Shymkent

Neben der Zitadelle liegt der Orda-Platz, in dessen Mitte sich eine dreiseitige Stele namens „Zher-Ana“ erhebt. Auf ihrer Spitze steht eine Skulptur einer Frau, die Mutter Erde symbolisiert. Von diesem Platz gehen drei bedeutende Straßen ab, die jeweils nach einem der verehrten historischen Richter Kasachstans benannt sind: Tole Bi, Kazybek Bi und Aiteke Bi. Entlang des Orda-Platzes fließt der Fluss Koshkar-Ata, der sich durch die Stadt schlängelt. Seine Ufer eignen sich ideal zum Spazierengehen. Bäume, Rasenflächen, Sportanlagen und Bänke säumen den Flussweg.

2014 wurde das Dorf Sairam, eine Fundgrube antiker Reliquien, in Schymkent eingemeindet. Im Mittelalter war diese Gegend als Ispijab bekannt, eine bedeutende Stadt an der Seidenstraße und ein wichtiges Zentrum für die Verbreitung des Islam in Zentralasien. Heute beherbergt das Dorf zahlreiche Mausoleen islamischer Prediger, darunter die Gräber von Ibrahim Ata und Karashash Ana, den Eltern des verehrten Mystikers Khoja Ahmed Yasawi.

Wenn Besucher Schymkent von Süden her betreten, werden sie von einem riesigen Schiffsdenkmal begrüßt, das nachts leuchtet und symbolisch signalisiert, dass die Stadt nahe ist. Dies ist der heilige Berg Kazygurt, und das Denkmal – bekannt als Keme Kalgan – wird von den Einheimischen liebevoll „Arche Noah“ genannt.

Eines der bekanntesten Wahrzeichen von Schymkent ist das 23 Meter hohe Denkmal von Baydibek Bi, das alle aus Almaty oder Taraz Ankommenden begrüßt. Die Statue steht am höchsten nördlichen Punkt der Stadt und ist 10 Meter hoch, der Sockel ist 9 Meter hoch und der Hügel am Fuß 4 Meter. Dieses großartige Denkmal wird aufgrund seiner majestätischen Präsenz manchmal mit der Christusstatue in Rio de Janeiro verglichen. Von diesem Aussichtspunkt aus kann man einen atemberaubenden Panoramablick auf Schymkent genießen. Baydibek Bi war eine historische Figur, die als heldenhafter Krieger, militärischer Führer und weiser Herrscher gefeiert wurde.

Schymkent ist auch ein Paradies für Feinschmecker, denn hier gibt es herzhafte, köstliche Mahlzeiten zu vernünftigen Preisen. Die Stadt bietet eine schwindelerregende Anzahl an Cafés, Restaurants und Straßenimbissen, zu viele, um sie zu zählen. Die Altstadt strahlt vor allem im Sommer einen Charme aus, der an Istanbul erinnert, mit einer Atmosphäre, die sich wie ein grenzenloses Fest des Essens anfühlt.