Markakol-Naturschutzgebiet

Der Markakol-See gilt als eines der beeindruckendsten Naturwunder Kasachstans und liegt auf einer Höhe von 1,447 Metern über dem Meeresspiegel. Der See ist von dichten Wäldern umgeben. Aufgrund seiner Hochlandlage treffen seine Ufer in einigen Gebieten auf steile Hänge und in anderen auf Wiesen. Eingebettet in das Markakol-Becken und flankiert von den Kurchum- und Azutau-Bergketten, besticht der See Besucher mit seiner natürlichen Schönheit.

Der Markakol-See hat die Form eines länglichen Ovals, das sich von Nordosten nach Südwesten erstreckt. Er ist 38 Kilometer lang und 19 Kilometer breit und bedeckt eine Fläche von 455 Quadratkilometern. Seine durchschnittliche Tiefe beträgt etwa 14 Meter. Aus ihm fließt der Fluss Kaldzhir.

Die Farbe des Sees ändert sich je nach Wetter dramatisch. An sonnigen Tagen funkelt er in leuchtenden Blau- und Hellblautönen, während sein Wasser an bewölkten oder stürmischen Tagen dunklere Grau-, Schwarz- oder sogar Silbertöne annimmt. Das Wasser des Sees ist bemerkenswert klar und rein und gefriert im Winter. Ab Ende November bildet sich Eis, das eine Dicke von 60 bis 120 Zentimetern erreicht.

Am 4. August 1976 wurden der Markakol-See und die umliegenden Gebiete zum Naturschutzgebiet erklärt, das zunächst 71,300 Hektar umfasste. Später, im Dezember 2007, erweiterte die kasachische Regierung das Reservat auf 102,979 Hektar. Das Hauptziel des Reservats ist der Schutz und die Erhaltung der vielfältigen natürlichen Umgebung, darunter Wiesen, Taiga und Bergwälder entlang der Hänge des Altai-Gebirges.

Der See ist die Heimat einer beeindruckenden Vielfalt an Flora. In diesem Gebiet wurden über 700 Pflanzenarten registriert. Die Fauna des Reservats ist ebenso vielfältig und umfasst fast 55 Säugetierarten, darunter Elche, Rothirsche, Braunbären, Wildschweine, Wölfe, Vielfraße, Zobel, Nerze und den schwer zu fassenden Schneeleoparden.

Der Markakol-See bietet außerdem ein reiches aquatisches Ökosystem, in dem es von Arten wie Lenok, Äschen und Schmerlen sowie vielen anderen seltenen Fischen wimmelt. Das Reservat ist auch ein Paradies für Vögel, denn hier leben seltene Arten wie der Schwarzstorch, das Haselhuhn, das Chukarhuhn und der Turmfalke. Die Schaffung des Reservats erfolgte aus der Notwendigkeit heraus, diese einzigartigen und seltenen Tier- und Vogelarten zu schützen.

Heute zieht der Markakol-See viele Touristen an, die seine unberührte Schönheit bewundern und einen der atemberaubendsten Bergseen Zentralasiens erleben möchten.