Baikonur

Baikonur ist ein wahrhaft einmaliger Ort auf der Landkarte Kasachstans – ein bahnbrechender Weltraumbahnhof der Welt und der Startplatz, von dem aus die Reise der Menschheit in den Weltraum begann. Von hier aus wurde der erste künstliche Erdsatellit gestartet und Juri Gagarin startete seinen historischen Raumflug. Heute ist Baikonur eines der Wahrzeichen des modernen Kasachstans.

Sowohl die Stadt als auch das Kosmodrom daneben waren lange Zeit von Geheimnissen und Beschränkungen umgeben. Verständlicherweise waren dieser symbolträchtige Startplatz und die Stadt, in der Wissenschaftler und Kosmodrom-Mitarbeiter lebten, streng kontrollierte Gebiete, die für die Öffentlichkeit weitgehend unzugänglich waren. Sogar ihre geografische Lage war ein Staatsgeheimnis. Wenn beispielsweise Züge der Moskau-Taschkent-Eisenbahn in der Nähe vorbeifuhren, wurden die Lichter der Stadt vollständig ausgeschaltet, um nicht von den Passagieren entdeckt zu werden. Obwohl die Sicherheitsmaßnahmen im Laufe der Zeit etwas gelockert wurden, gelten nach wie vor besondere Beschränkungen.

Die Stadt und das Kosmodrom stehen unter doppelter Verwaltung und unterliegen praktisch doppeltem Recht: Sie sind bis 2050 an die Russische Föderation verpachtet. Baikonur ist in Kasachstan als Stadt von regionaler Bedeutung und in Russland als Stadt von föderaler Bedeutung anerkannt, was bedeutet, dass in Baikonur für russische Bürger russisches Recht gilt, während für kasachische Bürger kasachisches Recht gilt.

Eigenständige Besuche in Baikonur sind verboten; ohne offiziellen Pass ist niemandem der Zutritt gestattet. Um einen Raketenstart mitzuerleben, Betriebsstätten und historische Stätten des Kosmodroms zu besuchen oder das Museum zu erkunden, müssen Besucher im Voraus eine Führung beantragen und die erforderlichen Unterlagen ausfüllen.

Der Bau dieser geschlossenen Siedlung, die später als Stadt Leninsk bekannt wurde, begann 1955 in der Nähe des Eisenbahnanschlusses von Tjuratam. Der Zutritt zur Stadt war den Anwohnern strengstens untersagt. Die Bevölkerung Leninsks bestand aus Spezialisten aus der gesamten Sowjetunion, die alle vom führenden Raumfahrtkomplex des Landes angezogen wurden. Offiziell wurde die Stadt 1995 in Baikonur umbenannt. Ende 2018 lebten hier etwa 75,000 Einwohner.

Welche Sehenswürdigkeiten muss man in der Stadt unbedingt gesehen haben?

• Das Baikonur Geschichtsmuseum. Die Ausstellungen decken die geschichtsträchtige Vergangenheit und die kasachischen Traditionen der Stadt und des Kosmodroms ab und zeigen Raketenmodelle, echte Artefakte, historische Fotos, Dokumente und verschiedene Erinnerungsstücke.
• Das „Wissenschaft und Raumfahrt“-Denkmal und zahlreiche andere Skulpturen – insbesondere die vielen Raketenmodelle der Stadt – sind in ganz Baikonur verteilt.
• Kosmonautenallee. Jeder Baum hier wurde von Kosmonauten vor ihren Missionen gepflanzt. Der älteste Baum, gepflanzt von Juri Gagarin, ist ein symbolisches Wahrzeichen.
• Das Sojus-Schiffsmodell, ein authentisches Raumschiff, das für die Ausbildung der Besatzung während der Flugvorbereitungen verwendet wird.
• Denkmäler für Juri Gagarin und MK Yangel, der Visionär hinter der Entwicklung von Interkontinentalraketen, und ein nahe gelegenes Denkmal, das einer seiner Raketen nachempfunden ist.
• Die VN Chelomei Internationale Weltraumschule (MKSH). Diese postsowjetische Raumfahrtschule verfügt über ein eigenes Museum und Werkstätten, in denen die Schüler Modelle und Prototypen von Raumfahrzeugen bauen und diese Modelle auf dem Mini-Kosmodrom der Schule starten. Viele Absolventen streben später eine Karriere in der Astronautik und Weltraumforschung an.

Zwischen den organisierten Touren können Sie die Sehenswürdigkeiten von Baikonur in aller Ruhe erkunden. Im Stadtzentrum finden Sie in der Korolev-Straße Baikonurs Version eines Fußgänger-„Arbat“ sowie eine überraschende Anzahl von über 50 Unterhaltungs- und Gastronomiebetrieben mit kasachischer und europäischer Küche, ein Kino, ein Bowlingcenter, vier Parks, 20 Plätze, zwei Gedenkstätten und 19 Monumente.

Ein Besuch in Baikonur wäre unvollständig, wenn man nicht das Kosmodrom selbst – die Hauptattraktion – erkundet hätte. Die Führungen hier werden ausschließlich von Roscosmos-Mitarbeitern geleitet und alle Besucher werden am Eingang anhand vorab genehmigter Listen überprüft. Aufgrund der anhaltenden Sicherheitsbeschränkungen des Kosmodroms sind nur bestimmte Bereiche zugänglich und das Fotografieren ist eingeschränkt. Die zugänglichen Bereiche bieten jedoch einen faszinierenden Einblick in die Großartigkeit dieser Anlage.

Im Kosmodrom werden drei Arten von Führungen angeboten:

• Allgemeine Übersichtstour. Sehen Sie sich die wichtigsten Startrampen und Einrichtungen an, besuchen Sie das Geschichtsmuseum des Kosmodroms und besichtigen Sie Freilichtausstellungen.
• Tour zum Start einer unbemannten Rakete. Dies umfasst alle Orte der Übersichtstour und als zusätzliche Spannung den Start einer leistungsstarken unbemannten Rakete mitzuerleben.
• Bemannte Raketenstart-Tour. Neben dem Überblick und den unbemannten Startaktivitäten umfasst diese Tour eine Pressekonferenz und ein Briefing für die Raumfahrer, ein Treffen mit der Leitung von Roscosmos und natürlich das Beobachten des bemannten Starts selbst.

Neben den Raketenstarts gibt es auf dem Kosmodrom auch weitere Attraktionen, die man gesehen haben muss:

• Das Geschichtsmuseum des Kosmodroms Baikonur, eine größere, erweiterte Version des Museums in der Stadt, mit noch mehr Exponaten zu den Ursprüngen, dem Bau und den wichtigsten Ereignissen des Ortes.
• Die Buran-Ausstellung. Diese Ausstellung auf einer der Startrampen zeigt das Space Shuttle „Buran“. Im Inneren befindet sich ein kleines Museum, das der Geschichte der bemannten Raumfahrt gewidmet ist.
• Kosmodrom-Fahrzeugausstellung. Eine Sammlung historischer Fahrzeuge, die im Laufe der Jahre als Spezialtransportmittel verwendet wurden.
• Gagarins und Koroljows Quartiere. Die Residenzen, in denen Juri Gagarin und der berühmte Wissenschaftler vor Gagarins Flug wohnten.
• Startrampe 31, eine Nachbildung der historischen Plattform, von der Gagarins Mission startete.
• Das Energia-Buran-Kommandozentrum, der den Start des Shuttles „Buran“ leitete.
• Das Denkmal für gefallene Raketeningenieure bei Pad 41.
• Überall auf dem Gelände sind Modelle sowjetischer und russischer Raketen ausgestellt.