Shopan-Ata-Moschee, Mangystau

Die Shopan-Ata-Moschee, eines der ältesten Baudenkmäler, steht seit 1982 unter dem Schutz der Republik Kasachstan. Diese heilige Stätte beherbergt die Grabstätte des großen Sufi-Philosophen und Mystikers Shopan-Ata, eines Schülers des berühmten Khoja Ahmed Yasawi. Der Überlieferung zufolge war Shopan-Ata auch der spirituelle Mentor von Beket-Ata, einer berühmten kasachischen religiösen Persönlichkeit und Sufi. Es ist Tradition, dass gläubige Gläubige zuerst die Shopan-Ata-Moschee besuchen, bevor sie ihre Pilgerreise zur Beket-Ata-Nekropole fortsetzen.

Dieses religiöse Baudenkmal ist Teil des 1980 von der Regierung eingerichteten staatlichen historischen und kulturellen Reservats Mangystau. Das Reservat liegt im Westen Kasachstans an der Küste des Kaspischen Meeres und beherbergt zahlreiche historische Stätten. Unter ihnen sticht die Shopan-Ata-Moschee als die größte sowohl hinsichtlich der Fläche als auch der Anzahl der Denkmäler innerhalb des Mangystau-Reservats hervor.

In der Nähe der Nekropole befindet sich ein riesiges Gebiet mit zahlreichen Grabstätten. Darunter befinden sich etwa 4,000 Gräber aus dem 10. bis 14. Jahrhundert, die dem Oghusen-Kiptschak-Volk gehören, das einst in der Region lebte. Die Moschee selbst wurde auf einem erhöhten Plateau errichtet und in weichen Fels gehauen. Historiker gehen davon aus, dass die Moschee an der Wende des 13. und 14. Jahrhunderts erbaut wurde.

In der Nähe der Nekropole gibt es weitere bedeutende Stätten, darunter das Boszhira-Tal, die alte Beket-Ata-Moschee, die Masat-Ata-Nekropole und das Ustjurt-Nationalreservat.

„Shopan-Ata“ bedeutet aus dem Kasachischen übersetzt „Hirte“. Dies war nicht sein wirklicher Name, sondern ein Titel, der diesem großen Lehrer verliehen wurde, unter dem er von den Anhängern des Sufismus bekannt war und verehrt wurde. Shopan-Ata gilt als einer der 360 Schüler des Sufi-Predigers Khoja Ahmed Yasawi, der im 12. Jahrhundert lebte. Yasawi, ein bedeutender Sufi-Dichter und Mystiker, wird von den Turkvölkern als Heiliger angesehen. Von Yasawi entwickelte sich Shopan-Atas Image als spiritueller Mentor und Sufi-Führer, der islamische Ideen mit Elementen des Tengriismus verband.

Die Moschee von Shopan-Ata wird jedes Jahr von Pilgern besucht und der Name des Predigers ist in ganz Kasachstan bekannt. Pilger beginnen ihre Reise zur heiligen unterirdischen Moschee von Beket-Ata, indem sie zuerst die Nekropole von Shopan-Ata besuchen. Diese Pilgerreihenfolge wird seit Jahrhunderten eingehalten. Der Legende nach erschien Shopan-Ata Beket-Ata im Traum, als er die Nacht in einer Derwischmoschee verbrachte.

Über das Leben von Shopan-Ata ist wenig bekannt. Das meiste, was überliefert wurde, sind Legenden und mündliche Überlieferungen. Die berühmteste Legende handelt von seinem Mentor Khoja Yasawi und seinen Schülern.

Es heißt, dass Khoja Yasawi seine Schüler am Ende ihrer Ausbildung angewiesen habe, Pfeile durch ein Loch im Dach einer Jurte zu schießen. Wo jeder Pfeil einschlug, sollte der Schüler leben und die Lehren des Sufismus verbreiten. Shopan-Atas Pfeil landete in der Region Mangyshlak, in der Nähe der Jurte eines reichen Mannes namens Bayan-Ata. Shopan-Ata arbeitete als Schafhirte für Bayan-Ata und erklärte sich bereit, ein Jahr lang ohne Bezahlung dessen Schafe zu hüten. Die Vereinbarung war, dass alle in diesem Jahr geborenen weißen Lämmer Shopan-Ata gehören sollten. Bis zum Ende des Jahres wurden nur noch weiße Schafe geboren. Im folgenden Jahr wurde eine ähnliche Vereinbarung getroffen, diesmal jedoch für farbige Lämmer. Wieder wurden nur farbige Lämmer geboren, und Bayan-Ata musste alle Lämmer Shopan-Ata überlassen. Als Bayan-Ata erkannte, dass sein Schafhirte kein gewöhnlicher Mann war, verheiratete er seine einzige Tochter mit Shopan-Ata. Später baute Shopan-Ata auf der Anhöhe, auf der sein Pfeil gelandet war, eine Moschee.

Einer anderen Legende zufolge fand Shopan-Ata in dieser Gegend den Stab seines Mentors Khoja Yasawi. Aus dem Stab wuchs ein Maulbeerbaum, der bis heute steht und als heilig gilt. Der Baum soll etwa 800 Jahre alt sein.

Dem lokalen Glauben zufolge hatte Shopan-Ata mit Bayan-Atas Tochter drei Kinder: zwei Söhne, Ehsan und Shah-Rokh, und eine Tochter, Tergin-Bibi. Während seines Lebens vollbrachte Shopan-Ata viele Wunder, und auch nach seinem Tod geschahen weiterhin seltsame Dinge.

Die ersten archäologischen Ausgrabungen in der Nähe der Nekropole fanden zwischen 1951 und 1952 statt, gefolgt von einer weiteren historisch-archäologischen Expedition in den Jahren 1977–1978. 1982 führte die Gesellschaft zum Schutz von Denkmälern eine Untersuchung der Moschee durch, die offiziell als historische und kulturelle Stätte von regionaler Bedeutung anerkannt wurde. 2015 wurde die Moschee in die Liste der Denkmäler von nationaler Bedeutung aufgenommen. Von 1992 bis 2016 wurden an der Nekropole umfangreiche Restaurierungsarbeiten durchgeführt.

Im Laufe von mehr als einem halben Jahrhundert Forschung wurden 1,640 historische Monumente im Nekropolengebiet erfasst. Westlich und nordwestlich der Moschee befinden sich turkmenische Grabdenkmäler, darunter stilisierte Grabsteine, „Koitas“-Grabsteine, Stelen und antike Einfriedungen. Im Osten befinden sich kasachische Gräber, darunter „Saganatams“, kuppelförmige Mausoleen, „Kulpytas“-Grabsteine ​​und gestufte Grabsteine.

Die Shopan-Ata-Moschee besteht aus 12 miteinander verbundenen Räumen. Jeder Raum ist einem bestimmten Zweck gewidmet, beispielsweise Haushaltsbedürfnissen, religiösen Ritualen oder Bildungsaktivitäten. Der Hauptraum ist rechteckig und misst 7 Meter in der Länge und 5 Meter in der Breite. Licht fällt durch eine kreisförmige Öffnung mit einem Durchmesser von 1.5 Metern ein. In der Mitte des Raumes steht ein etwa 1.5 Meter hoher Stab, der einen heiligen Ort markiert.

Links vom Hauptraum befindet sich die in den Fels gehauene Grabkammer, in der Shopan-Ata ruht. In der Nähe des Eingangs zu dieser Kammer befindet sich eine weitere Grabstätte, bei der es sich traditionell um das Grab der Tochter des Predigers handelt. An der West- und Südwand des Hauptraums befinden sich zwei kleine Kammern für die Gläubigen.

Am Fuße der unterirdischen Moschee befindet sich ein Brunnen. Etwas später wurde eine zweite Moschee gebaut, und neben ihr wächst der heilige Maulbeerbaum.