Zentralpark, Almaty

Der im Medeu-Viertel von Almaty gelegene Central Park ist der älteste Park der Stadt. Er wurde 1856, fast zeitgleich mit der Gründung Almatys, angelegt. Im Laufe der Jahre hat diese grüne Oase verschiedene Veränderungen erlebt und 1965 den prestigeträchtigen Titel des besten Parks der Sowjetunion erhalten. Auf dem Höhepunkt seiner Blütezeit erstreckte sich der Park einst über etwa 100 Hektar, ist inzwischen aber auf 42 Hektar geschrumpft. Heute, nach einem Niedergang in den frühen 1990er Jahren, bietet er eine moderne und doch nostalgisch charmante Atmosphäre und ist ein beliebter Erholungsort für Jung und Alt.

Der Park hat im Laufe seiner Geschichte mehrere Namensänderungen erfahren. Ursprünglich hieß er „Kazenny Sad“ (Staatsgarten), wurde aber 1935 in „Park der Kultur und Erholung, benannt nach M. Gorki“ umbenannt, nachdem 1940 auf seinem Gelände ein Gorki-Denkmal errichtet worden war. Von 1980 bis vor kurzem war er als „Zentraler Park der Kultur und Erholung, benannt nach Gorki“ bekannt. Derzeit lautet sein offizieller Name „Zentraler Erholungspark“, obwohl viele Einheimische ihn immer noch liebevoll „Gorki-Park“ nennen.

Im Park können Besucher eine Vielzahl von Attraktionen erkunden, die sowohl bei Einheimischen als auch bei Touristen beliebt sind. Dazu gehören Fahrgeschäfte für alle Altersgruppen, ein Aquapark, ein Delphinarium, ein Zoo, eine Kindereisenbahn, Sportanlagen, Tennisplätze sowie Boots- und Katamaranverleihstationen. Die „Brücke der Liebe“, geschmückt mit Vorhängeschlössern von Paaren, verleiht dem Park eine romantische Note, ebenso wie verschiedene Cafés und Restaurants sowie Kinderspielplätze.

Einer der ältesten Bereiche des Parks ist der Zoo, der 1937 eröffnet wurde und zu den größten des Landes gehört. Obwohl der Zoo etwas vom Hauptparkbereich getrennt ist, liegt er dennoch in angenehmer Nähe. Das „Nemo“-Delfinarium ist das ganze Jahr über geöffnet und bietet täglich Aufführungen mit Meeresunterhaltern und Delfintherapiesitzungen zu besonderen Anlässen.

Kein Vergnügungspark ist komplett ohne aufregende Fahrgeschäfte, und hier können sowohl Kinder als auch Erwachsene eine große Auswahl genießen. Für jüngere Besucher gibt es den Dino Park, wo sie kolossalen und furchterregenden Dinosauriern wie Tyrannosaurus Rex, Triceratops, Stegosaurus, Pterodaktylus und anderen urzeitlichen Kreaturen begegnen können. Die Children's Town bietet sichere, familienfreundliche Attraktionen, darunter Schaukeln, Karussells, Trampoline, eine Familien-Autocross-Strecke, einen skurrilen Zug und magische Höhlen.

Die Almaty-Kindereisenbahn, ein historisches Wahrzeichen, wurde 1952 gegründet und diente zunächst als echte Kindereisenbahn, bis sie Anfang der 1990er Jahre verfiel. 1999 wurde sie restauriert und in eine Attraktion umgewandelt, die trotz zahlreicher Herausforderungen weiterhin in Betrieb ist.

Der gepflegte Bereich rund um den See dient als Treffpunkt für Parkbesucher und bietet verschiedene Unterhaltungsmöglichkeiten, darunter Boots- und Katamaranverleih, Restaurants und Cafés.

Eine reiche Geschichte

Die Geschichte des Central Parks begann 1856, als er vom Gärtner G. Krishtopenko in der Aue des Flusses Little Almatinka angelegt wurde und zunächst „Kazenny Sad“ hieß. Das Hauptziel der Einrichtung des Parks war es, den Offizieren der Garnison in der 1854 gegründeten Stadt Verny (1921 in Almaty umbenannt) kulturelle Freizeitgestaltung zu bieten. Der Park verfügte über weitläufige Anlagen und eine faszinierende botanische Vielfalt mit ungewöhnlichen Baumarten und Pflanzenarten, die von spezialisierten Wissenschaftlern gezüchtet wurden.

In den 1990er Jahren erlebte der Park einen Niedergang, verlor beträchtliche Flächen (ein Teil davon wurde in Wohngebiete umgewandelt), die bestehende Infrastruktur verfiel und viele Bäume wurden gefällt. Trotz dieser Herausforderungen blieb er jedoch ein beliebter Ort zur Entspannung für die Bewohner und Besucher der südlichen Hauptstadt Kasachstans. Seit Anfang der 2000er Jahre wird der Park umgebaut, und dies dauert bis heute an. Dabei entstehen neue Attraktionen und bestehende werden revitalisiert und modernisiert.