Naturschutzgebiet Aksu-Zhabagly

1987 feierte Aksu-Zhabagly, das älteste Naturschutzgebiet Zentralasiens und Kasachstans, sein 60-jähriges Bestehen. Eingebettet in das westliche Tien Shan-Gebirge erstreckt sich das Reservat über Höhen von 1,000 bis 4,280 Metern über dem Meeresspiegel und bietet eine unvergleichliche Naturschönheit.

Aksu-Zhabagly weist eine bemerkenswerte Vielfalt an Höhenlagen auf, jede in ihrer vollen Pracht. Halbwüsten weichen trockenen Steppen, die in Wälder aus hoch aufragenden Wacholderbüschen übergehen. Üppige Wiesen in den trockenen Tälern sind mit dichtem Dickicht aus kriechendem Wacholder durchsetzt, während ein farbenfroher Flickenteppich aus Alpenblumen die schroffen Gipfel schmückt, wo schillernder Schnee und blau gefärbte Gletscher an den Klippen kleben.

Das Reservat ist ein Hotspot der Artenvielfalt und Heimat seltener, gefährdeter und endemischer Tier- und Pflanzenarten. Die Region bietet Lebensraum für Bergschafe und -ziegen, Marale und Rehe, Luchse, Schneeleoparden, Wölfe, Füchse, Bären, Stachelschweine, Marder und Hermeline. In den umliegenden Gebieten kann man das schwer zu fassende Menzbier-Murmeltier beobachten.

Das Vogelleben in Aksu-Zhabagly ist ebenso reichhaltig. Majestätische Bartgeier, Gänsegeier und Steinadler schweben durch den Himmel, während Berghühner ihre Nester auf felsigen Hängen bauen. Hoch über dem ewigen Schnee ziehen Schneehühner umher, und in den schattigen Wäldern leuchtet das leuchtende Gefieder des Paradiesschnäppers wie eine lebendige Flamme. Der melodische Gesang der Pfeifdrossel hallt wie die Töne einer Flöte wider. Sonnendurchflutete Lichtungen erwachen mit bunten Schmetterlingen zum Leben, darunter auch die seltene Apollo-Art.

Die Pflanzenwelt in Aksu-Zhabagly ist ebenso vielfältig. Der robuste Baum Celtis caucasica ist für seine bemerkenswerte Stärke bekannt. Amaranthus grandifolia wird für seinen Reichtum an ätherischen Ölen geschätzt. An den Berghängen lodern Greigs Tulpen wie rote Flammen, während die zarten rosa Blüten der Morina kokanica in ätherischen Büscheln blühen.

Die Landschaften im Reservat sind sowohl malerisch als auch dramatisch. Terrassenförmige Wiesen und Steppen führen zu hoch aufragenden Felsgipfeln, die von engen Schluchten mit überhängenden Klippen durchzogen sind. Rauschende Flüsse stürzen durch tiefe Schluchten und verwandeln sich in tosende Wasserfälle, während sich der endlose blaue Himmel in der spiegelglatten Oberfläche kristallklarer Bergseen spiegelt.

Auf einer Höhe von 3,000 Metern bietet eine außergewöhnliche „Galerie“ mit alten Felszeichnungen Einblicke in das Leben der frühen Bewohner. Diese Petroglyphen zeigen wilde und domestizierte Tiere, Jagdszenen und Momente aus dem täglichen Leben der alten Menschen.

In den Schiefervorkommen der paläontologischen Stätten Aksu-Zhabagly bieten gut erhaltene Fossilien von Pflanzen, Fischen, Insekten und Schuppentieren faszinierende Einblicke in die Urbewohner dieser Region. Damit ist das Reservat nicht nur ein Naturschatz, sondern auch ein Fenster in die prähistorische Vergangenheit der Erde.