Seidenstraße und Kasachstan

Im 2. Jahrhundert v. Chr. begann die Geschichte der Großen Seidenstraße in der kleinen chinesischen Stadt Xi'an. Diese Karawanenroute verband Ostasien mit den Mittelmeerländern und diente als wichtige Handelsroute. Damals wurde die Route noch nicht als „Seidenstraße“ bezeichnet; dieser Begriff wurde erst im 19. Jahrhundert vom deutschen Geographen und Reisenden Ferdinand von Richthofen eingeführt.

Ursprünglich erleichterte diese Karawanenstraße den Tausch von Seide gegen Jade, Jadeit und arabische Pferde. Als das Straßennetz erweitert wurde, wurde Seide gegen Wein, Viehfutter, Früchte, Gewürze und mehr getauscht. Darüber hinaus trieb China Handel mit Reis, Tee, Porzellan, Lackwaren und Metallutensilien. Auch Tiere wurden entlang der Seidenstraße gehandelt, darunter Pferde, Hunde, Leoparden und Löwen.

Der Niedergang dieser bedeutenden Route wurde durch den Aufstieg des Seehandels begünstigt. Der Wassertransport erwies sich als billiger und deutlich schneller. Zu Beginn des 15. Jahrhunderts erfreute sich die Schifffahrt zunehmender Beliebtheit, was schließlich zum Niedergang der Großen Seidenstraße führte. In einigen Bergregionen Asiens war sie jedoch noch bis ins 20. Jahrhundert in Betrieb.

Über Jahrhunderte hinweg hatte die Große Seidenstraße großen Einfluss auf die Welt. Der Austausch von Waren, Ideen und Technologien förderte den Multikulturalismus und die Verbreitung von Philosophie, Religion, Kunst und Architektur. Auch technisches und wissenschaftliches Wissen floss entlang der Seidenstraße, und Erfindungen wie Papier, Schießpulver, der Kompass und viele andere Innovationen gingen aus diesem Austausch hervor.

Darüber hinaus erleichterte die Seidenstraße den Aufbau diplomatischer und politischer Beziehungen zwischen verschiedenen Staaten und Kulturen und trug zur Stärkung des Friedens und der Zusammenarbeit zwischen den Völkern bei. Der Kampf um Einfluss entlang der Seidenstraße führte jedoch gelegentlich zu Konflikten und Kriegen.

Kasachstan spielte in diesem Netzwerk von Handelsrouten eine bedeutende Rolle. Ein Teil der Großen Seidenstraße verlief durch die Region Semiretschje und Südkasachstan. In den weiten Weiten dieses Landes entstanden die ersten Steuer- und Zollsysteme. Um diesen Abschnitt der Route passieren zu können, mussten chinesische Händler die lokalen Herrscher mit Münzen oder Waren bezahlen.

Der Semiretschje-Abschnitt der Seidenstraße blieb bis zum 14. Jahrhundert aktiv, dann schwand seine Bedeutung und interne Konflikte und Kriege verwüsteten die Städte. Zu einem kurzen Wiederaufleben kam es Mitte des 13. Jahrhunderts, als Handels- und diplomatische Missionen auf der Route nach Karakorum reisten, der Hauptstadt des Mongolischen Reiches.

Zu den wichtigsten Städten Kasachstans entlang der Seidenstraße gehörten Otrar, Sayram (Isfidzhab), Taraz, Balasagun und Yassi (Turkestan). Diese Städte dienten als wichtige Zwischenstopps für Karawanen auf ihrem Weg nach Zentralasien, Persien, in den Kaukasus und weiter in europäische Länder. Anfangs waren sie nur Rastplätze für Karawanen, doch im Laufe der Zeit entwickelten sie sich zu geschäftigen Handelszentren. Die Überreste ihres früheren Glanzes sind noch heute zu sehen.

Taraz ist eine der ältesten Städte Kasachstans und floriert noch heute. Historische Aufzeichnungen bezeichnen Taraz als Stadt der Kaufleute und dienten als Hauptstadt der Turgisen, Karachaniden und anderer türkischer Reiche. Im Oktober 2022 wurde Taraz offiziell in die weltweite Liste der Handwerkerstädte aufgenommen.

Die Stadt verfügt über gut erhaltene Karawansereien, Handwerksbetriebe, Lagerräume und Handelsläden. Zu den bedeutenden Sehenswürdigkeiten aus der Zeit der Großen Seidenstraße zählen die Mausoleen von Karakhan, Aisha-Bibi und Babaji-Khatun.

Turkestan ist eine Stadt mit einer über 1,500-jährigen Geschichte und war einst die Hauptstadt des kasachischen Khanats. Heute gilt sie als spirituelle Hauptstadt der türkischen Welt und ist die Geburtsstätte des Sufismus, einer mystischen, asketischen und philosophischen Lehre. Turkestan ist nach wie vor ein beliebter Pilgerort, vor allem dank Khoja Ahmed Yasawi, dem in der Stadt begrabenen Sufi-Heiligen.

Das Mausoleum von Chodscha Ahmed Jasaw ist die Hauptattraktion Turkestans. Es wurde im 14. Jahrhundert auf Befehl von Emir Timur erbaut und gilt als Meisterwerk mittelalterlicher Architektur.

Die Stadt Otrar ist der Geburtsort des berühmten östlichen Mathematikers, Gelehrten und Philosophen Al-Farabi. Otrar wurde von ausländischen Invasionen mehrfach dem Erdboden gleichgemacht, doch jedes Mal wurde es wieder aufgebaut. Im 19. Jahrhundert hörte es schließlich auf zu existieren und verwandelte sich in eine archäologische Stätte, an der noch immer Ausgrabungen durchgeführt werden.

Die Stadt Schymkent feierte vor kurzem ihr 2,200-jähriges Jubiläum. Der Stadtkern hat die Jahrhunderte überdauert und beherbergt heute den historischen und kulturellen Komplex Schymqala, ein Freilichtmuseum.

Das heutige Schymkent umfasst die antike Stätte Sayram (Isfidzhab), wo Überreste aus der Zeit der Seidenstraße zu sehen sind, darunter Tore sowie mehrere Mausoleen und Minarette. Im Mittelalter war Sayram Schauplatz eines Sklavenmarkts, und interessanterweise gibt es in der Gegend auch heute noch einen Markt – obwohl der Handel mittlerweile andere Waren umfasst.

Viele übersehen, dass die antike Stadt Almaty einst auch Handelskarawanen willkommen hieß. Almaty begann sich im Mittelalter zu entwickeln, als verschiedene Stämme sesshaft wurden und ihr Handwerk verfeinerten. Unter der Herrschaft der Saka- und Uysun-Stämme entwickelte sich Almaty zu einem Bildungszentrum.

Die besten Reisezeiten für Kasachstan sind im Frühjahr und Herbst. Obwohl auch im Sommer Hochsaison ist, kann es in den südlichen Regionen zu dieser Zeit extrem heiß werden. Da die Nachfrage nach Hotels und Servicefachleuten in der Hochsaison steigt, müssen Reisende möglicherweise höhere Preise für minderwertige Unterkünfte, Reiseführer oder Transportmittel bezahlen. Reisen im Winter sind im Allgemeinen nicht ratsam, da viele Outdoor-Attraktionen geschlossen sein können.

Da die meisten Reisenden in Astana oder Almaty ankommen, finden Sie hier Informationen dazu, wie Sie die Städte entlang der Großen Seidenstraße erreichen.

Schymkent: Von Astana nach Schymkent kann man mit dem Zug reisen. Angesichts der enormen Größe des Landes kann diese Methode jedoch zeitaufwändig sein. Die Fahrt kann je nach Zug zwischen 18 Stunden und einem ganzen Tag dauern.

Fliegen ist die schnellste und bequemste Art, sich in Kasachstan fortzubewegen. Ein Flug von Astana nach Schymkent dauert beispielsweise nur eineinhalb Stunden. Interessanterweise sind die Flugpreise nicht immer höher als die Preise für Bahnfahrkarten.

Sie können Schymkent von Almaty aus auch mit dem Zug, Flugzeug oder Bus erreichen.

Die antike Stadt Sayram wurde vor kurzem in Schymkent eingemeindet und ist nun ein Stadtteil von Schymkent. Sie können mit dem Stadtbus oder Taxi dorthin gelangen.

Turkestan: Von Almaty und Astana aus gibt es Direktflüge nach Turkestan. Vor Kurzem wurde in der Stadt ein neuer moderner Flughafen eröffnet. Die Stadt ist auch mit dem Zug erreichbar und der Bahnhof Turkestan, ein architektonisches Denkmal aus dem frühen 20. Jahrhundert, ist einen Besuch wert. Turkestan liegt nicht weit von Schymkent entfernt, die Fahrt dauert nur ein paar Stunden.

Andere: Otrar ist nur mit dem Auto zu erreichen, da es 60 Kilometer von Turkestan und 150 Kilometer von Schymkent entfernt liegt. In der Nähe von Otrar befindet sich das Mausoleum von Arystan-baba, eine bedeutende Stätte, die einen Besuch wert ist – sie ist dem Lehrer und spirituellen Mentor von Khoja Ahmed Yasawi gewidmet.

Taras: Züge von Almaty und Astana nach Taraz fahren auf denselben Routen wie Schymkent, und es gibt auch Direktflüge. Ein Flug von Almaty nach Taraz dauert beispielsweise nur eine Stunde. Taraz liegt relativ nahe an Schymkent, und eine Fahrt dauert etwa drei Stunden.

Lokale Bräuche und Überlegungen

Wenn Sie diese alten Städte besuchen, ist es wichtig, Respekt vor den örtlichen heiligen Stätten und religiösen Bauten zu zeigen. Vermeiden Sie es beispielsweise, Moscheen oder heilige Stätten mit Schuhen oder zu freizügiger Kleidung zu betreten. Frauen sollten Kopf und Hals bedecken und es ist ratsam, sich vor dem Besuch zu vergewissern, ob Frauen Zugang zu allen Bereichen der religiösen Stätte haben.