Das Tal der Burgen, Ayrakty

Ayrakty, auch Jayrakty oder Shomanay genannt, zählt zu den malerischsten Orten in Mangystau. Diese bergige Landschaft zeichnet sich durch steile Felswände mit faszinierenden Rissen aus, die den Eindruck erwecken, als wären sie von Menschenhand geschaffen worden. Der ukrainische Dichter und Schriftsteller Taras Shevchenko besuchte diesen Ort einst und gab ihm den poetischen Namen „Das Tal der Burgen“.

Die Ursprünge des Tals der Burgen bei Ayrakty liegen etwa 40 Millionen Jahre zurück, als der urzeitliche Ozean Tethys zurückwich und Kalksteinformationen freilegte. Über Millionen von Jahren haben Regen und starke Winde ungewöhnliche Muster und Spalten in den weichen Fels gegraben – ein Prozess, der bis heute anhält, was bedeutet, dass Ayrakty in einer Million Jahren ganz anders aussehen wird.

Die menschliche Geschichte von Ayrakty ist weitgehend undokumentiert. Reisende und Händler der Großen Seidenstraße kamen einst hier vorbei, und Amateurarchäologen entdecken gelegentlich alte Münzen von diesen Reisen. Vor einigen Jahrhunderten ritzten einheimische Jäger und Hirten hier Petroglyphen. 1851 erkundete Taras Schewtschenko Ayrakty und machte die Welt durch Skizzen und schriftliche Berichte mit seiner Schönheit bekannt.

Heute ist Ayrakty eine beliebte Attraktion, die Teil ausgedehnter Touren durch Mangystau ist. Während der Hochsaison entstehen im Tal mehrere Lager. Besonders bezaubernd ist die Landschaft im Frühling, wenn sich die Umgebung in einen üppigen grünen Teppich verwandelt. Einige der Berge von Ayrakty sind unpassierbar, während andere einladende Wanderwege bieten, die nur wenige Stunden dauern.

Das Tal der Burgen liegt etwa 100 Kilometer nordöstlich von Aktau, mit dem Auto sind es 180 Kilometer auf asphaltierten Straßen. Nur 10 Kilometer westlich liegt ein weiteres beliebtes Wahrzeichen von Mangystau – der Berg Sherkala.