Batken

Die Provinz Batken im südwestlichsten Teil Kirgisistans bietet eine atemberaubende Landschaft, die von vier Gebirgsketten dominiert wird und Höhen zwischen 400 und 5,621 Metern (1,312 und 18,442 Fuß) über dem Meeresspiegel erreicht. Die 1999 gegründete Provinz ist für ihre raue Schönheit und ihr reiches historisches und kulturelles Erbe bekannt. Das Verwaltungszentrum, die Stadt Batken, ist der Mittelpunkt dieses riesigen Gebiets, in dem sich auch eine Reihe eigenartiger Enklaven befinden, die zu Tadschikistan und Usbekistan gehören. Diese Enklaven wurden gebildet, als die Grenzen der zentralasiatischen Republiken unter der Leitung einer sowjetischen Kommission unter der Leitung von Josef Stalin gezogen wurden. Die größte der sieben Enklaven ist der Bezirk Sokh in Usbekistan mit einer Bevölkerung von 52,000 Menschen. Einige der kleineren Enklaven sind kaum größer als ein Bauernhof.

Batken ist der tiefste Punkt Kirgisistans, der 401 Meter über dem Meeresspiegel liegt – ein scharfer Kontrast zum höchsten Punkt des Landes, dem Pik Pobeda, der 7,439 Meter hoch ist. Die Region ist ein Paradies für Abenteurer und bietet Aktivitäten wie Reiten, Höhlenerkundung, Bergsteigen, Rafting und kulturelle Touren. Der abgeschiedene Charme der Region zieht Besucher an, die die weniger bekannten Schätze Kirgisistans entdecken möchten.

Auf dem zentralen Platz von Batken steht die Statue von „Erkindik“ – Kirgisistans eigene Freiheitsstatue. Eine identische Statue stand von 2003 bis 2011 auf dem Hauptplatz von Bischkek, aber nach der Revolution im Jahr 2010 wurde entschieden, dass die Symbolik der Statue fehlerhaft war. Laut Kritikern ist die tündük— die heilige Kuppel einer Nomadenjurte — sollte nicht von Frauen gehalten werden, und auch für Männer war es unangebracht, sie in der linken Hand zu halten. Manche behaupteten sogar, diese Statue auf dem Hauptplatz des Landes sei für alle Probleme Kirgisistans verantwortlich! Daraufhin wurde die Erkindik-Statue in Bischkek abgebaut, während ihre Nachbildung in Batken erhalten blieb.

Zu den bemerkenswerten Sehenswürdigkeiten in der Provinz Batken zählen der atemberaubende Ai-Köl-See, der riesige Sary-Tash-Nationalpark, die beeindruckenden Sary-Töö-Berge, die dramatische Karavshin-Schlucht, die alte Kan-Festung und die geheimnisvolle Kan-i-Gut-Höhle. Darüber hinaus ist die Provinz die Heimat der seltenen und gefährdeten Aigul-Blume (Fritillaria Eduardii), einer Pflanze, die nur zwei Wochen im April blüht und ausschließlich in dieser Region und nirgendwo sonst auf der Welt zu finden ist. Sie wächst nur auf dem Berg Aygul Tash, der 15 km südöstlich der Stadt liegt.

Trotz seiner Naturwunder ist Batken bei internationalen Touristen relativ unbekannt, da die meisten Besucher aus anderen Teilen Kirgisistans oder den Nachbarländern kommen. Überall in der Provinz gibt es mehrere Stützpunkte für Bergsteiger und Abenteuertouren, darunter Pyramida-Dolina in der Region Batken, Ak-Suu und Ozgorush in der Region Laylak sowie Dugaba in der Region Kadamjaiski. Diese Stützpunkte haben sogar internationale Kletterexpeditionen beherbergt, was zum wachsenden Ruf der Provinz als Reiseziel für Outdoor-Enthusiasten beiträgt.

Die Berge dieser Region sind unglaublich reich an Mineralien und Erzen und können es in ihrer Vielfalt mit den berühmten Chibiny-Bergen aufnehmen oder sie sogar übertreffen. Die wertvollste Ressource in Batken ist jedoch das Quecksilber aus der Haidarkan-Lagerstätte. Kirgisistan liegt bei den Quecksilberreserven weltweit an zweiter Stelle, nur Spanien ist besser, und bei der Produktion steht es nach China an zweiter Stelle.

Die Provinz verfügt außerdem über eine Vielzahl antiker Stätten, die für Geschichtsinteressierte von großem Interesse sind. Dazu gehört die legendäre Kan-i-Gut-Höhle, die als eines der geheimnisvollsten und beeindruckendsten Wahrzeichen Zentralasiens gilt. Diese Höhle, die vom großen persischen Philosophen und Wissenschaftler Avicenna erwähnt wurde, war ein wichtiger Wegpunkt auf der alten Seidenstraße. Mit einer Länge von mehr als 6 Kilometern wurde ein Großteil des komplexen Höhlennetzes erst 2017 vollständig entdeckt. Lokale Legenden besagen, dass in ihren Tiefen unermessliche Schätze verborgen sind.

Ein weiteres außergewöhnliches Naturmerkmal in Batken sind die regenbogenfarbenen Berge von Sary-Töö. Die Hänge dieser Hügel zeigen ein Kaleidoskop von Farben: Terrakotta, Türkis, Zitronengelb, Smaragdgrün, Sandbeige, Tiefschwarz und Dunkelviolett. Diese lebhaften Farbtöne sind ein Zeugnis der geologischen Geschichte der Region, denn diese Berge bildeten einst den Meeresboden des alten Sarmatischen Meeres, das heute ein atemberaubendes Naturwunder ist.