St.-Nikolaus-Kathedrale, Almaty

Die St.-Nikolaus-Kathedrale, auch bekannt als die Kathedrale des Heiligen Nikolaus des Wundertäters, wurde zwischen 1906 und 1908 erbaut. Der Entwurf wurde vom Architekten SK Troparyovsky in die Tat umgesetzt und das Ergebnis ist ein auffallend eklektischer Backsteinbau in einem wunderschönen Azurton, akzentuiert durch weiße Details. Seine Architektur hat die Form eines Schiffes mit zahlreichen Masten, gekrönt von sieben goldenen Kuppeln.

Die Sowjetzeit brachte der Kathedrale großes Leid. 1918 wurde der örtliche Bischof hingerichtet und in den 1930er Jahren wurde die heilige Stätte in ein Gefängnis für „Volksfeinde“ umgewandelt, bevor sie zu einem Museum des Atheismus wurde. Während des Krieges wurde die Kathedrale weiter entweiht und als Stall und Militärstrafanstalt genutzt. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Stadt keine religiösen Gebäude mehr, da alle für militärische Zwecke umfunktioniert worden waren.

Als die Gläubigen nach dem Krieg darum kämpften, die Kirche wieder ihrem ursprünglichen Zweck zuzuführen, fanden sie sie in einem Zustand der Verwüstung vor. Der Glockenturm war zerstört, die Kreuze verloren und die Kuppeln abgerissen. Die Kellerwände waren von Einschusslöchern durchsiebt und im Inneren fehlten die Ikonostase und die Ikonen.

Die Kathedrale wurde nach einer umfassenden Renovierung durch die orthodoxe Gemeinde der Stadt restauriert. 1946 wurden beide Altäre geweiht – einer der heiligen Barbara, der Großmärtyrerin, und der andere dem heiligen Nikolaus, dem Wundertäter. 1951 wurde anstelle des ursprünglichen Glockenturms ein neuer errichtet. Seit 1991 gibt es in der Kathedrale eine Sonntagsschule.

Bis 1995 war die St.-Nikolaus-Kathedrale der Sitz des regierenden Bischofs der kasachischen Diözese, der später in die Himmelfahrtskathedrale verlegt wurde. Im selben Jahr wurde auf dem Gelände der Kathedrale ein Gedenkkreuz zum Gedenken an die Opfer politischer Repressionen aufgestellt. Dieses Kreuz dient nicht nur für orthodoxe Christen als Symbol, sondern auch für Menschen anderer Glaubensrichtungen, da viele von ihnen unabhängig von ihrer Religion von den Repressionen betroffen waren. Im Jahr 2012 wurde auf dem Gelände der Kathedrale auch eine Statue des Heiligen Nikolaus des Wundertäters aufgestellt. In der Nähe gibt es eine kleine Kapelle, die der Entschlafung der Mutter Gottes gewidmet ist, und einen Kirchenladen, der religiöse Literatur und Ikonen anbietet.

Die Kathedrale beherbergt außerdem die Reliquien zweier Heiliger: des Heiligen Panteleimon, des Großmärtyrers aus dem Athos-Kloster, und der Heiligen Barbara, der Großmärtyrerin aus Kiew. Diese Reliquien wurden während der Werny-Zeit der Stadt in die Kathedrale gebracht.

Nachts ist die Kathedrale ein atemberaubender Anblick, da sie von innen zu leuchten scheint, und im Winter gleicht sie einem magischen, märchenhaften Bauwerk.

Adresse: 56/5 Baytursynov Street, Almaty, Kasachstan
Öffnungszeiten: Montag bis Sonntag, 8:00 bis 7:00 Uhr.