Balchasch-See

Der Balchaschsee in Kasachstan ist einer der größten abflusslosen Binnengewässer der Welt. Er ist 614 Kilometer lang, zwischen 3.5 und 44 Kilometer breit und maximal 26 Meter tief. Geologen und Geomorphologen zufolge ist der See über 35,000 Jahre alt.

Was den Balchaschsee wirklich einzigartig macht, ist der starke Kontrast zwischen seinen beiden Hälften. Der westliche Teil des Sees enthält Süßwasser, während die östliche Seite Salzwasser enthält. Diese Besonderheit, zusammen mit seiner Lage in einer Wüstenumgebung mit trockenem Kontinentalklima und minimalen Niederschlägen, fasziniert Wissenschaftler immer wieder. Obwohl der See keine natürlichen Abflüsse hat, bleibt sein Wasserstand konstant, was für Forscher nach wie vor ein faszinierendes Phänomen ist.

Ebenso bemerkenswert ist die Artenvielfalt des Balchaschsees. Er ist Heimat von fast 20 Fischarten, was ihm den alten kasachischen Namen „Balik As“ einbrachte, was „Fischfutter“ bedeutet. Neben seinem Wasserleben beherbergt der See etwa 120 Vogelarten, darunter 12, die im Roten Buch als gefährdet aufgeführt sind. Die Flora rund um den See umfasst bis zu 60 Pflanzenarten, sowohl Wasser- als auch Landpflanzen, was die Region aufgrund der Seltenheit und Einzigartigkeit ihrer Ökosysteme zu einem interessanten Anziehungspunkt für Botaniker und Zoologen macht.

Eine der landschaftlich reizvollsten Gegenden rund um den See ist das im Norden gelegene Bektau-Ata-Gebirge. Dieses Gebirge ist für seine atemberaubenden Landschaften bekannt, in denen sich majestätische Klippen und Schluchten über Hunderte von Kilometern erstrecken und bei klarem Wetter eine atemberaubende Sicht bieten.

Obwohl die touristische Infrastruktur rund um den Balchaschsee noch unterentwickelt ist, zieht der See weiterhin Strandurlauber an, vor allem aus Kasachstan und Russland. Die Besucher werden von seiner natürlichen Schönheit angezogen, auch wenn die Einrichtungen begrenzt sind.

Leider ist der See einer erheblichen Umweltbedrohung ausgesetzt, da Kasachstan und China nicht nachhaltig Wasser verbrauchen. Die Überentnahme aus den Zuflüssen des Sees führt zu einem Absinken des Wasserspiegels und weckt die Befürchtung, dass dem Balchaschsee das gleiche tragische Schicksal drohen könnte wie dem Aralsee.