Usbekistan ist ein riesiges Land, vergleichbar mit Spanien oder Schweden – deutlich größer als Deutschland, Italien oder sogar Großbritannien. Seine Geschichte reicht Jahrhunderte weiter zurück als die Geschichte vieler anderer Teile Europas. Dennoch beschränken die meisten Reisenden ihre Reiserouten auf Samarkand und Buchara, die berühmten Hauptattraktionen unzähliger Reiseführer.
Doch jenseits der bekannten Postkartenmotive wartet ein weitaus reichhaltigeres Usbekistan darauf, entdeckt zu werden. Dieser Reiseführer stellt die faszinierendsten Städte des Landes vor – Reiseziele, die die wahre Tiefe, Vielfalt und Seele dieses außergewöhnlichen Landes offenbaren.
Jede Reise durch Usbekistan beginnt natürlich in TaschkentTaschkent, die Hauptstadt des Landes, lässt sich kaum in wenigen Absätzen beschreiben. Sie ist nicht nur eine der ältesten Städte Zentralasiens, sondern auch ein starkes Symbol.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde Taschkent zu einem Zufluchtsort und nahm Tausende von Evakuierten aus dem europäischen Teil der Sowjetunion auf. Insgesamt bot die Usbekische SSR mehr als 1.5 Millionen Vertriebenen Schutz.
Ein weiterer Wendepunkt in der Geschichte der Stadt ist der 26. April 1966, als ein verheerendes Erdbeben große Teile des Stadtzentrums zerstörte. Daraufhin beteiligten sich alle Sowjetrepubliken am Wiederaufbau der Hauptstadt. Innerhalb von drei Jahren erstand Taschkent wieder auf. Noch heute tragen einige Straßen und Stadtteile die Namen der Regionen, die beim Wiederaufbau der Stadt geholfen haben.
Bevor man sich tiefer ins Landesinnere wagt, verdienen einige Sehenswürdigkeiten Beachtung:
Besucher sollten auch die beeindruckenden Mosaiken aus der Sowjetzeit in Taschkent bewundern. Die farbenfrohen Wandmalereien, geschaffen von den Brüdern Jarsky, Pionieren der monumentalen dekorativen Kunst, verwandelten gewöhnliche Wohnhäuser in Freiluftgalerien.
Die Hauptstadt des Fergana-Tals, Fergana Es fühlt sich deutlich anders an als die meisten usbekischen Städte. Anstelle traditioneller zentralasiatischer Architektur begegnen die Besucher Gebäuden aus der Kolonialzeit und breiten Alleen im europäischen Stil.
Fergana wurde nach einem einheitlichen Bebauungsplan errichtet, der 1876 vom russischen General Michail Skobelew genehmigt wurde. Daher wird sie oft als „Stadt des Generals“ bezeichnet. Ihr markantestes Wahrzeichen ist die ehemalige Gouverneursresidenz, in der sich heute das Regionaltheater befindet.
Die Stadt ist nach dem persischen Gelehrten Al-Fergani aus dem 9. Jahrhundert benannt. Sein Denkmal im Zentralpark ist Ferganas bekanntestes Wahrzeichen. Das Regionalmuseum für Lokalgeschichte präsentiert faszinierende archäologische Funde, während die Jome-Moschee das spirituelle Erbe der Stadt widerspiegelt.
In der Nähe Margilan ist bekannt für seine Seidenproduktion – Margilan-Seide zählt nach wie vor zu den begehrtesten Spezialitäten des Tals.
Ein weiteres Juwel des Fergana-Tals ist KokandDas Highlight der Stadt ist das prächtige Khudoyar-Khan-Palast, Residenz des elften Herrschers des Kokand-Khanats.
Ebenso bedeutend sind das Madari-Khan-Mausoleum („Mutter des Khans“), die Nekropole Dahmai Shahon und die Norbut-biy-Madrasa. Die Jami-Moschee mit ihrer kunstvoll bemalten Decke lädt Besucher zum Verweilen und stillen Staunen ein.
Alle zwei Jahre findet in Kokand das größte Kunsthandwerksfestival des Landes statt, das Kunsthandwerker aus ganz Usbekistan anzieht.
An der Straße zwischen Kokand und Fergana liegt Rishtan, berühmt für seine unverwechselbare blau glasierte Keramik – ein perfektes Souvenir, das jahrhundertealte Handwerkskunst widerspiegelt.
NamanganNamangan, die zweitgrößte Stadt des Landes nach Einwohnerzahl, beherbergt das Staatliche Museum für Geschichte und Kultur der Region Namangan und die Mulla-Kirgiz-Madrasa – ein Bauwerk, das auf fast jedem Foto der Stadt zu sehen ist.
Namangan ist inoffiziell als „Stadt der Blumen“ bekannt. Fast das ganze Jahr über erstrahlen die Straßen in voller Blüte, doch der Frühling ist die bezauberndste Jahreszeit. In dieser Zeit findet im Babur-Park das jährliche Blumenfest statt, das Tausende von Besuchern aus dem Ausland anzieht.
Zahir-ud-din Muhammad Babur, geboren 1483 in AndijanEr war ein Nachkomme Timurs und Gründer des Mogulreichs. Als beeindruckender Feldherr und begabter Dichter verfasste er die bemerkenswerte Autobiografie. Baburnama, ein einzigartiges literarisches Werk in der islamischen Tradition.
Andijan wurde im 5. Jahrhundert v. Chr. gegründet und zählt zu den ältesten Städten der Welt. Sie ist ein bedeutendes Kultur- und Wirtschaftszentrum des Fergana-Tals. Baburs Name ist in der ganzen Stadt präsent – sowohl die Staatliche Universität Andijan als auch der Babur-Nationalpark ehren ihn.
Der Park bietet eine Seilbahn mit atemberaubendem Panoramablick. Besucher können das Museum „Babur und das Weltkulturerbe“ sowie das Babur-Hausmuseum erkunden. Der Moscheekomplex von Jami zählt zu den größten religiösen Anlagen Zentralasiens, während das Mausoleum von Qutayba ibn Muslim die Stadt mit der frühen islamischen Geschichte verbindet.
Südöstlich des Tals liegt Shakhrisabz, dessen Name auf Persisch „Grüne Stadt“ bedeutet – der Geburtsort von Timur.
Timur, der hier 1336 geboren wurde, gründete ein Reich, das sich vom Nahen Osten bis nach Indien erstreckte. Als vielschichtige historische Persönlichkeit – Eroberer, Kunstmäzen und Reichsbauer – prägte er die Architekturlandschaft Zentralasiens maßgeblich.
In Shakhrisabz gab er den Ak-Saray-Palast in Auftrag, der einst von einem riesigen Dachbecken gekrönt wurde. Seine monumentalen Ruinen sind noch heute beeindruckend. Zu den weiteren erhaltenen Bauwerken zählen die Kok-Gumbaz-Moschee, der Dorut-Tilovat-Komplex, das Dorus-Saodat-Mausoleum und das Mausoleum von Shamsiddin Kulol.
Buchara Es ist ebenso beliebt wie Samarkand. Mehr als 400 Denkmäler gehören zum UNESCO-Welterbe.
Das architektonische Herzstück bildet das Poi-Kalyan-Ensemble auf dem zentralen Platz. Es entstand zwischen dem 12. und 16. Jahrhundert und umfasst eine der größten Moscheen Zentralasiens sowie die prachtvolle Mir-i-Arab-Madrasa.
Zu den weiteren bedeutenden Sehenswürdigkeiten zählen die monumentale Ark-Festung, das Lyabi-Hauz-Ensemble mit der Kukeldash-Madrasa und das Samanidenmausoleum – eines der ältesten erhaltenen Gebäude der Stadt. Der Legende nach beschützt Emir Ismail Samani die Stadt bis heute; Besucher hinterlassen noch immer schriftliche Bitten an der Südwand seines Mausoleums.
TermezDie südlichste Stadt Usbekistans liegt am Amudarja an der Grenze zu Afghanistan. 1989 zogen die letzten sowjetischen Truppen über die Freundschaftsbrücke, die diesen Fluss überspannt, aus Afghanistan ab.
Obwohl das genaue Gründungsdatum unbekannt bleibt, feierte Termez im Jahr 2002 sein 2,500-jähriges Bestehen.
Zu den Höhepunkten zählen das Archäologische Museum, der Sultan-Saodat-Komplex, die Kukildor-Ota-Khanaka und der mittelalterliche Kyrk-Kyz-Palast.
Das alte Termez, fünf Kilometer westlich der modernen Stadt, beherbergt das Mausoleum von Hakim at-Termezi, einem verehrten Sufi-Gelehrten und spirituellen Schutzpatron der Stadt. In der Nähe befinden sich die buddhistischen Tempelanlagen von Fayaz-Tepe und Kara-Tepe – Zeugnisse dafür, dass Termez einst das größte buddhistische Zentrum Zentralasiens war.
Urgentsch ist das Verwaltungszentrum der Choresm-Region. Bereits im 8. Jahrhundert v. Chr. entstand hier einer der ältesten Staaten Zentralasiens, gegründet von den Choresmiern – den Vorfahren der heutigen Usbeken.
Besucher können die antike Stätte Toprak-Kala, einst Hauptstadt des Choresm-Reiches, und den Avesta-Park, der dem zoroastrischen Erbe gewidmet ist, erkunden. Der lebhafte Dehkan-Basar bietet einen authentischen Einblick in das lokale Leben.
Ein einzigartiger Überland-Trolleybus verbindet Urgench mit Chiwa – eine seltene 30 Kilometer lange Strecke, die in etwa 50 Minuten zurückgelegt wird.
Khiva Sie verkörpert das Bild von verwinkelten, engen Altstadtgassen. Auf engstem Raum drängen sich Hunderte von Denkmälern: Mausoleen, Medresen, Moscheen, Werkstätten, Paläste und Ruinen.
Die ummauerte Innenstadt, Itchan KalaSie gleicht einer lebendigen Kulisse aus einem orientalischen Märchen. Die Juma-Moschee aus dem 13. Jahrhundert besticht durch 212 geschnitzte Holzsäulen, die ihre Decke tragen. Das Islam-Khoja-Minarett bietet einen atemberaubenden Blick über die Minarette der Stadt, während die Muhammad-Amin-Khan-Madrasa heute als Hotel dient. Das ikonische Kalta-Minor-Minarett ist nach wie vor eines der bekanntesten Wahrzeichen Chiwas.
Chiwa ist besonders nachts bezaubernd, wenn die alten Mauern unter Tausenden von Lichtern erstrahlen und die Altstadt in eine leuchtende Traumlandschaft verwandeln.
Usbekistan ist weit mehr als nur eine legendäre Stadt. Jenseits von Samarkand erstreckt sich ein Land, das von Imperien, Religionen und künstlerischen Traditionen geprägt ist – ein Land, dessen Städte zusammen eine der reichhaltigsten Kulturreisen Zentralasiens bilden.
