Dschalalabat ist das Verwaltungszentrum der Region Dschalalabat. Sie liegt im Kugart-Tal auf einer Höhe von etwa 760 Metern über dem Meeresspiegel und hat etwa 100,000 Einwohner. Damit ist sie die drittgrößte Stadt Kirgisistans.
In der Antike verlief einer der Zweige der Großen Seidenstraße durch das Gebiet, in dem heute die Stadt liegt. Viele glauben, dass Dschalalabat nach Dschalal-ad-Din benannt wurde, der mehrere Karawansereien für Reisende und Pilger errichtete. Das Suffix „-abad“ ist im Persischen üblich und bezieht sich oft auf den Gründer einer Gemeinde. Im frühen 19. Jahrhundert wurde hier eine kleine Festung errichtet, und in den 1870er Jahren kamen russische Siedler an. Dschalalabat erlebte während der Sowjetzeit eine bedeutende Entwicklung, als Industrien und Erholungsorte angesiedelt wurden, und seine Hauptverkehrsstraße trägt noch immer ihren sowjetischen Namen – Leninstraße. Während der Sowjetzeit wurde rund um die Mineralquellen ein großer Erholungsort errichtet, der Besucher aus der gesamten UdSSR anzog, die hierher kamen, um sich zu entspannen und zu erholen.
Was Touristenattraktionen angeht, mag Jalal-Abad bescheiden erscheinen. Die bemerkenswertesten Merkmale sind seine Mineralquellen, die das Mineralwasser der Stadt in ganz Kirgisistan berühmt und beliebt gemacht haben. Obwohl es keine großen Sehenswürdigkeiten gibt, bietet die Stadt eine heitere und ruhige Atmosphäre, ideal für diejenigen, die einen ruhigen Zufluchtsort suchen.
Nur 5 Kilometer von der Stadt entfernt liegt der balneologische Kurortkomplex „Jalal-Abad“, der rund um Thermal- und Radonwasser errichtet wurde. Diese Anlage, die 971 Meter über dem Meeresspiegel am Westhang des Ayub-Tau-Hügels und am Fluss Kugart liegt, zieht zahlreiche Besucher an, die von ihrem Heilwasser profitieren möchten. Jeden Morgen versammeln sich Menschen um die Mineralquellen, weil sie glauben, dass der regelmäßige Genuss dieses Wassers vor dem Frühstück eine Vielzahl von Beschwerden lindern kann, insbesondere solche, die mit dem Verdauungssystem zusammenhängen. Das Wasser soll die Hälfte aller im Periodensystem vorkommenden Mineralien enthalten. Das mit Sulfat-Bikarbonat und Natrium-Kalzium mineralisierte Thermalwasser wird sowohl für Trinkkuren als auch für therapeutische Bäder verwendet.
Der Berg Ayub-Tau, auf dem heute das Resort steht, ist voller Legenden. Es soll der Ort sein, an dem der leidgeprüfte Prophet Hiob (Hazrat Ayub) durch eben dieses Wasser von Lepra geheilt wurde. Der Geschichte zufolge wies Gott Hiob an, als seine Leidenszeit zu Ende ging, mit seinem rechten Fuß auf einen Felsen zu schlagen, aus dem eine heiße Quelle hervorsprudelte. Dann schlug er erneut mit seinem linken Fuß auf einen Felsen, und eine kalte Quelle erschien. Hiob badete im heißen Wasser und trank aus der kalten Quelle, wodurch er sich vollständig von seiner schrecklichen Krankheit erholte.
Eine der bemerkenswertesten historischen Stätten in der Region Jalal-Abad ist der Shah-Fazil-Architekturkomplex in der Nähe des Dorfes Safed Bulan. Dieser Ort hat für Muslime eine enorme religiöse Bedeutung und ist ein beliebtes Pilgerziel. Wissenschaftler glauben, dass das Shah-Fazil-Ensemble an der Stelle eines alten vorislamischen Phallusschreins entstand. Der Komplex umfasst das Alamberdar-Mausoleum aus dem 19. Jahrhundert mit dem heiligen Berg Archa-Mazar und einer Einsiedlerhöhle, den Ort der Hinrichtung von 2,700 islamischen Kriegern, eine Moschee aus dem 17. bis 19. Jahrhundert, einen Ritualstein und zwei Mausoleen: Shah-Fazil aus dem 11. Jahrhundert und Safed Bulan aus dem 19. Jahrhundert.
Dieser Ort hat einen heiligen Status, denn von hier aus begannen im 7. Jahrhundert arabische Truppen, den Islam in Zentralasien zu verbreiten. Damals praktizierten die Einheimischen den Zoroastrismus und waren zunächst zögerlich, die neue Religion anzunehmen. Die ankommenden Araber bauten an dieser Stelle eine Moschee, doch während eines ihrer Freitagsgebete griffen die Einheimischen fast 3,000 Gläubige an und töteten sie.
Der Legende nach hatte einer der Araber eine junge, dunkelhäutige Dienerin namens Bulan, die erst 12 Jahre alt war. Sie kam zum Ort des Massakers und suchte zwischen den abgetrennten und blutbefleckten Köpfen nach ihrem Herrn. Die ganze Nacht über wusch sie jeden Kopf, konnte aber den gesuchten nicht finden. Die Geschichte besagt, dass ihr Haar und ihre Haut nach dieser Tat schneeweiß wurden. Von da an wurde sie Safed Bulan genannt, was „Weiße Bulan“ bedeutet, und wurde in der Region zu einem Symbol des Mutes. Tragischerweise starb das junge Mädchen kurz darauf und wurde neben dem Ort begraben, an dem sie die Köpfe gewaschen hatte, wobei über ihrem Grab eine bescheidene Kuppel errichtet wurde. Der Zutritt zu ihrem Grab ist Männern streng verboten, da sie unverheiratet starb und es als Sünde gilt, wenn sich Männer ihrer letzten Ruhestätte nähern.
Vierzig Jahre später kehrten die Araber zurück und dieses Mal gelang es ihnen, den Islam in der Region zu verbreiten. Ihr Anführer, Shah Fazil, bat darum, neben Safed Bulan begraben zu werden, da er ihre Geschichte kannte. Während der Komplex nach Shah Fazil benannt ist, trägt das Dorf weiterhin den Namen des tapferen Mädchens.
Safed Bulans Grabstätte ist ein „Mazar“, ein heiliges Mausoleum. Ein Stein in der Nähe des Eingangs markiert die genaue Stelle, an der sie die Köpfe der Krieger gewaschen hat, und in der Nähe befindet sich ein Fruchtbarkeitsstein, der Frauen helfen soll, die unter Unfruchtbarkeit leiden. Ein weiteres Mausoleum in dem Komplex ist Shah Fazil gewidmet, der im 11. und 12. Jahrhundert das Fergana-Tal regierte. Dieses Mausoleum ist ein beeindruckendes architektonisches Denkmal mit kunstvollen Inschriften und traditionellen islamischen Designs, die ihm einen Platz auf der vorläufigen Liste der UNESCO-Welterbestätten eingebracht haben.
Eine der berühmtesten Naturattraktionen in der Region Jalal-Abad ist die Arslanbob-Tal (auf Kirgisisch Arstanbap genannt). Das Tal liegt 70 Kilometer von der Stadt entfernt am Fuße des Weber-Gipfels im Babash-Ata-Gebirge und ist für seine Wasserfälle und Walnusswälder bekannt. Sie können eine Wanderung unternehmen oder einen Ausritt durch die malerische Umgebung genießen. Die Einheimischen empfehlen, im Tal zu zelten, da ein Tag einfach nicht ausreicht, um all seine natürliche Schönheit zu erleben.