Glaciers

In den höchsten Lagen sammelt sich Schnee, ohne zu schmelzen, und verdichtet sich allmählich zu dicken Eisschichten. Mit der Zeit bilden diese Schichten riesige Eisschichten, die sich immer weiter ausdehnen. Während das Eis wächst, bewegt es sich Bergtäler hinab, gräbt markante U-förmige Gletschertäler aus und bildet Hängebäche, die hoch oben in den Bergen zurückbleiben, wenn sich die Gletscher zurückziehen. Während die Gletscher vorrücken, transportieren sie auf ihrem Weg Schutt mit sich und lagern ihn weit entfernt von seiner ursprünglichen Quelle ab.

Die Bewegung der Talgletscher, die lokal als „Eisflüsse“ bekannt sind, variiert zwischen 3 cm (1.2 Zoll) und 40 cm (16 Zoll) pro Tag, abhängig von Faktoren wie der Größe des Gletschers und der Neigung des Tals. An den Rändern des Gletschers bilden sich große Risse, sogenannte Gletscherspalten, die durch gefallenen Schnee verdeckt werden können und eine erhebliche Gefahr für Kletterer und Bergsteiger darstellen.

Kirgisistan verfügt über mehr als 8,000 Gletscher, die eine Fläche von etwa 8,100 Quadratkilometern bedecken. Dies entspricht etwa 3,130 % der gesamten Landesfläche und 30 % der Landesoberfläche.

Der bekannteste Gletscher des Landes ist der Inylchek-Gletscher (auch bekannt als Engilchek oder Enilchek), der sich in zwei Hauptarme aufspaltet. Er befindet sich in der Nähe der Gipfel Pobeda und Khan Tengri im östlichen Tian Shan-Gebirge. Näher an der Hauptstadt Bischkek liegen Gletscher wie Ak-Sai (auf 3,500 Metern oder 11,500 Fuß) und Adygene (3,200 Meter oder 10,500 Fuß) im Ala-Archa-Nationalpark. Diese Gletscher sind über Trekkingrouten erreichbar, die normalerweise zwei bis drei Tage dauern.

Insgesamt speichern die Gletscher Kirgisistans rund 580 Milliarden Kubikmeter (20 Billionen Kubikfuß) Wasser – genug, um das gesamte Land drei Meter (3 Fuß) unter Wasser zu begraben.

Nachfolgend sind einige der bemerkenswerten Gletscher in Kirgisistan aufgeführt. Abweichungen in den gemeldeten Zahlen zu Länge und Fläche können auf die anhaltenden Auswirkungen des Klimawandels zurückzuführen sein.