عشر، بدأت اللغة الأدبية تتوافق بشكل أوثق مع اللهجات الطاجيكية، رغم أن هذه التغييرات لم تغير بشكل كبير المعايير الأدبية الراسخة.
في القرن العشرين، تمت إعادة تسمية اللغة الفارسية التي يتحدث بها سكان آسيا الوسطى رسميًا باسم الطاجيكية. ارتبط هذا التغيير بالتطورات السياسية في أوائل القرن العشرين. تأسست جمهورية طاجيكستان الاشتراكية السوفيتية في عام 20، مما منح الطاجيكية مكانة اللغة الوطنية. خضعت اللغة لعدة إصلاحات في الكتابة، حيث اعتمدت أولاً أبجدية تعتمد على اللاتينية في عام 1900 ثم تحولت إلى الأبجدية السيريلية في عام 1929. تتضمن الأبجدية السيريلية الطاجيكية اليوم 1929 حرفًا مصممة لتتناسب مع البنية الصوتية للغة.
بعد استقلال طاجيكستان، استعادت اللغة الطاجيكية مكانتها كلغة رسمية، وأكدت أهميتها بعد ألف عام من سقوط الدولة السامانية. واعترف قانون اللغة لعام 1994 رسميًا باللغة الطاجيكية كلغة رسمية لطاجيكستان.
في الوقت الحاضر، يتم التحدث باللغة الطاجيكية في أربع مجموعات لهجية رئيسية:
تظهر هذه اللهجات اختلافات إقليمية كبيرة، مما يجعل اللغة الطاجيكية في سمرقند مختلفة تمامًا عن تلك التي يتحدث بها في أفغانستان.
من الناحية النحوية، تعتبر اللغة الطاجيكية لغة تحليلية، تتميز بعدم وجود فئات الحالة والجنس. يتم التعبير عن العلاقات بين الكلمات بشكل أساسي من خلال حروف الجر وحروف الجر اللاحقة وترتيب الكلمات، مع وجود اتفاق يحدث بشكل أساسي بين الأسماء والأفعال.
كما تعد اللغة الطاجيكية اللغة الأم أو الوحيدة للعديد من المجموعات العرقية غير الطاجيكية، بما في ذلك الغجر في آسيا الوسطى ("جوجي")، ويهود بخارى، والعرب في آسيا الوسطى. وعلى الرغم من استخدامها على نطاق واسع، فإن حوالي 8 ملايين فقط من أصل 20 مليون طاجيكي على مستوى العالم يتقنون اللغة، مما يعكس تنوعًا لغويًا أوسع داخل المجتمع الطاجيكي.