Petroglyphen von Tamgaly-Tas

Seit mehr als anderthalb Jahrhunderten gibt das Mysterium von Tamgaly-Tas (Kasachisch: Таңбалы тас) Forschern Rätsel auf. Wer waren die alten Künstler, die diese rätselhaften Bilder in die Felsen ritzten, und welchen Zweck verfolgten sie mit diesem zeitlosen Zeichen? Diese Fragen bleiben unbeantwortet, doch die Faszination der mysteriösen Petroglyphen wächst ständig und zieht Touristen aus aller Welt in die Tamgaly-Tas-Schlucht, wo sie die Felszeichnungen von Tieren, Menschen und buddhistischen Gottheiten aus erster Hand erleben und die Macht der Ewigkeit in ihrer Gegenwart spüren können.

Es ist erwähnenswert, dass Tamgaly-Tas oft mit einer anderen kasachischen historischen Stätte verwechselt wird, Tanbaly, in einem anderen Gebiet der Region Almaty gelegen, wo es ebenfalls Petroglyphen aus der Bronzezeit gibt.

Die Tamgaly-Schlucht, nur 114 Kilometer nördlich von Almaty gelegen, bietet Besuchern eine Reise von der modernen Metropole in die Antike. Über 4,000 Petroglyphen und Inschriften aus verschiedenen historischen Epochen bieten einen kulturellen Querschnitt vergangener Zeiten. Der Name „Tamgaly“ hat kirgisische Wurzeln und bedeutet „Fels mit Zeichen“. Die Schlucht selbst besteht aus Schiefer mit steilen vertikalen Hängen und weist deutliche Schnitzereien von Figuren aus mehreren Epochen auf. Die ältesten Bilder stammen aus der frühen Bronzezeit (3,500–2,500 v. Chr.) und zeigen Tiere wie Kamele, Stiere und Hirsche. Spätere Schnitzereien zeigen Jagd- und Ritualszenen, oft mit männlichen und weiblichen Figuren, und bieten Wissenschaftlern wertvolle Einblicke in die täglichen Aktivitäten, Glaubensvorstellungen und Lebensstile der alten Menschen.

Amgaly-Tas beherbergt auch zahlreiche buddhistische Bilder und Inschriften in alttürkischen Runen, die vermutlich im späten 8. oder frühen 9. Jahrhundert vom Volk der Kiptschak hinterlassen wurden. Zu den berühmtesten Bildern gehören die Buddha-Bilder, unter denen ein heiliger Sanskrit-Text lautet: „Gesegnet sei der aus dem Lotus Geborene.“

Auf dem zentralen Felsen der Tamgaly-Tas-Schlucht befindet sich ein Bild des Bodhisattva Arya Avalokitesvara, begleitet von einem der berühmtesten buddhistischen Mantras: „Om Mani Padme Hum“. Daneben steht eine Inschrift mit der Übersetzung „Ich verneige mich vor dem heiligen Avalokitesvara“. Rechts, auf einem vier Meter hohen Felsen, steht Buddha Shakyamuni mit einer Inschrift daneben: „Ich verneige mich vor Buddha Shakyamuni“. Auf der linken Seite ist das Bild von Burkhan Mangla, dem Gott der Heilung, in den Stein eingraviert.

Die Buddha-Statuen in Tamgaly-Tas sind voller Legenden. Einer Geschichte zufolge lagerte im 10. Jahrhundert eine buddhistische Mission auf dem Weg nach Semirechye am Ufer des Flusses Ili. Ein Erdbeben ereignete sich und ließ einen großen Felsbrocken herunterfallen, was als Zeichen für die Reisenden interpretiert wurde, nach Indien zurückzukehren. Die Reisenden schnitzten daraufhin drei Buddha-Statuen in den heruntergefallenen Felsbrocken.

Einer anderen Geschichte zufolge wurde zur Erstellung der Petroglyphen ein Stil verwendet, der 1648 vom buddhistischen Mönch Zaya Pandita Oktorgui eingeführt wurde und als todoroi nomyn bichig („klare literarische Schrift“) bekannt ist. Eine weitere Theorie geht davon aus, dass in den 1950er Jahren im Rahmen eines sowjetischen Dokumentarfilmprojekts auf Anfrage des staatlichen Rundfunks und Fernsehens der UdSSR Bilder in Tamgaly-Tas gemeißelt wurden. Diese Theorie ist jedoch unwahrscheinlich, da historische Aufzeichnungen die Petroglyphen lange vor der Gründung der Kazakhfilm Studios oder des staatlichen Rundfunks der UdSSR erwähnen, was durch verschiedene Studien der Bilder gestützt wird.

Die erste dokumentierte Untersuchung der Petroglyphen von Tamgaly-Tas wurde 1875 von Chokan Valikhanov durchgeführt. In den Jahren 1897–1898 veröffentlichte der Mongolist Alexey Pozdneev eine detaillierte Beschreibung der Inschriften und Zeichnungen im Bulletin der Russischen Geographischen Gesellschaft. 1947 dokumentierte Professor Marikovsky diese majestätischen Bilder und nahm sie später in sein Buch über Semirechye auf.