Schauen Sie sich diese seltsamen Löcher im Boden an – was glauben Sie, sind sie? Diese fast 3,000 Jahre alten Bauwerke wurden lange vor den persisch-griechischen Kriegen, also etwa drei Jahrhunderte zuvor, errichtet.
Dieses System, genannt karez or Qanat, befindet sich in Gonabad, im heutigen Iran.
Das Karez gilt als eine der größten Erfindungen seiner Zeit. Dieses Wassermanagementsystem konnte Wasser aus unterirdischen Grundwasserleitern sammeln und in Städte und Bewässerungskanäle transportieren. Dank diesem System gedieh und entwickelte sich Persien trotz seines trockenen Klimas.
Das hydraulische System umfasst einen Hauptbrunnen, der in den Grundwasserleiter mündet, ein Netzwerk von Tunneln, die Wasser transportieren, und vertikale Schächte entlang der Route zur Belüftung, die auch Feuchtigkeitskondensation ermöglichen. Darüber hinaus minimieren die unterirdischen Kanäle die Verdunstung von kostbarem Wasser.
Der Gonabad Karez erstreckt sich über 33,113 Meter und enthält 427 Wasserschächte. Er wurde unter Einsatz physikalischer, geologischer und hydraulischer Kenntnisse erbaut und ist ein Beispiel für die fortschrittlichen Ingenieursfähigkeiten der Perser. 2007 wurde dieser Karez in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.
Diese Methode der Wassergewinnung wurde von anderen Nationen übernommen, darunter Marokko, Algerien, Libyen und Afghanistan.
Vor 8,000 Jahren begann man in den Ausläufern des Kopet-Dag-Gebirges mit der Bewässerungslandwirtschaft. Dabei wurden Bäche genutzt, die aus den Bergen flossen. Mit der Entwicklung der Landwirtschaft und dem steigenden Wasserbedarf wurden Karez-Systeme zu einer unverzichtbaren Lösung.
Forscher gehen davon aus, dass die ersten Karez-Systeme in Südturkmenistan und Nordiran Mitte des 1. Jahrtausends v. Chr. entstanden. Turkmenische Legenden führen ihre Errichtung auf die Zeit Alexanders des Großen zurück. Der antike Historiker Polybios schrieb über Karez-Systeme in Südparthien und merkte an, dass jedem, der „wichtiges Wasser in unbewässerte Länder“ brachte, die Nutzung des Gebiets für fünf Generationen gewährt wurde – ein Beleg für die Bedeutung dieser Systeme.
Der Bau von Karez-Systemen war arbeitsintensiv und gefährlich. Brunnen mit Tiefen von mehreren hundert Metern und kilometerlangen Stollen wurden von unten nach oben gegraben. Einstürze kamen häufig vor, und der Bau eines Karez konnte Jahre, ja sogar Jahrzehnte dauern. Doch das Wasser bewässerte Dutzende Hektar fruchtbares Land.
Der Chefbauer, bekannt als Abonnieren, leitete ein Team von 4–5 Assistenten. Sie verwendeten einfache Werkzeuge wie Spitzhacken, kleine Schaufeln, Schutzbretter, Lampen, spezielle Kopfbedeckungen, Ledertaschen und Holzflaschenzüge zum Heben von Arbeitern, Erde, Werkzeugen und mehr.
Die Tiefe eines Brunnens wurde vom Karezgen mithilfe einer Wasserwaage (einem Seil mit einem Gewicht) bestimmt. Der Durchmesser des Brunnens betrug höchstens 1 Meter, während die Stollenhöhen zwischen 1.3 und 1.5 Metern lagen und bis zu 80 cm breit waren. Wenn die Luft nicht ausreichte, pumpte eine Schmiede am Brunnenkopf Luft durch Schilfrohre in den Stollen. Der Abstand zwischen den Brunnen, der normalerweise 20–30 Meter betrug, wurde ebenfalls vom Karezgen bestimmt.
Der Bau und die Instandhaltung von Karez-Systemen erforderten Geschick, Kraft und Entschlossenheit. Einige Steine, die zum Bau der Galerien verwendet wurden, maßen beispielsweise 120 x 70 x 50 cm. Um sie anzuheben und zu platzieren, wäre ein moderner Kran erforderlich gewesen. Wie die alten Baumeister das schafften, bleibt ein Rätsel.
Wie der Hydrologe G. Kurtovezov anmerkt, liegt die Einzigartigkeit des Karez in seiner Fähigkeit, Wasser aus der Tiefe durch komplexe Systeme aus Stollen und vertikalen Schächten zu fördern und es ohne externe Energiequellen durch die Schwerkraft an die Oberfläche zu befördern.
In trockenen und wüstenartigen Regionen waren Karez-Systeme oft die einzige Trinkwasserquelle. Turkmenen schützten Brunnen mit Filzabdeckungen, um sie vor Sand und Feinden zu schützen. Im mittelalterlichen Turkmenistan waren Karez-Systeme weit verbreitet. Abdullah ibn Tahir, ein Herrscher von Chorasan (830–840 n. Chr.), beauftragte sogar Religionswissenschaftler, einen Leitfaden zu Karez-Systemen zusammenzustellen. Ein Autor aus dem 11. Jahrhundert, Gardizi, erwähnte dieses Buch: „Kitab al-Kuniy“ („Das Buch der Brunnen“), das 200 Jahre später noch in Gebrauch war, inzwischen jedoch verloren gegangen ist.
Die Haltbarkeit und das Ausmaß der Karez-Systeme sind erstaunlich. So erreicht beispielsweise die unterirdische Galerie des Kone Murcheh Karez eine Höhe von 4 Metern und eine Breite von 2 Metern, während die Durun Karez-Systeme für ihre Länge bemerkenswert sind und Wasser durch Ziegelkanäle liefern, die sich über Dutzende von Kilometern von den Ausläufern bis zur Stadt erstrecken. Schehr-Islam, am Rande der Wüste.
Karez-Wassermühlen und Wasserhebeanlagen (Chigirs). Ein Chigir wird im 10. Jahrhundert in der Region Ferawa erwähnt und bezieht sich wahrscheinlich auf das Karez von Janahyr im modernen Serdar. Laut al-Khwarizmi wurden im mittelalterlichen Khorasan verschiedene Chigir-Typen verwendet, wie zum Beispiel dulab, dalija, garten, zurnuk, Lachen und mandjanun, oft von Tieren angetrieben. Schon in den 1920er Jahren waren am Amudarja 15,000 Chigirs im Einsatz, die etwa 30,000 Hektar Land bewässerten.
Die Turkmenen hatten auch einen Schutzgott für die Karez-Erbauer, Shahyzenna. Ihm wurden Opfergaben dargebracht, um Unfälle während des Baus zu verhindern. Von der Auswahl des Standorts bis zur Fertigstellung des Projekts beteten die Karezgen um Shahyzennas Segen.
Das vor 2,700 Jahren erbaute Gonabad-System ist noch heute in Betrieb und versorgt etwa 40,000 Menschen mit Wasser – ein Beweis für seinen anhaltenden Nutzen und seine Bedeutung.
