Die Himmelfahrtskathedrale, Almaty

Die Himmelfahrtskathedrale, eine der beiden Hauptkathedralen der Diözese Almaty und Astana, gehört der russisch-orthodoxen Kirche und liegt im Park der 28 Panfilov-Garde. Einst als Turkestanische Kathedrale bekannt, gilt sie heute als Denkmal einzigartiger Holzarchitektur und Beispiel erdbebensicherer Bauweise und ist damit eines der faszinierendsten Wahrzeichen von Almaty.

Die Himmelfahrtskathedrale gehört zu den höchsten Holzgebäuden der Welt. Ihr Glockenturm ist 54 Meter hoch und sie bietet Platz für bis zu 2,000 Menschen. Die Geschichte ihres Baus begann in den 1870er Jahren, obwohl sie damals lediglich Gegenstand der Korrespondenz zwischen Bischöfen der turkestanischen Diözese war, in der die Notwendigkeit einer orthodoxen Kirche in der Region diskutiert wurde.

Ursprünglich war nicht geplant, die Kirche aus Holz zu bauen. Diese Entscheidung fiel nach dem verheerenden Erdbeben von 1887, das die meisten Steingebäude zerstörte, die Holzkonstruktionen jedoch überraschenderweise intakt ließ. Als Baumaterial für die Kirche wurde hauptsächlich die seltene und langlebige Tian Shan-Fichte verwendet. 

Der ursprüngliche Entwurf der Kathedrale wurde von Andrei Pawlowitsch Zenkow verfeinert, der den Bau beaufsichtigte. Zenkow führte bedeutende praktische Neuerungen ein, um die Erdbebenstabilität des Gebäudes zu gewährleisten, ein entscheidendes Merkmal angesichts der Erdbebengefahr in der Region.

Erst 1903, nach der Genehmigung der Stiftung, wurde mit dem Bau begonnen. Der Bau dauerte etwas mehr als drei Jahre und die Kathedrale wurde 1907 fertiggestellt. Die Innendekoration wurde in den Kunstateliers von Kiew und Moskau gefertigt, der leitende Ingenieur war Andrei Zenkov, während der Entwurf vom Architekten Konstantin Borisoglebsky stammte.

Die Kathedrale beeindruckt nicht nur von außen durch ihre Schönheit, sondern auch durch ihr opulentes Inneres. Im Inneren finden Sie geräumige, luxuriöse Säle, prächtige Kronleuchter und beeindruckende Ikonen. Eines der bemerkenswertesten Merkmale ist die Ikonostase des Künstlers N. Khludov, die aufgrund ihrer exquisiten Handwerkskunst und künstlerischen Bedeutung besondere Aufmerksamkeit verdient.

Bis 1927 diente die Kathedrale als Gotteshaus. Während der Sowjetzeit waren jedoch religiöse Gottesdienste verboten, wie dies auch in vielen anderen orthodoxen Gebäuden der Fall war. 1929 wurde das Gebäude zum Sitz des Zentralen Staatsmuseums von Kasachstan. Im Laufe der Jahre wurde die Kathedrale von verschiedenen öffentlichen Organisationen besetzt, und ihr Glockenturm wurde sogar als Antenne für Kasachstans ersten Radiosender genutzt. Während der Sowjetherrschaft gab es den Versuch, die Kreuze aus dem Gebäude zu entfernen, doch nach einem tragischen Unfall, bei dem ein Arbeiter beim Versuch, ein Kreuz abzunehmen, in den Tod stürzte, wurde entschieden, sie intakt zu lassen. Heute schmücken die Kreuze die Kathedrale noch immer, genau wie vor einem Jahrhundert.

1976 wurden die ersten Restaurierungsarbeiten durchgeführt. 1995 gab die Regierung der Republik Kasachstan die Kathedrale an die Russisch-Orthodoxe Kirche zurück. Im selben Jahr wurde eine zweite Restaurierungsrunde abgeschlossen, sodass der Gottesdienst wieder aufgenommen werden konnte. 2017 wurde die Himmelfahrtskathedrale erneut restauriert, wobei die Fresken sorgfältig in ihrer ursprünglichen Pracht wiederhergestellt wurden.

Die Kathedrale ist aus blauer Tian Shan-Fichte gebaut und ihre Teile sind durch Metallbolzen miteinander verbunden. Die Himmelfahrtskathedrale ist sowohl innen als auch außen wunderschön und wird von fünf Kuppeln gekrönt. Ihr Inneres ist mit aufwendigen Gemälden geschmückt und ein Großteil der Dekoration aus dem frühen 20. Jahrhundert, darunter die Ikonostase und Wandfresken, ist bis heute erhalten geblieben.

Die Kathedrale wurde so stabil gebaut, dass sie das verheerende Erdbeben von 1911 überstand. Während viele Steingebäude in der Stadt zerstört wurden und Glocken aus ihren Türmen fielen, blieb die Himmelfahrtskathedrale standhaft. Die einzige sichtbare Spur des Erdbebens ist eine leichte Neigung eines der Kreuze, ein Merkmal, das noch heute zu erkennen ist, wenn man zu dem majestätischen, 56 Meter hohen Bauwerk hinaufblickt.

Die Himmelfahrtskathedrale gilt als architektonisches und historisches Denkmal von nationaler Bedeutung und steht unter staatlichem Schutz. Dieses außergewöhnliche Gebäude zählt zu den zehn schönsten architektonischen Holzwundern der Welt. Trotz ihres ehrwürdigen Alters ist die Kathedrale noch immer voll funktionsfähig und in ihren Mauern finden täglich Gottesdienste statt. Ihre großartige Erscheinung symbolisiert die anhaltende Stärke des Glaubens, der im Lauf der Zeit unerschüttert blieb.

Wie Sie zu uns kommen

Die Himmelfahrtskathedrale ist mit der U-Bahn erreichbar. Die nächstgelegene Station ist Zhibek Zholy auf der Linie „A“. Von dort ist es ein kurzer Spaziergang entlang der Gogol-Straße zum Park der 28 Panfilov-Gardesoldaten, wo sich die Kathedrale befindet.