كهوف كارلوك

تقع كهوف كارلوك على سفوح سلسلة جبال كويتنداج، وهي تمثل شهادة رائعة على براعة الطبيعة، لا مثيل لها في أوراسيا. تقدم هذه الكهوف، التي اعترفت بها اليونسكو بقيمتها الاستثنائية وأدرجتها في قائمة التراث العالمي، لمحة عن عالم تحت الأرض غير عادي.

يستمد نظام الكهوف اسمه من قرية جارليك القريبة. يضم هذا العالم تحت الأرض حوالي 60 كهفًا مسجلاً، تتراوح أطوالها من عدة مئات من الأمتار إلى عدة كيلومترات. تتكون التكوينات المعقدة داخل الكهوف من الجبس والكالسيت والأراجونيت، والتي تتجلى في شكل هوابط وصواعد وستائر حجرية وتكوينات أخرى تخلق صالات عرض وممرات وقاعات ومتاهات فريدة من نوعها.

ومن أشهر الكهوف كهوف هاشميوك، وكاب-كوتان، وتاشيوريك، وزهرة الحجر، والكهف العمودي (كهف الموتى).

كهف هاشميوك عبارة عن شبكة معقدة من القاعات والمتاهات التي يتراوح ارتفاعها بين 5 إلى 8 أمتار، وتمتد على مسافة 3.5 كيلومتر. ويعتقد المؤرخون المحليون وعلماء الآثار أن هذا الكهف كان في السابق مصدرًا لرخام العقيق المستخدم في بناء مقابر تيمور.