Haghpat-Kloster

Haghpat – ein beeindruckendes Kloster im gleichnamigen Dorf – gilt oft als die faszinierendste Klosteranlage Nordarmeniens. Obwohl es in Stil und Geist mit dem nahegelegenen, über das Tal hinweg sichtbaren Sanahin-Kloster verwandt ist, unterscheidet sich Haghpat in einer Weise, die viele für überlegen halten. Aufgrund seiner kulturellen Bedeutung wurde Haghpat 1996 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.

Der Ort, an dem sich heute Haghpat befindet, ist seit der Antike bewohnt. Das Kloster selbst wurde zwischen 929 und 953 von König Ashot Bagratuni gegründet. Später, im Jahr 976, begann König Ashot III. von Ani mit dem Bau der zentralen Kirche Surb Nshan (Heiliges Zeichen), der 991 fertiggestellt wurde. Damals gehörte die Region Taschir noch zum Königreich Ani, doch als die Kirche fertiggestellt war, war Taschir ein unabhängiges Königreich. Der Fall Anis an die Seldschuken im Jahr 1064 läutete eine Zeit der Stagnation für das Kloster ein, und fast ein Jahrhundert lang blieb Surb Nshan das einzige Steingebäude.

1118 wurde Taschir dem Königreich Georgien einverleibt, was den Beginn einer neuen und blühenden Ära für Haghpat markierte. Die meisten der heute sichtbaren Gebäude stammen aus dieser georgischen Zeit, einige wurden sogar unter mongolischer Herrschaft erweitert. 1223 wurde auf Befehl von Ivane Zakaryan die nahegelegene Festung Haghpat zum Schutz des Klosters errichtet.

Heute ist das Kloster Haghpat ein Labyrinth aus dicht aneinander gedrängten Gebäuden, deren Anordnung so kompliziert ist, dass man leicht die Orientierung verlieren könnte. Anders als Sanahin, dessen Gebäude linear angeordnet sind, wirkt Haghpats Grundriss fast chaotisch – und das auf wunderbare Weise. Man kann von einer Kammer zur nächsten wandern, und jeder Übergang offenbart ein neues architektonisches Highlight.

Betritt man das Kloster über die Haupttreppe, stößt man zunächst auf die kleine Kirche des Heiligen Grigor. Sie ist schlicht und folgt einem basilikalen Grundriss. Gleich dahinter erhebt sich die imposante Kirche von Surb Nshan mit ihrer ikonischen konischen Kuppel, die fast vollständig von ihrem großen Gavit– ein riesiger Narthex, gekrönt von einem zentralen Turm. Dieser Gavit mit seiner hohen Decke und seiner heiligen Düsterkeit dominiert das architektonische Ensemble.

Links von diesem riesigen Platz steht die schlichte, aber elegante Kirche Surb Astvatsatsin (Heilige Mutter Gottes), gekrönt von einer filigranen Kuppel. Dahinter verbirgt sich das vielleicht erstaunlichste Bauwerk des Komplexes: der Gavit von Amazasp, benannt nach dem Abt, der ihn in Auftrag gab. Obwohl sein Äußeres an eine große, unscheinbare Scheune erinnert, offenbart sich bei näherer Betrachtung architektonisches Genie.

Der Gavit von Amazasp erstreckt sich über unglaubliche 330 Quadratmeter und ist damit der größte Gavit in ganz Armenien. Er wurde 1257, während der Mongolenzeit, fertiggestellt. Sein romanisches Design und die kunstvollen Gewölbedecken sind Meisterwerke der Ingenieurskunst, die auch nach zahlreichen Erdbeben noch immer standhalten. Dass ein solches Bauwerk mit den damaligen Bautechniken errichtet werden konnte, grenzt an ein Wunder.

Ein kurzer Spaziergang bergauf vom Hauptkomplex führt Besucher zum Glockenturm, dessen einzigartiges Design von oben betrachtet einem Kreuz ähnelt. Sein Sockel geht in einen achteckigen Tambour über, dessen Ecken gewölbte Nischen in unverkennbarem islamischem Stil aufweisen. Der Turm wurde 1245, kurz nach der Schlacht am Köse Dağ und den gemeinsamen armenisch-georgisch-mongolischen Feldzügen gegen die Seldschuken, errichtet und dürfte durch die Beute dieser Eroberungen finanziert worden sein. Im selben Jahr starb Königin Rusudan, deren Sohn im Karakorum verschwunden war. Die darauffolgende Nachfolgekrise sollte Georgiens Einheit endgültig zerstören. Vor diesem Hintergrund steht der Glockenturm als stille, steinerne Elegie für eine vergangene Ära georgisch-armenischer Stärke.

Vom 11. bis zum 13. Jahrhundert war Haghpat nicht nur als religiöses Zentrum, sondern auch als Bildungsstätte bekannt. Es beherbergte eine angesehene Schule und eine Druckerei, wo Schüler Grammatik, Rhetorik, Philosophie, Theologie, Musik und andere Wissenschaften studierten. Das Kloster war auch für seine Miniaturmalerei-Tradition bekannt, die innerhalb seiner wissenschaftlichen Mauern florierte.

Viele Legenden ranken sich um den Ursprung des Namens Haghpat. Eine der beliebtesten erzählt von einem Baumeister, der nach Sanahin gerufen wurde, um ein Kloster zu errichten. In Begleitung seines Sohnes gerieten die beiden Handwerker während des Projekts schließlich in Streit. Der Sohn verließ wütend das Kloster, und ein anderer Adliger beauftragte ihn mit dem Bau eines neuen Klosters – dem späteren Haghpat. Als die Mauern des Neubaus hoch genug waren, um von Sanahin aus gesehen zu werden, wurde der alte Meister informiert. An einem Ruhetag reiste er zum neuen Standort und betrachtete schweigend das Mauerwerk. Schließlich drückte er seine Hand gegen die Mauer und rief bewundernd aus: „Ah, pat!„(„Was für eine Mauer!“). Der entfremdete Vater und der Sohn umarmten sich und aus ihrer Versöhnung entstand der Name „Haghpat“.