Naturschutzgebiet Korgalzhyn

Das Naturreservat Korgalzhyn liegt 160 Kilometer nordöstlich von Astana im Tengiz-Korgalzhyn-Tiefland, wo die Steppe auf die Halbwüste trifft. Das Reservat erstreckt sich über beeindruckende 237,100 Hektar und ist geprägt von niedrigem Gras und Sträuchern, die typisch für die Steppenregion sind. Große Bäume sind weit und breit nicht zu sehen.

In den Seen in Korgalzhyn gibt es viele Fischarten wie Gold- und Silberkarauschen, Aland, Hecht, Schleie, Barsch und Rotauge. Der Tengis-See, das größte Gewässer im Reservat, hat seinen Namen vom kasachischen Wort für „Meer“. Seine wahre Besonderheit liegt jedoch in der Anwesenheit von rosa Flamingos, die auf den Inseln des Sees nisten. Dieses Reservat beherbergt die weltweit nördlichste Kolonie dieser ikonischen Vögel, deren Vorfahren die Region bereits im Paläozän bewohnten, als die gesamte Tengis-Korgalzhyn-Senke vom urzeitlichen Tethys-Meer überflutet wurde.

Besucher von Korgalzhyn können auch auf eine Reihe anderer Wildtiere stoßen. Schwarzstörche und Singschwäne sind seltene, aber beeindruckende Anblicke. Im dichten Schilf leben Wildschweine, und gelegentlich wird das Reservat von Waldbewohnern wie Luchsen, Rehen und Elchen besucht, was den Reichtum dieses einzigartigen Naturparadieses noch verstärkt.

Das Naturschutzgebiet Korgalzhyn, oft als „Perle der Region“ bezeichnet, ist eine der UNESCO-Welterbestätten Kasachstans. Wissenschaftler und Naturliebhaber aus aller Welt kommen hierher, um seltene Wasservogelarten zu studieren und die weitläufigen Landschaften mit endlosen Steppen und unberührten Seen zu bewundern. Das über 543,000 Hektar große Reservat wurde 1968 rund um das Tengiz-Korgalzhyn-Seensystem angelegt, das an wichtigen Vogelzugrouten liegt. In den 1970er Jahren wurden diese Seen in die Ramsar-Liste der Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung aufgenommen. 2007 wurde das Reservat zudem als Teil des Netzwerks „Important Bird Area“ (IBA) anerkannt.

Das Reservat bietet eine einzigartige Gelegenheit, eine Vielzahl von Vogelarten in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten, darunter Flamingos, Kraniche, Reiher, Pelikane, Schwäne, Enten, Adler und viele andere. Über 350 Vogelarten wurden hier registriert, und Tausende kommen während der Migrationszeit an. Die bekanntesten unter den Touristen sind die rosa Flamingos, die von April bis September an den Ufern zu sehen sind und die man am besten durch ein Fernglas beobachten kann.

Das Gebiet umfasst zwei große Seen: Tengiz und Korgalzhyn. Der Name „Tengiz“ bedeutet auf Kasachisch „Meer“ und das aus gutem Grund – sein Wasser ist salzhaltig und hat eine höhere Mineralkonzentration als das Meer. Die Oberfläche des Sees ist mit kleinen Inseln übersät, die ideale Nistplätze für Zugvögel bieten. Tengiz hat eine maximale Tiefe von 7 Metern und erstreckt sich über 1,000 Quadratkilometer, was ihn zu einer natürlichen Barriere gegen terrestrische Raubtiere macht. Seit dem Jahr 2000 ist der Tengiz-See Teil des internationalen Programms „Living Lakes“, das sich auf die Erhaltung einzigartiger Gewässer auf der ganzen Welt konzentriert. Es ist der größte Salzwassersee in Zentralasien, der keine Verbindung zum Meer hat.

Im Gegensatz dazu ist der Korgalzhyn-See ein Süßwassersee. Seine Oberfläche ist durch Schilf in große Buchten unterteilt, wodurch separate kleinere Seen entstehen, die als Kokai, Isey, Sultankeldy und Zhamankol bekannt sind.

Ausflüge zum Naturschutzgebiet Korgalzhyn

Da es sich um ein Naturschutzgebiet handelt, ist der Zugang zum Reservat ohne Sondergenehmigung oder begleitenden Führer eingeschränkt. Von Mai bis Oktober stehen Ökorouten für Touristen zur Verfügung, die mit eigenen Geländewagen oder vom Reservat bereitgestellten Fahrzeugen befahren werden können. Die Routen führen durch flaches Gelände und bei Regenwetter wird empfohlen, die Besuche zu verschieben, da die Straßen unpassierbar werden können.

Für den Eintritt in das Reservat wird eine Umweltgebühr von 240 KZT erhoben, und die Kosten für eine Führung für Gruppen von bis zu 10 Personen betragen 13,430 KZT.

Besucherzentrum „Vogelparadies“

Der wichtigste Ausgangspunkt für Touren ist das Besucherzentrum „Vogelparadies“, wo Führungen durch thematische Hallen angeboten werden, in denen die Natur der Region und gefährdete Arten im Mittelpunkt stehen. Die zentralen Hallen sowie die Wasser- und Steppenhallen informieren die Besucher über die Fragilität des Ökosystems und die einzigartigen Merkmale des Reservats. Das Zentrum verfügt außerdem über einen Wintergarten, ein Kinderzimmer und sogar einen Kinosaal für Lehrfilme. Vor dem Besuch ist es ratsam, das Personal telefonisch oder per E-Mail zu kontaktieren, um eine Tour zu vereinbaren.

Öko-Route „Akku“

Die erste Ökoroute ist für Gruppen von bis zu 20 Personen konzipiert und erstreckt sich über 90 Kilometer. Die Tour dauert ungefähr 7 Stunden, wobei der größte Teil der Strecke mit dem Auto zurückgelegt wird, es aber auch Abschnitte zum Wandern gibt. Zwischenstopps werden am Fluss Nura und den Seen Sholak, Zharsuat und Shubasor eingelegt.

Öko-Route „Flamingo“

Die zweite Route ist ebenfalls eine Eintagestour, umfasst jedoch eine längere Strecke von 150 Kilometern und dauert etwa 8 Stunden. Wichtige Stopps sind:

• Fluss Nura in der Nähe des Mausoleums von Kanikey,
• Seen Sholak, Shubasor und Saumalkol,
• Isey Spit (für einen Spaziergang).

Während dieser Touren können Besucher verschiedene Vogelarten beobachten, darunter Flamingos, Pelikane, Schwäne, Strandläufer, Reiher, Möwen, Kormorane und Enten. Wer Ende April zu Besuch kommt, findet an den Ufern der Seen einen Teppich aus Shrenks Tulpen, die im Roten Datenbuch aufgeführt sind. Diese Tulpen waren die Grundlage für den Anbau der ersten Kulturtulpensorten und blühen bis Anfang Mai.