Taraz

Die Stadt Taraz feierte im Jahr 2,000 ihr 2002-jähriges Bestehen und ist damit eines der ältesten städtischen Zentren Kasachstans. Wer Taraz betritt, fühlt sich wie ins Mittelalter versetzt – alte Karawansereien, majestätische Mausoleen, gepflasterte Straßen und traditionelle Märkte schaffen eine Atmosphäre, in der die Grenzen der Zeit verschwimmen. Die architektonischen Denkmäler hier sind einzigartig und in nahezu makellosem Zustand erhalten geblieben und tragen den Stempel ihrer ursprünglichen Epochen.

Taraz liegt im Süden Kasachstans, nahe der kirgisischen Grenze und eingebettet in die Ausläufer des Tien Shan-Gebirges. Die Lage war kein Zufall – die Stadt war ein wichtiger Knotenpunkt an alten Handelsrouten. Die Lage am Fuße der Berge trägt zu einem milden und angenehmen Klima bei. Die Stadt ist von viel Grün bedeckt und von malerischen Naturattraktionen umgeben. Damit ist sie ein ideales Reiseziel für alle, die sowohl alte Wunder als auch atemberaubende Landschaften erkunden möchten.

Mit seiner jahrtausendealten Geschichte spielt Taraz eine wesentliche Rolle beim Verständnis des Erbes nicht nur der Turkvölker, sondern auch des kulturellen Erbes der Seidenstraße. Die Stadt verfügt über rund 1,500 antike historische Stätten: Mausoleen, alte Moscheen, zahlreiche Denkmäler für prominente Persönlichkeiten, Balbals (Steinmetzarbeiten alter Turkstämme), eine Karawanserei und sogar mittelalterliche Bäder. Taraz tauchte erstmals 568 in griechischen Schriftstücken unter dem Namen Tolosa auf. Zu dieser Zeit wurde die Stadt vom türkischen Khagan Dizabul-Istemi regiert und beherbergte eine Gesandtschaft des byzantinischen Kaisers Justinian II. unter der Leitung des Gesandten Zemarch Kilikian. Diese Aufzeichnungen beschreiben Taraz als dicht bebaute Stadt mit vielen Gärten und sogar einer Münzstätte. Auf den Basaren der Stadt wurden einst Waren aus fast allen Teilen der damals bekannten Welt verkauft, und man konnte Händler hören, die nicht nur Türkisch, sondern auch Arabisch, Persisch und Hindi sprachen.

Im frühen 7. Jahrhundert entwickelte sich Taraz zu einem wichtigen Knotenpunkt entlang der Seidenstraße und erlangte im gesamten Osten große Anerkennung. Bekannt wurde die Stadt durch Reiseberichte, alte Chroniken und geografische Werke, da sie als Zentrum der Khaganate der Turgesh und später der Karluk diente. Die Stadt war Schauplatz der berühmten Schlacht von Talas im Jahr 751 am Talas-Fluss in der Nähe von Taraz, in der die Karluken und arabischen Stämme die Expansion des chinesischen Reichs nach Zentralasien stoppten.

Im 9. und 10. Jahrhundert erlebte Taraz ein weiteres Wachstum. Seine Lage an einer Handelsroute, umgeben von einem fruchtbaren Tal und Silberminen im Talas-Alatau-Gebirge, förderte seine wirtschaftliche und kulturelle Entwicklung. Der berühmte arabische Geograph al-Maqdisi beschrieb Taraz im 10. Jahrhundert als eine große und wohlhabende Stadt. Im späten 10. und frühen 11. Jahrhundert, nach der Eroberung Zentralasiens durch die Karachaniden-Dynastie, wurde Taraz zur Hauptstadt eines Fürstentums innerhalb des neuen Staates. Die Stadt prägte ihre eigenen Münzen und erlebte den Bau großartiger architektonischer Ensembles, darunter die Mausoleen von Karachan und Davudbek, Herrscherburgen und zahlreiche alte Gräber, die Reisende einladen, einen Blick in vergangene Jahrhunderte zu werfen. Etwa 15 Kilometer östlich des heutigen Taraz sind architektonische Wunderwerke erhalten, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden, wie die Mausoleen von Babadji-Khatun und Aisha-Bibi.

Der Legende nach wurde das Aisha-Bibi-Mausoleum von einem Herrscher der Karachaniden-Dynastie über dem Grab seiner geliebten Verlobten Aisha-Bibi, der Tochter des Sufi-Dichters Hakim-Ata, errichtet. Der Legende nach wurde sie auf dem Weg zu ihrem Geliebten von einer Giftschlange getötet. Das Mausoleum ist vollständig mit Terrakottafliesen verkleidet, die mit komplizierten pflanzlichen und geometrischen Mustern verziert sind, was ihm ein ätherisches und anmutiges Aussehen verleiht. Es steht seit über acht Jahrhunderten und ist ein Beweis für die außergewöhnlichen Fähigkeiten der antiken Architekten.

Taraz erlebte zwischen dem 10. und 12. Jahrhundert eine Blütezeit, in der hohe Gebäude, ein Wasserversorgungssystem und Bäder gebaut wurden. Dieses Wachstum wurde jedoch im frühen 13. Jahrhundert unterbrochen. Zunächst wurde Taraz von Muhammad II. von Choresmien zerstört, der es nicht an die Mongolen abtreten wollte. Später, im 13. und 14. Jahrhundert, wurde die Region von mongolischen Herrschern verwüstet, die um die Macht kämpften, was Taraz entvölkerte. In der Mitte des 13. Jahrhunderts wurde die Stadt in armenischen Quellen als Dalas bezeichnet, und Guillaume de Rubrouck kannte sie als Taraz. Während Timurs Herrschaft hieß die Stadt möglicherweise Yany-Talas. Gegen Ende des 15. Jahrhunderts verfiel Taraz, doch das Leben dort ging weiter.

Die Ruinen des alten Taraz sind größtenteils verschwunden und moderne Bauten bedecken die ursprüngliche Stelle. Ausgrabungen haben verschiedene Bauwerke aus der Geschichte von Taraz freigelegt. In Shahristan am östlichen Rand wurden mittelalterliche Bäder sowie Sammlungen von Töpferwaren, Bronzegegenständen, Schmuck und Münzen aus der Münzstätte der Stadt entdeckt. Zu den bemerkenswerten Funden zählen eine Statuette einer Tänzerin im griechisch-baktrischen Stil und Bronzelampen. In der Nähe befanden sich bedeutende Städte wie Jamukat, Atlakh, Adakhket, Lower Bars-Khan, Jikil und Kasribas.

Im späten 18. Jahrhundert wurde an dieser Stelle eine Festung errichtet, um die herum eine Siedlung entstand, die größtenteils von Einwanderern aus Namangan bewohnt wurde, daher der Name Namangan-Koche. 1856 wurde die Stadt in Auliye-Ata umbenannt, was auf Usbekisch „Heiliger Ältester“ bedeutet. Es war damals eine typische zentralasiatische Stadt mit engen, radial verlaufenden Straßen, die von einem zentralen Basar ausgingen. Entlang dieser Straßen säumten Handwerksbetriebe, Teehäuser und Geschäfte den Weg.

Im Jahr 1864, während der russischen Annexion Turkestans, wurde Auliye-Ata von russischen Streitkräften eingenommen, die die Stadt mit Steingebäuden für Verwaltungsbüros, Geschäfte und Kaufmannsvillen erweiterten. Ende des 19. Jahrhunderts hatte die Stadt 12,000 Einwohner. Das heutige Taraz, eine üppige und grüne Stadt, beherbergt heute 430,000 Einwohner und ist die sechstgrößte Stadt Kasachstans.