Museum für Moderne Kunst in Eriwan

Heute gibt es in fast jeder Hauptstadt weltweit Museen für zeitgenössische Kunst. Doch als das Museum für Zeitgenössische Kunst 1972 in Eriwan gegründet wurde, war es ein Einzelfall – nicht nur in der Sowjetunion, sondern im gesamten Ostblock. Seine Entstehung war nicht das Ergebnis günstiger Umstände, sondern vielmehr eine Missachtung derselben. In einer vom Sozialistischen Realismus geprägten Ära war staatliche Unterstützung für eine solche Institution undenkbar. Das Museum entstand aus der Leidenschaft und Beharrlichkeit lokaler Künstler und der armenischen Diaspora und wurde ausschließlich durch deren Spenden finanziert.

Zu dieser Zeit florierten weltweit Institutionen, die sich der modernen Kunst widmeten. Doch Armeniens Durchbruch verdankte er der unermüdlichen Initiative des armenischen Künstlers Henrik Sureni Yigitian. 37 Jahre lang leitete er das Museum, prägte dessen Identität und leitete seine Mission. Seine Vision wurde von Jerewans damaligem Bürgermeister Grigor Asratyan und einer Gruppe gleichgesinnter Künstler unterstützt. Gemeinsam legten sie den Grundstein für eine Institution, die mit den starren künstlerischen Konventionen ihrer Zeit brechen sollte.

In den 1930er Jahren gab es in der Eremitage in Leningrad einen geheimen Raum, in dem moderne Kunstwerke heimlich und abgeschirmt vor der sowjetischen Zensur gesammelt wurden. Künstler, die neue Bildsprachen und philosophische Fragen erforschten – und damit eine sich rasant verändernde Welt widerspiegeln wollten – wurden von offiziellen Kunstinstitutionen weitgehend ignoriert oder gar verfolgt. Die berüchtigte „Bulldozer-Ausstellung“ von 1962, die von den Behörden gewaltsam aufgelöst wurde, wurde zu einem tragischen Symbol für das systematische Vorgehen gegen nonkonformistische Künstler. Es folgte eine Ära ideologischer Repression, in der viele Künstler Exil, schwarze Listen oder die völlige Auslöschung ihrer Werke erfuhren.

Obwohl Nikita Chruschtschow nach seinem Rücktritt 1964 in einem Gespräch mit Künstlern seinen Fehleinschätzungsgrund einräumte, war der Schaden bereits angerichtet. Die Zensur blieb hartnäckig. 1966 begann der in Moskau geborene Künstler Igor Savitsky in der abgelegenen, von der Wüste umgebenen Stadt Nukus in Karakalpakstan heimlich, verbotene Werke zu sammeln. Doch erst in Eriwan bekannte sich ein Museum öffentlich zur zeitgenössischen Kunst.

Die Grundlage der frühen Sammlung des Museums bildeten die Werke der sogenannten „Sechziger“ – einer Künstlergeneration der 1960er Jahre, deren experimentelle und kühne Visionen einen deutlichen Bruch mit der künstlerischen Orthodoxie darstellten. Im Laufe der Zeit wuchs die Sammlung des Museums um Werke von Künstlern der 1980er Jahre und darüber hinaus. Armenien mit seiner bescheidenen Avantgardeszene erweiterte seine Bestände durch die Präsentation von Werken armenischer Diaspora-Künstler, darunter Haik Mesropian (Schweiz), Sam Grigorian (Deutschland), Ziba Afshar (USA) und Talin Zabounian (Frankreich).

Heute beherbergt das Museum eine der bedeutendsten Sammlungen armenischer Skulpturen und Gemälde des 20. und 21. Jahrhunderts. Die Ausstellung beginnt mit dem berühmten „Roten Zimmer“ von Jean Carzou, einem französischen Künstler armenischer Abstammung, dessen lebendige Farbpalette die Aufmerksamkeit des Betrachters sofort fesselt. Die Brillanz der Kunstwerke wird durch die schlichte Schlichtheit der weiß getünchten Wände noch verstärkt, die einen starken Kontrast bilden und tiefe Emotionen hervorrufen.

Besucher werden besonders von den Werken Minas Avetisyans angezogen, dessen Kunst Themen der armenischen Natur, Spiritualität und menschlichen Erfahrung widerspiegelt. Seine Landschaften und Stillleben, getaucht in Licht und Optimismus, sind leuchtende Zeugnisse von Widerstandskraft und Überlebenswillen, besonders ergreifend im Kontext seiner persönlichen Geschichte, die vom Völkermord an den Armeniern geprägt war.

Zu den Highlights der Sammlung zählen Jean Carzous Illustrationen zu den Romanen von Ernest Hemingway, Hakob Hakobyans eindrucksvolle Bahnhof, Harutyun Kalents strahlende Stilllebenund Vazgen Bazhbeuk-Melikyans ergreifende Arbeit Vater.

Die Sammlung des Museums wächst kontinuierlich. 2004 spendete der amerikanische Philanthrop Grigor Muradyan Gemälde und Skulpturen von Emil Gazaz. 2010 beteiligte sich das Zangezur Kupfer- und Molybdänkombinat mit dem Kauf von Skulpturen von Garen Bedrossian für das Museum.

Trotz seiner reichen Sammlung fehlt dem Museum noch immer ein eigenes Gebäude, das der Bedeutung seiner Bestände gerecht wird. Dennoch geht die Kraft der Kunstwerke über den physischen Raum hinaus. Ein Museumsbesuch bietet eine erhebende, ästhetische Reise und ein starkes emotionales Erlebnis.

Das Gebäude selbst ist eine Seltenheit in Eriwan – wohl das einzige Beispiel neokonstruktivistischer Architektur in der Stadt. Sein minimalistisches Interieur, geprägt von klaren Linien und weißen Wänden, wurde bewusst so gestaltet, dass die Kunst für sich selbst sprechen kann. Diese bewusste Zurückhaltung lässt die Lebendigkeit der Ausstellungen umso deutlicher durchscheinen.

Die charakteristische Galerie des Museums, „Der Rote Raum“ von Jean Carzou, gibt den Ton für eine fesselnde Reise an. Werke prominenter Diaspora-Künstler wie Haik Mesropian, Sam Grigorian, Ziba Afshar und Talin Zabounian bilden einen wichtigen Teil der Ausstellung und schlagen eine Brücke zwischen der armenischen Identität und verschiedenen Kontinenten. Angesichts der politischen Realitäten in Sowjetarmenien ist es nicht verwunderlich, dass avantgardistische Kunst rar war – doch hier fand sie Zuflucht.

Zu den ikonischen Stücken des Museums gehören Bahnhof von Hakob Hakobyan, Stillleben von Harutyun Kalents, Vater von Vazgen Bazhbeuk-Melikyan und natürlich Carzous Red Room.

Praktische Informationen
Adresse: 7 Mesrop Mashtots Avenue, Eriwan
Telefon: (+374 10) 53-53-59
Öffnungszeiten: Dienstag–Sonntag, von 11:00 bis 18:00 Uhr
Abgeschlossen: Montags