Berg Ararat

Der Berg Ararat, der im Nebel der Vorgeschichte durch starke vulkanische Aktivität entstand, ist ein Schichtvulkan mit einer markanten Doppelkegelstruktur – Masis und Sis –, die sich aus einer gemeinsamen Basis erheben. Bei den Einheimischen ist dieser mächtige Gipfel als Ağrı Dağı bekannt, ein Name, der Ehrfurcht auslöst. Neben seiner ätherischen Schönheit flößt der Ararat auch durch seine tiefen biblischen Assoziationen Ehrfurcht ein.

Forschern und alten Überlieferungen zufolge landete Noahs Arche hier, als die Fluten der Sintflut zurückgingen. Viele glauben, dass das Leben auf der Erde genau von diesem Berg aus erneuert und neu besiedelt wurde, nachdem Noah seine Hänge hinabgestiegen war. Obwohl eine endgültige archäologische Bestätigung noch aussteht, werden Reisende aus aller Welt von der spirituellen Anziehungskraft des Berges angezogen und begierig darauf, die „Wiege der Menschheit“ zu entdecken.

• Die Höhe des Berges Ararat beträgt 5,165 Meter für Masis und 3,896 Meter für Sis.
• Seine relative Prominenz beträgt 4,365 Meter.
• Die Entfernung zwischen den Zwillingsgipfeln beträgt 11 Kilometer.
• Der Umfang der Bergbasis beträgt etwa 130 Kilometer.

Der Ararat erhebt sich am rechten Ufer des Flusses Aras und dominiert die umliegende Ebene. Seine Silhouette ähnelt einem himmlischen Vogel, der gen Himmel schwebt. Obwohl auf seinem Gipfel keine Flüsse entspringen, sickert das Schmelzwasser seiner Gletscher in das umliegende Land und verwandelt es in üppige, fruchtbare Weiden. Seine oberen und unteren Hänge sind bis auf vereinzelte Birken und spärliche Sträucher weitgehend kahl. Zu seinen Füßen hingegen explodieren die Wiesen während der Blütezeit in einem leuchtenden Farbenmosaik. Im Sommer gedeiht die Vegetation zwischen 1,500 und 3,000 Metern Höhe, wo Hirten ihre Schafe auf den grünen Hochlandweiden weiden lassen.

Oberhalb von 4,250 Metern Höhe ist der Berg von ewigem Schnee bedeckt. Fast dreißig Gletscher sind dokumentiert. Augenzeugenberichten zufolge waren die Hänge noch vor wenigen Jahrhunderten die Heimat von Bären, Tigern und Löwen. Mittelalterliche Legenden sprechen sogar von drachenähnlichen Fabelwesen, die in den Spalten und Schluchten lauerten.

Jahrhundertelang galt der Ararat als unbezwingbarer Gipfel. Sowohl sein heiliger Status als auch die realen, greifbaren Gefahren, die er mit sich brachte – Steinschlag, Lawinen und extreme Temperaturschwankungen – schreckten von Besteigungen ab. Die aus Vulkanasche und Lava bestehenden Gipfel weisen keine sichtbaren Krater auf. Die Hänge sind von tiefen Schluchten, zerklüfteten Klippen und schroffen Felsvorsprüngen durchzogen. Masis und Sis werden durch den Sardar-Bulak-Sattel verbunden, und die größeren Ausläufer des Ararat beherbergen eine vielfältige Flora und Fauna. Schon in der Antike jagten Könige und Adlige in diesen fruchtbaren Ländern.

Archäologische Funde – menschliche Überreste und Artefakte, die unter Vulkanasche und Gestein begraben liegen – zeugen von Ausbrüchen des Ararat bereits im 3. Jahrtausend v. Chr. Der letzte dokumentierte Ausbruch, begleitet von einem Erdbeben und einem Lavastrom, ereignete sich im Sommer 1840. Das Ereignis zerstörte das Dorf Akhuri – der Legende nach von Noah selbst gegründet – sowie das alte Kloster St. Jakob.

Die Debatte über den letzten Ruheort der Bundeslade, wie er in der Bibel erwähnt wird, hält unvermindert an. Einige Versionen erwähnen die „Berge von Ararat“, andere nennen ausdrücklich Masis. Die genaue geografische Bezeichnung des heutigen Ararat wird in den heiligen Texten jedoch nicht explizit erwähnt.

Viele Wissenschaftler vermuten, dass die Identifizierung des Berges mit der Arche Noah bereits im 4. oder 5. Jahrhundert jenseits der armenischen Grenzen begann. Im 11. und 12. Jahrhundert tauchten Reiseberichte auf, in denen die Überreste eines mit Bitumen beschichteten Holzschiffs beschrieben wurden.

Im Mittelalter wagten es nur wenige, die Bundeslade zu suchen, da sie befürchteten, ihre Entdeckung könnte das prophezeite Weltuntergangsszenario einleiten. Man glaubte auch, dass die Seelen der Verstorbenen Masis bewachten und Engel über dem Berg schwebten, um Eindringlinge an der heiligen Reliquie zu verhindern.

Zu den ersten, die eine Suche unternahmen, gehörte Hakob Mzbnetsi. Während einer Rast erschienen ihm angeblich Engel im Traum und schenkten ihm ein kleines, kreuzförmiges Fragment der Bundeslade. An der Stelle, wo er lag, entsprang eine Quelle – später Hakobs Quelle genannt. Im 4. Jahrhundert wurde am nordöstlichen Hang in der Nähe von Achuri das Kloster des Heiligen Hakob (St. Jakob) gegründet.

Im späten 19. Jahrhundert erklärte ein Mann namens D. Joseph, bekannt für seine zweifelhaften Behauptungen und selbstgewählten Titel, er habe die Überreste der Bundeslade gefunden und sogar Gelder für Ausgrabungen gesichert. Die türkischen Behörden verweigerten ihm jedoch die Erlaubnis, die Artefakte nach Chicago zu exportieren. Josephs Zeitgenossen taten seine Behauptungen als eine weitere seiner berüchtigten Falschmeldungen ab.

Verschiedenen Quellen zufolge wurde während beider Weltkriege von Piloten beim Überfliegen des Berges der Umriss eines riesigen Schiffes gesichtet. Eine vorrevolutionäre Expedition soll die Arche gefunden und fotografiert haben, doch sämtliche Aufzeichnungen und Bilder verschwanden auf mysteriöse Weise. Mitte des 20. Jahrhunderts wurden mehrere Versuche unternommen, Holzfragmente als Teile der Arche darzustellen, doch keines davon entsprach dem geschätzten Alter der Sintflut.

Es gibt weiterhin Spekulationen über die sogenannte „Ararat-Anomalie“ – eine merkwürdige Formation, die auf Satellitenbildern immer wieder auftaucht und wieder verschwindet. Die Erkundungen dauern bis heute an.

Ironischerweise steht der Berg, der lange als Symbol Armeniens verehrt wurde, heute auf türkischem Gebiet. Zu Beginn der Sowjetherrschaft erhob die Türkei Einwände gegen die Abbildung der beiden Gipfel des Ararat im Wappen der Armenischen SSR. Ein findiger sowjetischer Diplomat erwiderte, dass auch die Mondsichel auf der türkischen Flagge keinem bestimmten Staat gehöre – und das Thema wurde nie wieder aufgegriffen.

Obwohl das Land historisch dem armenischen Volk gehörte, wechselte es mehrfach den Besitzer. Im Vertrag von Kars – unterzeichnet im September 1922 zwischen den transkaukasischen Sowjetrepubliken und dem Osmanischen Reich – wurde der Berg Ararat an die Türkei abgetreten. Da der Vertrag keine festgelegte Laufzeit enthielt, weigert sich das postsowjetische Armenien, seine Legitimität anzuerkennen.

Heute liegt der Berg Ararat im Ağrı Dağı Milli Parkı, einem türkischen Nationalreservat in der östlichen Provinz Iğdır, nahe der Grenze zu Armenien, dem Iran und einem kleinen Teil der aserbaidschanischen Exklave Nachitschewan.

Jedes Jahr pilgern Tausende von Touristen und Abenteurern zum Berg Ararat. Der schneebedeckte Gipfel ist nicht immer sichtbar, oft verhüllt er sich in Wolken oder Nebel. Doch wenn der Himmel aufklart, offenbart der Berg seine ganze Pracht – sein weißer Gipfel glänzt in den goldenen Strahlen der Sonne vor dem kristallklaren Blau.

Die umliegenden Wiesen blühen vom Frühling bis in den Spätherbst und verändern je nach Jahreszeit ihre Farbe und Dichte. Dieses Schauspiel, gepaart mit der majestätischen Präsenz des Berges, ist unvergesslich.

Reisende bemerken oft, dass der Ararat von der armenischen Seite aus betrachtet noch eindrucksvoller wirkt. Es ist, als ob der heilige Berg sein majestätisches Antlitz dem armenischen Volk vorbehalten würde. Obwohl es schwierig ist, seine Hänge direkt von der Türkei aus zu erreichen, beträgt die Entfernung von der Grenze bis zum Fuß des Berges weniger als 30 Kilometer.

Wer den Ararat nicht besteigen möchte, kann seine Pracht am besten aus der Ferne bewundern. Von Eriwan aus werden regelmäßig Touren in die Grenzregion organisiert, aber auch individuelle Besuche sind möglich. Einer der atemberaubendsten Aussichtspunkte ist das Kloster Chor Wirap, wo sich der Ararat in all seiner göttlichen Pracht erhebt – ein stiller, ewiger Zeuge der Mythen und Erinnerungen der Menschheit.