Episches Museum „Manas“

Das „Manas“-Epos ist ein einzigartiger kultureller und immaterieller Schatz, nicht nur für das kirgisische Volk, sondern für die gesamte Menschheit. Es ist das umfangreichste kirgisische Epos und wurde nach seinem zentralen Helden benannt – einem mächtigen Krieger, der das kirgisische Volk vereinte. Aufgrund seiner monumentalen Bedeutung wurde „Manas“ in die UNESCO-Liste der Meisterwerke des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit aufgenommen und ist auch im Guinness-Buch der Rekorde als umfangreichstes Epos der Welt aufgeführt.

Das Epos ist in drei Teile gegliedert: „Manas“, „Semetey“ und „Seitek“. Der Hauptinhalt konzentriert sich auf die Heldentaten und Abenteuer von Manas selbst.

Die von Sagymbay Orozbakov (1867–1930) und Sayakbay Karalayev (1911–1971) erzählten Versionen des Epos gelten als die klassischen Versionen. Diese Geschichtenerzähler haben den Reichtum des Epos bewahrt und weitergegeben und so sichergestellt, dass sein Erbe auch künftige Generationen mit seinen Geschichten von Tapferkeit und Einigkeit inspiriert.

Von Sagymbay zeichneten Forscher in den 1920er Jahren nur den Teil auf, der speziell Manas gewidmet ist und ungefähr 19,000 Zeilen umfasst. Von Sayakbay hingegen wurde die gesamte Trilogie aufgezeichnet, die erstaunliche 937,000 Zeilen umfasst. Um das Ausmaß dieser Epen voll zu erfassen, ist es wichtig, die poetische Struktur zu verstehen: „Manas“ besteht hauptsächlich aus 7- und 8-silbigen Silbenversen. In Sagymbay Orozbakovs Version findet man jedoch auch 4-, 5- und 6-silbige Zeilen, die an gereimte Prosa erinnern. Sayakbay Karalayevs Interpretation führt mit Zeilen von 9 bis 12 Silben noch mehr Komplexität ein.

Darüber hinaus erkennen Wissenschaftler weitere bedeutende Aufzeichnungen des Manas-Abschnitts an, die von Geschichtenerzählern wie Togolok Moldo (1860–1942), Moldobasan Musulmankulov (1884–1961), Shapak Rysmendeyev (1858–1956), Bagysh Sazanov (1818–1918), Ibraim Abdyrahmanov (1888–1960) und Mambet Chokmorov (1846–1932) angefertigt wurden.

Ein weiterer bemerkenswerter Mitwirkender war Dunkan Kochubeyev, geboren 1886 in Echki-Bashi, Region Naryn. Kochubeyev war ein Verwandter und Schüler des berühmten Barden Tanybek, von dem er das Epos „Semetey“ lernte. Er trug verschiedene Auszüge aus dem ersten Teil der „Manas“-Trilogie vor. Seine komplette Interpretation von „Semetey“ wurde sorgfältig aufgezeichnet.

Der berühmteste kirgisische Geschichtenerzähler aus der Volksrepublik China war Jusup Mamai (1918–2014). Seine Version des Epos besteht aus acht Teilen mit insgesamt rund 200,000 Zeilen. Dieses monumentale Werk wurde zwischen 18 und 1984 in 2007 Bänden in Ürümqi veröffentlicht und später von 2014 bis 2018 in Kirgisistan vollständig veröffentlicht.

Die wissenschaftliche Erforschung des Epos begann in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts mit Chokan Valikhanov und V. Radlov. Valikhanov zeichnete 1856 eine der Episoden, „Das Denkmal für Koketey“, auf und übersetzte sie teilweise ins Russische. Radlov war der Pionier, der zwischen 1862 und 1869 die große epische Trilogie „Manas“ transkribierte. Dieses umfangreiche folkloristische Material veröffentlichte der Gelehrte später in seinem grundlegenden Werk „Beispiele der Volksliteratur der nordturkischen Stämme“, Teil V, „Dialekt des wilden Steinkirgisischen“. Diese bedeutende Veröffentlichung wurde 1885 in St. Petersburg veröffentlicht.

Die Überlieferung führt die Ursprünge des Epos auf eine legendäre Ära zurück, wobei der erste Interpret angeblich ein Gefährte von Manas selbst war – Irchi-Uula, der Sohn von Yraman –, der bei seiner Beerdigung von den Taten des Helden sang. Es wird angenommen, dass verschiedene Klagelieder, die im Volk getrennt existierten, später vom legendären Barden Toktogul zu einem Epos vereint wurden. Die Kirgisen des frühen 20. Jahrhunderts glaubten, dass Toktogul vor 500 Jahren lebte. Die Überlieferung erwähnt auch andere Geschichtenerzähler sowie die Namen zahlreicher Geschichtenerzähler aus dem 19. Jahrhundert. manaschi (epische Rezitatoren), deren Werke leider nie aufgezeichnet wurden.

Moderne Gelehrte sind sich über die genaue Entstehungszeit des Epos nicht einig, aber einige meinen, dass seine Geschichte Ereignisse aus dem 15. bis 16. Jahrhundert widerspiegelt. Es gibt Hypothesen, die seine Entstehung mit der Geschichte des kirgisischen Volkes im 9. Jahrhundert in Verbindung bringen. VM Zhirmunsky glaubte, dass der historische Hintergrund des Epos im Allgemeinen mit den Bedingungen des 15. bis 18. Jahrhunderts übereinstimmt, auch wenn es Elemente aus früheren Perioden enthält. EM Meletinsky wies darauf hin, dass die epische Zeit in „Manas“ nicht mythisch ist (im Gegensatz zu vielen epischen Erzählungen der Turkvölker in Sibirien), sondern in der historischen Realität verwurzelt ist.

Die ersten Erwähnungen des Epos stammen aus dem 16. Jahrhundert. Von besonderem Interesse ist das Werk des mittelalterlichen Autors Seyf ad-Din Ahsikendi, „Majmu‘ at-Tawarikh“ (Das Kompendium der Chroniken) aus dem 16. Jahrhundert. Diese einzigartige Quelle zur Geschichte und Ethnographie der Kirgisen enthält die frühesten bekannten Hinweise auf Manas. Der faszinierendste Teil des Manas ist der Abschnitt mit der frühesten Version des Manas-Epos. In diesem mittelalterlichen Monument sind alle wesentlichen Elemente des Epos vorhanden: die Legenden der Oghusen mit ihren Feldzügen nach Rum (oder in diesem Fall von Rum); die Heimat von Manas in Talas; sein Vater Jakubbek (in der kirgisischen Aussprache Jakup oder Jakyb genannt); die vierzig Krieger von Manas, die ihm beim Besiegen seiner Feinde helfen; die Stadt namens Manasia; und der Kampf gegen die Kalmücken im Bündnis mit den Kiptschaken, um nur einige zu nennen.

In dieser Version wird Manas als historische Figur dargestellt, die neben realen Persönlichkeiten wie Tokhtamysh und Khwarazmshah Muhammad auftritt. Der englische Historiker Arthur Thomas Hatto vermutet, dass Manas möglicherweise „zusammengestellt wurde, um die Sufi-Scheichs aus Shirkent und Kazan zu verherrlichen … [und] es ist sehr wahrscheinlich, dass … [Manas] eine Interpolation ist, die im späten 18. Jahrhundert entstand.“

Jewgeni Dmitrijewitsch Poliwanow (28. Februar [12. März] 1891, Smolensk – 25. Januar 1938, Moskauer Gebiet) war ein bedeutender russischer und sowjetischer Sprachwissenschaftler, Orientalist und Literaturwissenschaftler. Er war einer der Gründer der OPOJAZ (Gesellschaft zum Studium der poetischen Sprache), Teilnehmer am Bürgerkrieg und von Ende 1917 bis Anfang 1918 Leiter der Ostabteilung des Volkskommissariats für Auswärtige Angelegenheiten der RSFSR sowie einer der beiden Stellvertreter Leo Trotzkis. Poliwanow arbeitete für die Komintern, war Professor an mehreren Universitäten und ein lautstarker Kritiker des Marrismus. Er gehörte zu den Pionieren der sowjetischen Soziolinguistik und historischen Phonologie und entwickelte eine originelle Theorie der Sprachentwicklung. Polivanov verfasste zahlreiche Werke über östliche Sprachen (insbesondere entwickelte er das noch heute verwendete russische Transkriptionssystem für die japanische Sprache) und zentralasiatische Sprachen und entwickelte Methoden, um Nicht-Russischsprachigen die russische Sprache beizubringen. Darüber hinaus beteiligte er sich an Initiativen zur Sprachentwicklung. Ab 1934 lebte Polivanov in Frunze (heute Bischkek), wo er als Professor am Kirgisischen Institut für Kulturentwicklung arbeitete. Neben seiner Lehrtätigkeit forschte er aktiv über die Dungan-Sprache und arbeitete an der Übersetzung des kirgisischen Epos „Manas“. Am 1. August 1937 wurde er wegen Spionage zugunsten Japans verhaftet. Während des Prozesses bekannte er sich nicht schuldig. Am 25. Januar 1938 wurde Polivanov hingerichtet und auf dem Schießplatz Kommunarka begraben.

Zwischen 1923 und 1924 nahm die „neue Sprachlehre“, bekannt als „Japhetische Theorie“, Gestalt an, deren Autor NY Marr war. Marrs akademische Autorität, seine Ideen einer Universalsprache und seine vehemente Opposition zur „bürgerlichen“ westlichen Wissenschaft und zur vorrevolutionären russischen Wissenschaft zogen zahlreiche einflussreiche Anhänger an, darunter auch solche in den höchsten Machträngen. In den späten 1920er Jahren war der Marrismus, der staatliche Unterstützung genoss, praktisch zur vorherrschenden Ideologie der sowjetischen Linguistik geworden. Andere Linguisten wurden unter Druck gesetzt, diese „neue Sprachlehre“ vollständig anzunehmen und an ihren Prinzipien festzuhalten, während alle anderen wissenschaftlichen Ansätze ausgelöscht wurden. Nur wenige wagten es, diese pseudowissenschaftliche Lehre herauszufordern, und einer von ihnen war Polivanov. Anfangs betrachtete er Marrs Theorie mit Gleichmut und erkannte sogar einige ihrer wertvollen Ideen an. Polivanov würdigte zwar Marrs Leistungen in der vergleichenden historischen Erforschung der südkaukasischen Sprachen, konnte die Japhet-Theorie jedoch nicht akzeptieren, da sie nicht durch linguistische Fakten untermauert war. Im Februar 1929 präsentierte Polivanov an der Kommunistischen Akademie einen Vortrag, in dem er die unbewiesene und fehlerhafte Natur von Marrs Konstrukten überzeugend darlegte. Die Marristen unter der Führung von VM Friche und VB Aptekar reagierten jedoch mit denunzierender Polemik und beschuldigten Polivanov sogar, in vorrevolutionärer Zeit Verbindungen zu einer reaktionären Organisation der Schwarzhunderter gehabt zu haben. Die Stimmung im Publikum, das größtenteils aus Nicht-Linguisten bestand, war gegen ihn, und Polivanov musste eine Niederlage einstecken. Dies war der Beginn einer gezielten Kampagne gegen ihn – bald wurde ihm jede Möglichkeit genommen, in Moskau zu arbeiten.

1929 zog Polivanov nach Samarkand, wo er am Usbekischen Staatlichen Forschungsinstitut zu arbeiten begann. 1931 zog er mit dem Institut nach Taschkent, doch auch in Zentralasien wurden die Marristen weiterhin verfolgt. Im selben Jahr gelang es Polivanov, sein Buch „Für marxistische Linguistik“ zu veröffentlichen, in dem er den Marrismus erneut kritisierte. Daraufhin verschärfte sich die Kampagne gegen ihn und er wurde der Möglichkeit beraubt, in Moskau und Leningrad zu veröffentlichen. Eines seiner letzten veröffentlichten Werke war ein Artikel über die japanische Sprache in der Großen Sowjetischen Enzyklopädie.

Nach dem Tod des kirgisischen Khans Nogoy nutzen die alten Feinde des kirgisischen Volkes, die Kitan, die Unentschlossenheit seiner Nachfolger aus. Sie besetzen kirgisisches Land und vertreiben die Menschen aus dem Ala-Too-Gebirge. Die Nachkommen Nogoys werden in ferne Regionen verbannt, während die Zurückgebliebenen dem brutalen Joch der Eroberer unterliegen. Nogoys jüngster Sohn Jakyp wird ins Altai-Gebirge verbannt, wo er viele Jahre lang gezwungen ist, den Altai-Kalmücken zu dienen. Durch jahrelange harte Arbeit in der Landwirtschaft und in den Goldminen häuft er allmählich Reichtum an. In seinen späteren Jahren wird Jakyp Besitzer unzähliger Nutztiere, aber sein Herz ist von der Bitterkeit eines Schicksals verzehrt, das ihn ohne Erben zurückgelassen hat. Er betrauert dieses Unglück und betet inbrünstig um göttliche Gnade, besucht heilige Orte und bringt Opfer dar.

Nach einem wundersamen Traum wird Jakyps älteste Frau endlich schwanger und bekommt neun Monate später einen Sohn. Am selben Tag wird in Jakyps Herde ein Fohlen geboren, das er sofort seinem neugeborenen Sohn widmet. Überglücklich organisiert Jakyp ein großes Fest und nennt den Jungen Manas. Manas zeigt schon in jungen Jahren außergewöhnliche Eigenschaften, die ihn von allen anderen unterscheiden. Seine Kraft ist enorm, sein Verhalten temperamentvoll und seine Großzügigkeit unübertroffen. Sein Ruhm verbreitet sich bald weit über den Altai hinaus.

Die im Altai lebenden Kalmücken beeilen sich, den chinesischen Khan Esenkan über das Auftauchen dieses beeindruckenden Helden unter den rebellischen Kirgisen zu informieren. Esenkan erkennt die potenzielle Bedrohung und beschließt, Manas gefangen zu nehmen und zu vernichten, bevor er zu einem mächtigen Krieger heranwächst. Er schickt Spione, die als Kaufleute verkleidet sind, in die kirgisischen Länder, um Manas gefangen zu nehmen. Sie finden den jungen Helden bei einer Partie „Ordo“, einem traditionellen kirgisischen Spiel, und versuchen, ihn zu fangen. Manas überwältigt die Eindringlinge jedoch schnell und nimmt sie gefangen. Dann verteilt er den gesamten Reichtum der Karawane an das einfache Volk und teilt seine Beute großzügig mit.

Gegen die Kirgisen wird eine gewaltige Armee unter der Führung des kalmückischen Kriegers Neskar entsandt. Manas vereint alle benachbarten Völker und Stämme, erhebt sich gegen Neskar und erringt einen durchschlagenden Sieg über dessen Armee. Viele kirgisische Clans sowie benachbarte mandschurische und kalmückische Stämme erkennen die Leistungen des jungen Helden an und sehen in ihm einen Beschützer. Sie beschließen, sich unter seiner Führung zu vereinen. Manas wird dann zu ihrem Khan gewählt.

Manas liefert sich einen ungleichen Kampf mit den Uiguren und geht siegreich hervor. In diesem Kampf erhält er unschätzbare Hilfe vom Khan des kirgisischen Stammes der Kataganer, dem Krieger Koshoi. Einer der besiegten uigurischen Herrscher, Kayypdan, bietet Manas seine Tochter Karaboryk an, die selbst den Wunsch äußert, die Frau des Helden zu werden.

Auf Koshois Vorschlag hin beschließt Manas, das angestammte Land von Ala-Too zurückzuerobern, das von den Feinden der Kirgisen erobert wurde. Er versammelt eine Armee, zieht in die Schlacht und gewinnt. Die Kirgisen beschließen, aus dem Altai in ihre Heimat zurückzukehren. Manas lässt sich mit seinem Volk in der Nähe der heiligen schwarzen Berge von Aziret nieder. Unterdessen beschließt der alte Feind der Kirgisen, der chinesische Khan Alooke, die Expansion der Kirgisen zu stoppen und beginnt mit den Vorbereitungen für eine Invasion. Als Manas davon erfährt, bricht er schnell mit seinen vierzig Kameraden zu einem Feldzug auf. Er zerstreut mühelos die feindlichen Streitkräfte und erobert Alookes Lager. Als Alooke Manas' Entschlossenheit und Tapferkeit sieht, beschließt er, mit den Kirgisen Frieden zu schließen und bietet Manas als Zeichen der Unterwerfung seinen Sohn Booke an.

Während dieser Zeit eskalieren die Spannungen an den südlichen Grenzen, wo die kirgisischen Stämme zunehmenden Konfrontationen mit dem afghanischen Khan Shoruk ausgesetzt sind. Manas sammelt seine Kräfte und zieht in die Schlacht. Der besiegte afghanische Herrscher schließt ein diplomatisches Ehebündnis mit den Kirgisen, indem er Manas seine Tochter Akylai zusammen mit vierzig ihrer Dienstmädchen anbietet.

Ein eigener Handlungsstrang des Epos erzählt die Geschichte des Helden Almambet und umfasst die Ereignisse von seiner Geburt bis zu seinem Beitritt zu Manas. Almambets Vater, Soorondyk, war ein bedeutender chinesischer General, der viele Jahre lang kinderlos blieb. Erst im reifen Alter bekam er endlich einen Sohn.

Schon in jungen Jahren studierte Almambet verschiedene Wissenschaften, erlernte die Künste der Magie und Zauberei und besuchte die Schule der „Lehre des Drachen“ (auf Kirgisisch „Azhydaardyn okuusu“). Er lernte zusammen mit Kindern aus Adelsfamilien, erwies sich jedoch als der herausragendste Schüler und wurde schließlich ein tapferer Krieger. Seine Weisheit, Ehrlichkeit und sein Mut machten ihn berühmt. Noch in jungen Jahren trat Almambet die Nachfolge seines Vaters an und übernahm das Kommando über die gesamte chinesische Armee. Während einer Jagdexpedition traf er Khan Kökchö, der ihn drängte, die Zauberei aufzugeben und sich dem Licht zuzuwenden. Nach seiner Rückkehr nach Hause ermutigte Almambet seine Verwandten, zum neuen Glauben zu konvertieren. Doch weder seine Eltern noch seine Verwandten wollten zuhören, und Soorondyk ordnete die Verhaftung seines Sohnes an, weil er dem „Glauben ihrer Vorfahren“ abgeschworen hatte. Auf der Flucht vor den Chinesen suchte Almambet Zuflucht bei Kökchö. Almambets Großzügigkeit, Intelligenz und Fairness steigerten seinen Ruf, doch die Krieger von Khan Kökchö waren neidisch auf diesen neuen Favoriten ihres Herrschers. Sie verbreiteten ein falsches Gerücht über eine romantische Beziehung zwischen Almambet und Kökchös Frau Akerchek. Da Almambet die Verleumdung nicht ertragen konnte, verließ er Kökchö.

Durch Zufall begegnete Almambet Manas, der mit seinen vierzig Kriegern auf der Jagd war. Manas, der viel über Almambet gehört hatte, hieß ihn mit großer Ehre willkommen und veranstaltete in seinem Namen ein großes Fest. Manas und Almambet wurden Blutsbrüder. Da Manas Akylai und Karaboryk geheiratet hatte, um Frieden zu stiften, bat der Held seinen Vater Jakyp, eine passende Frau für ihn zu finden. Nach langer Suche gelangte Jakyp an den Hof von Khan Atemir in Buchara, wo er von der Tochter des Khans, Sanirabiga, beeindruckt war. Jakyp machte ihm einen Heiratsantrag, zahlte einen großzügigen Brautpreis und gemäß aller Tradition nahm Manas Sanirabiga zur Frau. Die Kirgisen nannten Manas‘ Frau Kanikey, was „jemand, der einen Khan geheiratet hat“ bedeutet. Manas‘ vierzig Krieger heirateten auch die vierzig Frauen, die Kanikey begleitet hatten. Almambet nahm Aruuke zur Frau, die Tochter des Wächters der wilden Bergtiere.

Als seine Verwandten, die lange Zeit im Exil im hohen Norden gelebt hatten, von Manas erfuhren, beschlossen sie, zu ihm zurückzukehren. Es waren die Kinder von Jakyps älterem Bruder Usen, der viele Jahre unter fremden Völkern verbracht, Frauen von den Kalmücken genommen und die Bräuche und Traditionen ihrer Vorfahren vergessen hatte. Unter den Kalmücken waren sie als Közkamans bekannt. Während dieser Zeit musste Manas gehen, um dem Krieger Koshoi zu helfen. Der afghanische Khan Tülkü nutzte Koshois Abwesenheit aus, startete einen Überfall auf den Katagan-Stamm und tötete den Sohn des kirgisischen Helden. Tülküs jüngerer Bruder Akun versuchte jedoch, weiteres Blutvergießen zu vermeiden und löste den Konflikt zwischen den Kirgisen und den Afghanen. Tülkü gestand seine Schuld, zahlte eine Entschädigung für den Tod von Koshois Sohn und übergab seinen Thron an Akun.

Manas und Akun schlossen einen Freundschaftspakt und vereinbarten, dass ihre Kinder verlobt würden, wenn sie einen Jungen bzw. ein Mädchen bekämen. Außerdem äußerte Bokmurun, der Sohn des kirgisischen Khans Kökyetöy (der sich nach Panus‘ Vertreibung in Taschkent niedergelassen hatte), den Wunsch, Tülküs Tochter Kanyshai zu heiraten. Bakay folgte Manas‘ Rat und reiste nach Tülkü, um die Hochzeit zu arrangieren, und führte alle erforderlichen Rituale durch. Während Manas‘ Abwesenheit trafen die Közkamans ein. Kanikey hieß die Verwandten ihres Mannes freudig willkommen und schenkte ihnen alle notwendigen Gegenstände, um ihren Haushalt gemäß der Tradition zu führen. Nach seiner Rückkehr veranstaltete Manas ein Fest zu ihren Ehren. Er überreichte ihnen Land, Vieh und verschiedene Haushaltsgegenstände. Trotz eines so herzlichen Empfangs begannen die neidischen Közkamans, gegen Manas zu intrigieren.

Sie verschwören sich, den Helden zu vergiften, den Thron zu besetzen und Manas‘ gesamten Reichtum zu beanspruchen. Die Közkamans finden einen geeigneten Moment, um den Helden und sein Gefolge zu einem Besuch einzuladen. Als Manas von einem anderen Feldzug zurückkehrt, nimmt er die Einladung eifrig an. Ohne sein Wissen wird dem Essen, das ihm und seinen Kriegern serviert wird, Gift beigemischt. Manas überlebt den Verrat, stärkt seine Gefährten und kehrt in sein Lager zurück. In der Folgezeit geraten die Közkamans, die nach Schuldigen für ihr Versagen suchen, in interne Kämpfe. Die Spannungen eskalieren, Messer werden gezogen und sie finden ihr Ende.

Der berühmte kirgisische Khan Kökötöy verlässt das irdische Reich, nachdem er ein ehrwürdiges Alter erreicht hat. Er hinterlässt seinem Sohn Bokmurun ein Testament, in dem er detailliert beschreibt, wie die Beerdigung und alle posthumen Riten durchzuführen sind. Er weist ihn auch an, Manas um Rat zu fragen. Nachdem Kökötöy zur Ruhe gebettet wurde, verbringt Bokmurun drei Jahre damit, das große Fest zu Ehren seines Vaters vorzubereiten. Manas übernimmt die Leitung der Organisation der Gedenkfeier.

Zahlreiche Gäste aus weit entfernten Ländern kommen zum Fest. Bokmurun bietet den Siegern verschiedener Wettbewerbe großzügige Preise. Eine Gruppe kirgisischer Ältester und Khane äußert jedoch ihre Unzufriedenheit mit Manas' alleiniger Kontrolle über die Vorgänge. Sie berufen einen Rat ein und beschließen, ihre Beschwerden offen zu äußern. Doch der Älteste Koshoy beruhigt die Verschwörer und überredet sie, vor einer großen Versammlung keine Zwietracht zu säen, insbesondere nicht, wenn alte Gegner der Kirgisen anwesend sind. Er verspricht, ihnen zu helfen, Manas nach dem Fest in Schach zu halten.

Ein Jahr später verlangen die Verschwörer, dass Koshoy eine Delegation nach Manas führt und ihnen hilft, den hartnäckigen Herrscher zu stürzen. Unter Berufung auf sein Alter lehnt Koshoy ihre Forderungen ab. Unbeirrt beschließen sie, Boten zu Manas zu schicken und ihm mitzuteilen, dass alle edlen Oberhäupter der kirgisischen Clans ihn als Gäste besuchen möchten. Ihr Plan ist, in Massen zu kommen, in der Hoffnung, Manas zu einem Fehler im Ritual der Gastfreundschaft zu provozieren, wodurch ein Streit entsteht und er aufgefordert wird, seinen Titel als Khan aufzugeben. Manas erklärt sich gnädig bereit, die geschätzten Gäste zusammen mit ihrem beträchtlichen Gefolge willkommen zu heißen. Vierzig Krieger begrüßen die Ankömmlinge und bringen sie in ihren Jurten und Zelten unter. Als die kirgisischen Khane die Einigkeit unter den Kriegern beobachten und die Standhaftigkeit von Manas‘ Autorität anerkennen, geraten sie in eine missliche Lage. Als Manas nach dem Zweck ihres Besuchs fragt, wagt keiner, eine zusammenhängende Antwort zu geben.

An diesem Punkt verrät Manas, er habe von einer bevorstehenden Invasion der Kirgisen gehört. Der chinesische Khan Konurbai, der wegen früherer Niederlagen noch immer Groll hegt, stellt eine riesige Armee zusammen, um die Kirgisen erneut zu unterwerfen. Manas fordert die kirgisischen Khane auf, dem Feind zuvorzukommen, und drängt sie, ihre Kräfte zu mobilisieren und zu vereinen, um den Feind auf ihrem eigenen Territorium zu besiegen und so alle Versuche zu vereiteln, die Kirgisen zu erobern. Widerstrebend stimmen die Khane Manas' Vorschlag zu. Während des großen Feldzugs wird Bakay zum Khan aller Kirgisen gewählt und Almambet wird Oberbefehlshaber der kirgisischen Armee und führt sie in Richtung der chinesischen Hauptstadt Peking.

Nach einer langen und beschwerlichen Reise erreichen die kirgisischen Truppen die Grenzen des chinesischen Staates. Almambet, Syrgak, Chubak und Manas lassen die Armee ruhen und begeben sich auf eine Erkundungsmission. Sie dringen tief in feindliches Gebiet ein und erbeuten zahlreiche Herden. Die chinesischen Truppen verfolgen die Angreifer. Es kommt zu einer Schlacht, und den Kirgisen gelingt es, die große feindliche Streitmacht zu besiegen und zu zerstreuen. Der Epos zufolge erobern Manas und seine Krieger (die Tjumen) Peking (was aus dem Kirgisischen übersetzt „die böse Stute“ bedeutet) und regieren sechs Monate lang. Die Chinesen zahlen Tribut und äußern ihren Wunsch nach Frieden. Großmütig beschließt Manas, Konurbai und die anderen chinesischen Adligen zu verschonen.

Doch Konurbai kann sich nicht mit der Niederlage abfinden; heimlich tötet er die besten kirgisischen Helden einen nach dem anderen. Almambet, Chubak und Syrgak fallen im Kampf. Im Schutz der Dunkelheit dringt Konurbai in Manas‘ Lager ein und versetzt dem Helden einen tödlichen Schlag, indem er ihm einen Speer in den Rücken sticht, während der unbewaffnete Krieger sein Morgengebet, das Baghymdat Namaz, verrichtet. Als Manas in seine Heimat zurückkehrt, kann er sich nicht von seiner Verletzung erholen und stirbt schließlich. Kankey bettet den Helden in einer Kuppel zur Ruhe. Der tragische Abschluss des ersten Teils der Trilogie erreicht einen bemerkenswerten Realismus. In seinem letzten Testament spricht Manas von Clanstreitigkeiten und der Schwächung der Macht des vereinten kirgisischen Volkes, das er geschmiedet hatte.

Die Geburt von Manas‘ Sohn Semetey lässt die Rache erahnen, die für die Niederlage seines Vaters kommen wird. So entfaltet sich das zweite Gedicht, das thematisch und narrativ mit dem ersten verbunden ist und dem Leben und den Taten von Semetey und seinen Gefährten gewidmet ist, die den Heldenmut ihrer Väter widerspiegeln und schließlich über ausländische Invasoren triumphieren.

Nicht einmal vierzig Tage nach Manas' Tod verlangt Jakyp, dass Kanikey einem von Manas' Halbbrüdern zur Frau gegeben wird. An Manas' Stelle tritt sein Halbbruder Kobesh, der Kanikey unterdrückt und versucht, den kleinen Semetey zu beseitigen. Kanikey muss mit ihrem Kind zu ihren Verwandten fliehen und entkommt so dem Verrat, der sie umgibt. Semetey wächst auf, ohne seine wahre Abstammung zu kennen. Mit 16 Jahren entdeckt er, dass er Manas' Sohn ist, und äußert den brennenden Wunsch, zu seinem Volk zurückzukehren.

Er reist zurück nach Talas, wo einst das Lager seines Vaters stand. Dort stellt er sich den Feinden von Manas, darunter seinen Halbbrüdern Abyke und Kobesh, sowie den verräterischen Kriegern, die seinen Vater verraten haben, und die alle durch Semeteys Hand ihr Ende finden. Dieser Konflikt findet in einem der Gräber des Kyk-Choro-Komplexes statt, wo der Legende nach Manas‘ gefallene Krieger liegen, die von Semetey für ihren Verrat an ihrem Vater getötet wurden.

Semetey heiratet Aichurek, der ihm gemäß Manas' Schwur vor seiner Geburt versprochen wurde. Er unternimmt Überfälle auf chinesisches Territorium und kämpft schließlich im Zweikampf mit Konurbai, um den Tod seines Vaters zu rächen. Semetey wird jedoch von Kanchoro verraten, der mit dem Feind Kyas konspiriert. Von Kyas tödlich verwundet, verschwindet Semetey spurlos. Sein treuer Gefährte Kylchoro wird gefangen genommen und Aichurek fällt in die Hände des Feindes. Der Verräter Kanchoro wird Khan, während Aichurek auf die Geburt von Semeteys Kind wartet, ein Geheimnis, das niemand kennt.

Das Heldengedicht „Semetey“ ist der am häufigsten aufgeführte Teil der Trilogie. Die im Gedicht dargestellten tapferen Helden fallen ebenfalls dem Unrecht zum Opfer, doch ihr Untergang ist nicht den Händen ausländischer Invasoren geschuldet, sondern wird von inneren Feinden herbeigeführt. Die epische Erzählung über den Kampf gegen diese inneren Feinde wird im dritten Teil von „Manas“ mit dem Titel „Seytek“ behandelt. Dieser Abschnitt erzählt die Geschichte des mächtigen Kriegers Seytek, des Enkels von Manas, und dient als logische Fortsetzung der vorhergehenden Teile. In dieser Erzählung liegt dieselbe ideologische Grundlage, die sich auf den Wunsch konzentriert, die Einheit des Volkes zu bewahren, sich sowohl äußerer als auch innerer Gegner zu entledigen und ein friedliches Leben zu erreichen.

Die Handlung des Epos „Seytek“ dreht sich um mehrere Schlüsselereignisse: Seytek wächst unter den Feinden seines Vaters auf, ohne seine wahre Abstammung zu kennen. Als er heranwächst, wird das Geheimnis seiner Herkunft gelüftet, was zur Vertreibung der Feinde und zur Rückkehr Semeteys zu seinem Volk führt. Dies führt letztlich zur Vereinigung der Nation und dem Beginn eines friedlichen Lebens. Durch die Charaktere Semetey und Seytek wird die Sehnsucht des Volkes, die Legenden von Manas in den Heldenerzählungen seiner Nachkommen zu bewahren, anschaulich widergespiegelt.