Armenisches Völkermordmuseum in Eriwan

Auf einem der ruhigen grünen Hügel am Stadtrand von Eriwan, eingebettet in den Zizernakaberd-Gedenkkomplex, befindet sich das Armenische Völkermordmuseum. Diese feierliche Institution erinnert eindringlich an eines der dunkelsten Kapitel der Menschheitsgeschichte – eine brutale Gräueltat am armenischen Volk im frühen 20. Jahrhundert. Über seine Rolle als Ort der Trauer hinaus ist das Museum zu einem Leuchtturm der Erinnerung, einem Symbol des unvergänglichen armenischen Geistes und einem Aufruf an die Welt geworden, niemals zu vergessen.

Das Museum wurde 1995 anlässlich des 80. Jahrestages des Gedenktages für den Völkermord an den Armeniern eröffnet. Ziel war es, die Opfer zu ehren und die Weltgemeinschaft mit der Realität der begangenen Verbrechen zu konfrontieren. Seine Mission ist klar und unerschütterlich: den Völkermord an den Armeniern als unverzeihliches Übel anzuerkennen, in der Hoffnung, dass sich derartige Schrecken nie wiederholen. Wie uns das Museum eindringlich in Erinnerung ruft, birgt das Vergessen der Vergangenheit die Gefahr, sie wieder aufleben zu lassen.

Seit seiner Eröffnung hat das Museum unzählige Besucher aus aller Welt begrüßt – Schüler, Studenten, Wissenschaftler, Touristen und Würdenträger. Ausländische Delegationen nehmen das Museum häufig in ihre offiziellen Reisepläne auf und machen es so zu einem Ort internationaler Besinnung und Wertschätzung.

Trotz des schweren Themas ist die Atmosphäre des Museums nicht von Verzweiflung geprägt, sondern von Ehrfurcht und Widerstandskraft. Stille liegt über dem Ort, doch schwingt eine stille Würde mit, die gelegentlich vom Gemurmel der Stimmen oder dem Rascheln der zum Gedenken dargebrachten Blumensträuße unterbrochen wird. Nicht selten trifft man hier Familien mit Kindern, ältere Überlebende und Jugendliche – ein Beweis dafür, dass das Leben trotz der Tragödie der Vergangenheit zielstrebig weitergeht.

Der Völkermord an den Armeniern, der vom Osmanischen Reich während des Ersten Weltkriegs verübt wurde, zählt bis heute zu den grausamsten Verbrechen des 20. Jahrhunderts. Dieser staatlich angeordnete Vernichtungsfeldzug, der 1915 begann und bis etwa 1923 andauerte, forderte den Tod von über 1.5 Millionen Armeniern. Diejenigen, die die Massaker überlebten, mussten aus ihrem angestammten Land fliehen und sich auf der Suche nach Sicherheit über den Globus zerstreuen.

Der Völkermord wurde von der jungtürkischen Regierung orchestriert, und mit der Zeit wuchs die internationale Anerkennung. Doch für die Armenier sind die Wunden noch frisch. Jeder Name, jedes Gesicht in den Museumshallen erzählt von einem vorzeitig beendeten Leben, einer unterbrochenen Geschichte.

Die architektonische Gestaltung des Museums ist bedeutungsvoll und bewusst gewählt. Entworfen von den Architekten Artur Tarkhanyan und Sashur Kalashyan, mit Skulpturen von Frid Soghomonyan, befindet sich das Gebäude an einem Hang unterhalb des ikonischen Zizernakaberd-Denkmals. Ein markanter Riss verläuft vom Sockel bis zur Spitze der Gedenkstele und symbolisiert die Spaltung des armenischen Volkes – ein Teil in der Heimat verwurzelt, der andere in der Diaspora verstreut.

Das Museum selbst ist ein zweistöckiges Gebäude. Der Hauptausstellungsraum liegt unterirdisch und erinnert an eine Krypta. Sein kreisförmiger Innenraum, der an Dantes Höllenkreise erinnert, trägt die Last von Trauer und Erinnerung in sich. Vom flachen Dach aus bietet sich den Besuchern ein atemberaubender Blick auf den Berg Ararat und die Ararat-Ebene – ein heiliges Bild, das für immer in die armenische Identität eingraviert ist.

Die Ausstellungen des Museums erstrecken sich über zwei Etagen. Im Erdgeschoss befinden sich Verwaltungsbüros, eine Bibliothek, ein Lesesaal, ein Konferenzsaal und das Museumsarchiv. Die Kernausstellungen befinden sich im Untergeschoss und bestehen aus drei Hauptausstellungssälen, einer Außengalerie und einem zusätzlichen Saal.

Saal Eins: Das Leben vor dem Völkermord

Im ersten Saal empfängt die Besucher eine riesige Reliefkarte – neun Meter breit und fünf Meter hoch –, die das Armenische Hochland und die umliegenden Regionen darstellt. Diese topografische Gravur markiert die einst blühenden armenischen Siedlungen im Osmanischen Reich, die 1915 zerstört wurden. Die Wände sind mit Fotografien und demografischen Diagrammen geschmückt und vermitteln ein lebendiges Bild des armenischen kulturellen und sozialen Lebens vor dem Völkermord, einschließlich Daten zu den einst blühenden Schulen und Kirchen dieser Gemeinden.

Saal Zwei: Der Horror entfaltet sich

Die zweite Ausstellungshalle befasst sich mit den dunkelsten Tagen des Völkermords. Große Schwarz-Weiß-Fotografien aus den Jahren 1915–1917 zeugen stumme Zeugen des Terrors, während authentische Dokumente und persönliche Zeugnisse Bände über das erlittene Leid sprechen. Auch Bilder bekannter armenischer Persönlichkeiten, die vom Völkermord betroffen waren, sowie Fotos ausländischer Verbündeter, die das armenische Volk in seiner Stunde der Not unterstützten, werden gezeigt.

Saal Drei: Vermächtnis und Anerkennung

Der dritte Saal widmet sich den Folgen und der internationalen Reaktion. Besucher erfahren mehr über den dramatischen Rückgang der armenischen Bevölkerung zwischen 1914 und 1922 und sehen Originaldokumente von Regierungen und internationalen Organisationen, die den Völkermord offiziell anerkannten und verurteilten. Der Saal zeigt außerdem seltene antike Bücher zu diesem Thema, Materialien zu humanitären Bemühungen der USA, Russlands und europäischer Nationen sowie Artefakte aus der Arbeit internationaler Missionare.

Eine symbolträchtige Installation in dieser Halle besteht aus Granitsockeln, die Erde aus sechs Vilajets (Provinzen) Westarmeniens enthalten. In der Nähe steht ein Basaltbaum, dessen Äste sich weit ausbreiten – ein Symbol für ewiges Leben und armenische Wiedergeburt.

Die letzte Kammer: Ein Gericht des Gewissens

Der letzte Raum, gestaltet als traditioneller armenischer Innenhof, bildet den eindrucksvollen Höhepunkt des Erlebnisses. Zitate prominenter Schriftsteller, Politiker, Gelehrter und Diplomaten sind in eine geschwungene, in zwölf gleich große Abschnitte unterteilte Basaltwand eingraviert. Dieser Halbkreis gleicht einem Tribunal, in dem die Stimmen der Geschichte Zeugnis ablegen. Hier werden die Besucher stillschweigend aufgefordert, ihr eigenes moralisches Urteil zu fällen – nachzudenken, sich zu erinnern und zu entscheiden, welche Zukunft aus dieser Vergangenheit entstehen soll.

Die Jean Jansem Galerie

Direkt neben dem Museum befindet sich eine Kunstgalerie, die nach dem berühmten französisch-armenischen Maler Jean Jansem benannt ist. In dieser Galerie finden regelmäßig Wechselausstellungen statt, die Künstlern eine Plattform bieten, sich mit Themen wie Identität, Erinnerung und Resilienz auseinanderzusetzen.

Das Armenische Völkermordmuseum befindet sich im Zizernakaberd-Park, etwa 4 Kilometer vom Stadtzentrum Jerewans entfernt. Die nächste U-Bahn-Station ist Marschall Baghramyan, von wo aus die Gedenkstätte nur einen kurzen Spaziergang entfernt ist.

Vor dem Besuch können die Gäste das Museum erkunden offiziellen Website, das Zugriff auf eine Fülle historischer Dokumente, digitaler Archive und Informationen zu aktuellen Ausstellungen bietet.

Adresse:  8/8, Autobahn Tsitsernakaberd, Eriwan
Telefon: (+374 10) 39-14-12
Arbeitszeit: Dienstag-Sonntag 10:00 bis 03:30 Uhr
Abgeschlossen: am Montag,