هضبة الديناصورات

في أقصى شرق تركمانستان، بين أحضان جبال كوجيتانجتاو (كويتنداج) على ارتفاع 1,500 متر، تقع واحدة من أكثر العجائب الطبيعية غير العادية: هضبة الديناصورات. يمكن الوصول إلى هذا الموقع الرائع، وهو عبارة عن لوح ضخم من الحجر الجيري يقع على سفح تل، عبر رحلة تستغرق نصف ساعة من قرية خودجابيل الصغيرة. تم تقديم هذا الموقع لأول مرة للعالم في عام 1980، وسرعان ما اكتسب سمعة باعتباره أكبر "مستودع" لآثار أقدام الديناصورات. وفي حين تم اكتشاف آثار أقدام مماثلة في أوزبكستان وطاجيكستان والصين والولايات المتحدة، إلا أن أياً منها لا يضاهي العدد الهائل الذي تم العثور عليه في تركمانستان. هنا، تم الحفاظ على حوالي 150 أثرًا مختلفًا لديناصورات، متفاوتة في الحجم والحالة.

تمتد الهضبة نفسها على مساحة 200 متر في 80 متر، مع ميل يتراوح بين 17 إلى 20 درجة. هذا التكوين الطبيعي من الحجر الجيري، الذي كشفت عنه القوى الجيولوجية، محاط بمنحدرات ترابية مغطاة بالشجيرات والأعشاب. تنتشر على اللوح المستطيل آثار أقدام متحجرة ضخمة، تتراوح أطوالها من 20 إلى 70 سنتيمترًا. يُعتقد أن هذه الانطباعات القديمة تنتمي إلى ثلاثة أنواع من الديناصورات الجوراسية، على الرغم من أن هوياتها الدقيقة لا تزال غير مؤكدة. يفترض بعض الخبراء أنها قد تشمل ميغالوصور وإيجوانودون وتيرانوصور. ومن المثير للاهتمام أنه إلى جانب آثار الديناصورات، توجد أيضًا آثار أقدام تشبه آثار أقدام إنسان أو مخلوق يشبه الإنسان، ولا يزال أصلها لغزًا.