Levons göttlicher Untergrund

Jenseits der antiken Tempel und mittelalterlichen Festungen, die Armeniens raue Landschaften zieren, gibt es geheimnisvolle Orte – verborgene Schätze, die nur wenige kennen, die aber die gleiche Ehrfurcht verdienen wie die berühmtesten Wahrzeichen des Landes. Einer dieser Orte liegt etwas außerhalb von Eriwan, im ruhigen Dorf Arinj. Auf den ersten Blick unscheinbar, verbirgt es unter sich ein surreales und heiliges Wunderwerk menschlicher Ausdauer und Vision: Levons Göttlicher Untergrund, oder wie die Einheimischen ihn liebevoll nennen: die Höhle von Opa Levon.

Alles begann 1985 mit einer einfachen Bitte. Levon Arakelyans Frau Tosya bat ihren Mann, einen Erdkeller für die Lagerung von Gemüse zu graben. Doch was als banales Haushaltsprojekt begann, entwickelte sich zu einer lebenslangen Obsession. Angetrieben von Inspiration und einer unsichtbaren Kraft arbeitete Levon unglaubliche 23 Jahre lang an seinem unterirdischen Werk und schlief dabei oft nicht mehr als vier Stunden pro Nacht. Ohne Strom meißelte er sich bei Kerzenlicht seinen Weg durch massiven Fels.

Das Ergebnis grenzt an ein Wunder. Der tiefste Raum der Höhle liegt 21 Meter unter der Erde – so hoch wie ein siebenstöckiges Gebäude –, während die Gesamtfläche über 300 Quadratmeter beträgt. Wendeltreppen verbinden die Räume, verschlungene Korridore winden sich in alle Richtungen, und jeder Saal wurde ohne Bauplan oder die Hilfe eines Architekten geschaffen. Levon, der sich alles selbst beigebracht hatte, stellte sich jeden Raum vor und schuf ihn mit nur Meißel und Hammer.

Die Atmosphäre in der Höhle bleibt bemerkenswert stabil. Das ganze Jahr über herrscht eine angenehme Temperatur von +10 °C, trocken und still, unberührt von Feuchtigkeit. Keine Tropfen fallen von der Decke, und das Atmen im Inneren fühlt sich leicht und mühelos an. Besucher berichten oft von einer ungewöhnlichen Energie, und Experten haben in den Tiefen der Höhle ein starkes elektromagnetisches Feld entdeckt.

Levons Geschichte hat auch ein unbestreitbar mystisches Element. Er erzählte einmal von einem Traum, in dem ihn eine geheimnisvolle Stimme anwies, nicht nur einen Keller, sondern einen Tempel zu bauen. Dieser sollte Säulen, einen Altar, sieben Hallen und heilige Symbole enthalten. Er nahm sich diese Vision zu Herzen und schuf nicht nur funktionale Räume, sondern auch Räume voller spiritueller Symbolik und künstlerischer Anmut.

Leider verstarb Levon 2008 an einem Herzinfarkt, während er noch an seinem Meisterwerk arbeitete. Doch sein Vermächtnis lebt weiter. Ihm zu Ehren wurde in seinem Haus ein Museum eröffnet, das Besucher aus ganz Armenien und aller Welt willkommen heißt. Dort findet man seine Werkzeuge – von seiner Witwe Tosya sorgfältig mit den Jahren beschriftet, in denen er jeden Hammer, Keil oder Meißel benutzte – neben persönlichen Gegenständen und einem Foto des Mannes, der mit bloßen Händen ein unterirdisches Wunder schuf.

Die Architektur von Levons unterirdischer Welt ist unfassbar. Mit ihren präzisen Bögen, elegant geschnitzten Kreuzen, symmetrischen Treppen und polierten Steinmauern ist es schwer zu begreifen, dass dies das Werk eines Dorfrentners ohne formale Ausbildung war. Es strahlt die Aura eines antiken Tempels aus, erbaut von einem vergessenen Meister der Antike. Und tatsächlich haben sich viele gefragt: Wie konnte ein Mann so etwas allein erschaffen?

Levon zufolge kam seine Führung aus dem Jenseits. Er beschrieb, wie er in Träumen Anweisungen erhielt – Visionen, die ihm zeigten, wo er graben, die Bögen formen und die Wände verzieren sollte. Im Halbschlaf hörte er einmal eine Stimme flüstern: „Levon, dir ist es bestimmt, ein Wunder zu vollbringen, das eines Tages die Welt in Erstaunen versetzen wird.“ Während seiner jahrelangen Arbeit glaubte er, etwas Heiliges und Monumentales zu errichten, etwas, das weit größer war als er selbst.

Als sich die Nachricht von diesem bescheidenen Wunder verbreitete, kamen Touristen – oft unangemeldet – vor die Tür des bescheidenen Hauses in Arinj. Die Einheimischen nannten Arakelyan liebevoll Opa Levon, und Geschichten über seinen unterirdischen Tempel drangen sogar über die Grenzen Armeniens hinaus. Tosya übernahm die Aufgabe, diese Besucher zu führen, erzählte Geschichten über die unerschütterliche Hingabe ihres verstorbenen Mannes und führte sie durch die labyrinthartigen Korridore seiner Schöpfung.

In einem Zimmer ihres Hauses richtete sie eine Erinnerungsecke ein – ein kleines Museum für sich –, in der Levons Werkzeuge ausgestellt sind, jedes mit dem Jahr seiner Verwendung versehen. Dort hängt auch sein Foto, umgeben von Erinnerungsstücken seines Lebenswerks. So wird das bescheidene Dorfhaus mit seinen riesigen unterirdischen Kammern zu einer lebendigen Hommage, einem Museum des Traums und der Hingabe eines Mannes.