Mesrop Mashtots Matenadaran

Das Wort „Matenadaran“ bedeutet in der armenischen Übersetzung „ein Ort, an dem Manuskripte aufbewahrt werden“. Heute ist es nicht nur ein weltbekanntes Forschungsinstitut, sondern auch eine der größten und bedeutendsten Sammlungen antiker Manuskripte weltweit. Wissenschaftler widmen sich hier dem Studium jahrhundertealter Texte aus vielen Epochen, während ein Museum auf dem Gelände neugierige Besucher und Reisende aus aller Welt willkommen heißt.

Matenadarans Geschichte reicht viele Jahrhunderte zurück. Sie wurde ursprünglich im 5. Jahrhundert in Etschmiadsin, neben der Residenz des Obersten Patriarchen von Armenien, gegründet. Im Laufe der Zeit wuchs die Bibliothek stetig, Hunderte von Manuskripten wurden gesammelt, und entwickelte sich schließlich zum größten Manuskriptdepot der Welt. Bis 1828 wuchs die Sammlung unsystematisch und wartete auf eine ruhigere Ära für Katalogisierung und Forschung. Dieser Moment kam, nachdem Ostarmenien Teil des Russischen Reiches wurde – eine Zeit relativen Friedens, in der die Sammlung geordnet, katalogisiert und systematisch erforscht wurde.

Mit der Errichtung der Sowjetherrschaft in Armenien begann für Matenadaran ein neues Kapitel. Es wurde offiziell als wissenschaftliches Forschungsinstitut anerkannt. Die Restaurierung und Erforschung der Manuskripte wurde fortgesetzt, und ein öffentliches Museum wurde eröffnet, um diese Schätze einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.

Das heutige Gebäude, in dem sich Matenadaran befindet, wurde 1957 fertiggestellt und im traditionellen armenischen Architekturstil entworfen. Den Platz vor dem Eingang dominiert ein Denkmal für Mesrop Mashtots, den verehrten Gelehrten, Philosophen und Schöpfer des armenischen Alphabets.

Die Fassade des Gebäudes würdigt auch andere berühmte Persönlichkeiten der armenischen Wissenschaft und Kultur. So finden sich unter anderem Statuen des Historikers Movses Khorenatsi (5. Jahrhundert), des Mathematikers Anania Shirakatsi (7. Jahrhundert) und des Juristen und Fabulisten Mkhitar Gosh (12. Jahrhundert). Im Inneren sind die Säle mit Wandmalereien geschmückt, die Szenen handwerklicher Arbeit, religiöser Traditionen und Momente des kulturellen Lebens darstellen.

Heute beherbergt Matenadaran über 120,000 Manuskripte und Archivdokumente. Der Großteil ist auf Armenisch verfasst, die Sammlung umfasst aber auch Texte in Latein, Hebräisch, Russisch, Griechisch, Georgisch, Persisch, Japanisch und anderen Sprachen. Zu den wertvollsten Objekten zählt Armeniens älteste bekannte Handschrift auf Papier aus dem Jahr 971, die die Werke des Physikers und Astronomen Anania Shirakatsi enthält. Ebenso hochgeschätzt sind das „Buch der Klagelieder“ von Grigor Narekatsi aus dem Jahr 1173 und das „Lazarian-Evangelium“ aus dem Jahr 887.

Matenadaran beherbergt außerdem die größten und kleinsten Manuskripte der Welt. Das größte ist die „Sammlung ausgewählter Predigten und Predigten“ aus dem Jahr 1202, wobei jede Seite aus der Haut eines einzelnen Kalbs gefertigt ist. Das kleinste, nur 19 Gramm schwer, ist ein erklärender Kalender aus dem 15. Jahrhundert.

Das Museum verfügt über mehrere Ausstellungsräume. Der Hauptraum widmet sich den mittelalterlichen armenischen Beiträgen zu Wissenschaft und Kultur. Im Saal der Artsakh-Manuskripte können Besucher wertvolle Stücke der Artsakh-Schule entdecken, darunter Werke aus Kilikien, der Krim und Konstantinopel. Der Saal der Östlichen Manuskripte zeigt persische, arabische, osmanische, afghanische und usbekische Dokumente, viele davon mit religiösen und medizinischen Themen. Bereits im 4. Jahrhundert entstanden in Armenien Krankenhäuser und Leprosorien, und im 13. Jahrhundert waren anatomische Sektionen weit verbreitet. Armenische Ärzte und Gelehrte dokumentierten diese Entwicklungen akribisch – die Manuskripte sind hier erhalten geblieben.

Ein eigener Saal ist mittelalterlichen medizinischen Texten gewidmet, ein weiterer der antiken Kartografie. Im Saal der antiken Manuskripte kann man ein versteinertes Manuskript aus dem 5. Jahrhundert besichtigen. Es wurde im 7. Jahrhundert zur sicheren Aufbewahrung vergraben und später wieder ausgegraben – seine Seiten waren durch jahrhundertelange unterirdische Feuchtigkeit zusammengeklebt.

Ein besonders interessanter Teil des Museums ist die virtuelle Halle, in der Besucher Dokumentarfilme über das armenische Alphabet, laufende Forschungen im Matenadaran und internationale Fernsehbeiträge über die Institution ansehen können.

Zu den bemerkenswertesten Schätzen des Museums gehören zwei seltene Manuskripte, die dem flüchtigen Besucher verborgen bleiben. Versteckt in einer kleinen Galerie im zweiten StockJedes Manuskript liegt in einer eigenen Nische und ist nur über schmale, unscheinbare Korridore zugänglich. Trotz der Wegweiser gingen die meisten Gäste bei meinem Besuch einfach vorbei – ohne zu wissen, dass sich nur wenige Schritte entfernt unschätzbare Reliquien befanden.

Dies sind keine gewöhnlichen Bücher. Sie sind handgeschriebene Evangelien in Silberfassung, denen man seit langem wundersame Kräfte zuschrieb. In vergangenen Jahrhunderten zogen sie unzählige Pilger an, die auf der Suche nach Heilung und Erlösung weite Strecken zurücklegten.

Einer dieser heiligen Texte ist der Shurishkan-Evangelium, das in der armenischen Tradition einen besonderen Platz einnimmt. Jedes Jahr, eine Woche nach Ostern, wird es feierlich aus dem Museum getragen und nach St. Georg Kirche, wo ein Gottesdienst in Anwesenheit von Pilgern abgehalten wird.

Auf dem Museumsschild steht:
Das Schurischkan-Evangelium ist eines der wundertätigen Evangelien Armeniens, dem seit Jahrhunderten erlösende und schützende Kräfte zugeschrieben werden. Die Menschen haben lange Pilgerreisen unternommen, um es zu verehren.

Das zweite Manuskript, bekannt als Charsandjak-Evangelium, wurde erstellt in Jerusalem im Jahr 1471. Leider sind die Namen des Schreibers, des Künstlers und des Mäzens unbekannt, was das Mysterium und die Ehrfurcht, die dieses erlesene Stück spirituellen Erbes umgibt, noch verstärkt.

Im Erdgeschoss des Matenadaran wird den Besuchern eine seltene und bemerkenswerte Gelegenheit geboten: den Kauf der „Königliches Elixier“, Ein Heiltrank, zubereitet nach den althergebrachten Geheimnissen der mittelalterlichen armenischen Medizin. Dieses Elixier basiert auf Rezepten aus alten armenischen Manuskripten und wurde von Dr. Armen Saakyan, Phytotherapeut, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am Matenadaran und ordinierter Diakon, wiederbelebt.

Das Elixier wurde unter strikter Einhaltung der Originalrezepturen – einst unter klösterlicher Geheimhaltung – ursprünglich für das Königshaus entwickelt. Es sollte das körperliche und geistige Wohlbefinden von Königen und Adligen stärken und gleichzeitig als verjüngendes Stärkungsmittel dienen, um Jugend und Vitalität zu erhalten.

Früher wurde das Elixier in Klöstern hergestellt und aufbewahrt, wo seine Zubereitung als heiliger Ritus galt, begleitet von Gebeten und heiligen Gesängen. Heute beginnt der Prozess innerhalb der heiligen Mauern des Matenadaran. Sobald das Elixier gemischt ist, wird es in Eichenfässern gelagert und nach altem Brauch in das abgelegene Höhlenkloster von „Der Einsiedler“ in der Provinz Wajoz Dsor. Dort, in der feierlichen Atmosphäre von Berggestein und Kerzenlicht, werden die Fässer durch kirchliche Riten und besondere Gebete gesegnet, was dem Elixier spirituelle Tiefe verleiht.

Die Zusammensetzung des Royal Elixir ist so außergewöhnlich wie sein Erbe. Es enthält ein Destillat aus den Früchten des armenischen Weißdorns, kombiniert mit einem raffinierten Aufguss aus 54 wilden Bergkräutern und aromatischen Pflanzen. Dazu gehören Ziziphora, Kugeldistel, Melisse, Strohblume, Einsiedlerkraut, Jatamansi-Narde, Armenischer Mastix, Safran, Oregano, Deutsche Schwertlilie, Kalmus, Myrte, Kubebenpfeffer und viele mehr. Ein seltener Extrakt aus Ararat-Cochenille und reiner Berghonig verstärken seine Kraft und Fülle. Die sorgfältige Herstellung dieses Elixiers ist ein langsamer und heiliger Prozess, der bis zu drei Jahre dauert.

Das Königliche Elixier ist mehr als ein Stärkungsmittel – es ist ein Heilmittel mit langer Tradition. Es stärkt das Immunsystem, gleicht den Stoffwechsel aus, revitalisiert den Körper und verbessert die Funktion des Herz-Kreislauf-, Atmungs-, Verdauungs- und Nervensystems. Es steigert die Vitalität und stärkt die natürlichen Abwehrkräfte des Körpers gegen Stress, Müdigkeit und Unruhe. Wie mittelalterliche armenische Ärzte einst beschrieben, „belebt und erfreut das Elixier das Herz“.

Das Sammeln und Verarbeiten dieser seltenen Höhenkräuter – gewonnen aus Höhen über 2,700 Metern – erfolgt ausschließlich von Hand. Dieser Prozess folgt einem heiligen Kalender: Die Ernte findet nur an bestimmten Tagen des Mondmonats statt. Diese Praxis soll die Heilkraft der Zutaten verstärken und dem Elixier gleichzeitig sein einzigartiges Aroma und seinen exquisiten Geschmack verleihen.

Adresse: 53 Mesrop Mashtots Avenue, Eriwan, Armenien
Telefon: +374 (10) 56-25-78
Öffnungszeiten: Täglich von 10:00 bis 5:00 Uhr
Geschlossen am: Montags, sonntags und an Feiertagen
Eintritt: 1,500 AMD
Führungen:
– Bis zu 10 Personen: 5,000 AMD
– Über 10 Personen: 7,000 AMD
Verfügbare Sprachen: Russisch, Englisch, Französisch, Spanisch, Italienisch, Deutsch, Portugiesisch, Arabisch und Persisch
Fotografie: 2,500 AMD (Blitzfotografie verboten)
Alle Preise Stand Februar 2023.