Denkmal für David Sasun

Seit über sechzig Jahren steht die Reiterstatue Davids von Sasun stolz auf dem Platz vor dem Bahnhof von Eriwan und ist zu einem der bekanntesten Wahrzeichen der Stadt geworden. Mit beeindruckenden 3.5 Tonnen ist sie die größte Statue der armenischen Hauptstadt – eine dramatische, überlebensgroße Hommage an einen der am meisten verehrten Nationalhelden Armeniens.

David von Sasun ist der legendäre Krieger des mittelalterlichen armenischen Epos „Sasna Tsrer“ („Die Draufgänger von Sasun“), eine Figur, die den ewigen Geist des Widerstands, der Freiheit und den Willen, der Tyrannei zu trotzen, verkörpert. Die kraftvolle Komposition – ein einsamer Reiter auf einem sich aufbäumenden Ross – strahlt wilde Dynamik aus und thront auf einem Basaltsockel. Am Fuße des Denkmals symbolisiert eine aus Granit gehauene Schale die grenzenlose Geduld des armenischen Volkes.

Die Idee, dieses Denkmal zu errichten, entstand 1939, als Armenien das tausendjährige Jubiläum des Epos feierte. Anlässlich des Jubiläums beschloss man, eine Statue Davids von Sasun auf dem Bahnhofsplatz zu errichten. Die meisten Bildhauer behaupteten, sie bräuchten für ein solch ehrgeiziges Projekt mindestens ein oder zwei Jahre. Doch ein Mann – Yervand Kochar, ein visionärer Künstler, der gerade aus Paris zurückgekehrt war – trat vor und versprach, die Statue in Rekordzeit zu schaffen. Erstaunlicherweise war die erste Version der Statue in nur 18 Tagen fertig.

1941 wurde die ursprüngliche Statue auf dem Platz aufgestellt. Ihr Schicksal nahm jedoch bald eine dramatische Wendung. Nur zwei Jahre später wurde Kochar verhaftet. Einer der angeblichen Gründe für seine Inhaftierung war, dass Davids erhobenes Schwert bedrohlich in Richtung der benachbarten Türkei zeigte. Die Statue, heute politisch umstritten, wurde vernachlässigt und schließlich abgerissen.

Erst 1957 beschlossen die Behörden, das Denkmal wiederaufzubauen. Und wieder wurde die Aufgabe Yervand Kochar anvertraut. Dieses Mal jedoch schuf er eine grundlegend andere Interpretation des David von Sasun – nicht nur in der Form, sondern auch in der Bedeutung.

Kochar hat seine neue Skulptur mit einer Fülle von Symbolen versehen. Der im Verhältnis zum hoch aufragenden Reiter auffällig kleine Sockel war eine bewusste künstlerische Entscheidung: Er repräsentierte die geschrumpfte armenische Heimat, einen Rest ihres einst riesigen Territoriums. Die Hufe des Pferdes sind vollständig vom Boden abgehoben – ein subtiles, aber eindringliches Symbol der armenischen Diaspora, eines Volkes, das im Raum schwebt, ohne Boden unter sich, der seinen Schritten Halt gibt.

Sogar der Pferdeschwanz wurde übertrieben lang dargestellt – ein Element, das direkt aus dem Epos übernommen wurde, in dem Davids Ross seinen Schweif im Kampf einsetzt. Kochars Enkelin fügte später einen eher praktischen Grund hinzu: Der verlängerte Schweif dient der Statue zugleich als dritter Stützpunkt und stabilisiert die dramatische Pose.

Unter den Hufen des Pferdes erinnert die in den Stein gehauene Schale die Besucher noch heute an die Geduld des Volkes. Kochar stellte die gesamte Statue in ein Wasserbecken – eine poetische Geste, die tief in der Mythologie des Epos verankert ist, in der Helden aus dem Wasser geboren werden. Damit würdigte der Bildhauer die heilige Genealogie des Epos.

Heute ist Kochars David von Sasun mehr als nur eine Skulptur. Er ist auf armenischen Banknoten, Münzen, Gedenkmedaillen und U-Bahn-Münzen verewigt. Jahrelang diente er als Emblem des legendären „Armenfilm“-Studios. Das Bild Davids – mit gezogenem Schwert, in ewiger Bewegung – steht nicht nur als Denkmal, sondern als lebendiges Sinnbild für Armeniens unbeugsamen Geist.