Im Jahr 1877 wurde in einem malerischen Tal an den Ufern eines rauschenden Flusses das Dorf Dmitrievka mit nur hundert Einwohnern gegründet. 1944 erhielt die Siedlung den Status einer Stadt und nahm einen neuen Namen an: Talas.
Talas selbst ist eine malerische und unscheinbare Stadt, die eher einem langgestreckten Dorf als einer geschäftigen Stadt ähnelt. Mit rund 50,000 Einwohnern ist es nach Batken das zweitkleinste aller regionalen Zentren in Kirgisistan. Die Stadt erstreckt sich entlang eines 7 Kilometer langen Abschnitts der Leninstraße, die im Wesentlichen ein Teilstück der Autobahn ist, die Taraz mit der Straße Bischkek-Osch verbindet. Das Stadtbild ist überwiegend eingeschossig und weist einen stark ländlichen Charakter auf, der die Atmosphäre durchdringt. Das Herz des täglichen Lebens von Talas ist der geschäftige Basar, auf dem sich die Menschen treffen und Waren handeln. Was bemerkenswerte Wahrzeichen innerhalb der Stadt betrifft, gibt es nur sehr wenige. Eine Ausnahme ist der ehemalige Waldpark mit einem Hain aus Pappeln, Weiden und Birken. Der Talas-Fluss verzweigt sich nach Norden und verleiht der Gegend ein ruhiges natürliches Element.
Der Name „Talas“ leitet sich laut verfügbaren Quellen von zwei Fremdwörtern ab: „tal“, was „Hügel“ oder „Erhebung“ bedeutet, und „as“, was „Wasser“ oder „Fluss“ bedeutet. Somit beschreibt „Talas“ treffend eine hügelige Landschaft mit einem lebhaften, fließenden Fluss und fängt die lebendige Landschaft des Talas-Tals perfekt ein.
In der Stadt steht ein Denkmal zu Ehren von Berdike Baatyr, einem Steppenhelden, der während der Kriege gegen die Dschungaren berühmt wurde. Obwohl diese Konflikte sowie die Kämpfe gegen die Uiguren nicht so weit verbreitet waren wie in Kasachstan, hatten sie dennoch Auswirkungen auf das kirgisische Volk. Außerdem gibt es eine Statue, die dem berühmten Schriftsteller Tschingis Aitmatow gewidmet ist, der unweit von Talas geboren wurde.
Der Komplex „Manas-Ordo“, der die Geschichte des großen Manas und seiner 40 Krieger bewahrt, befindet sich im Dorf Tash-Aryk, etwa 22 Kilometer von Talas entfernt. Der epische Held des kirgisischen Volkes, Manas, soll im Ala-Too-Gebirge in der Region Talas geboren worden sein. Im Herzen dieses Komplexes liegt das Gumbez von Manas. Der Legende nach ist der epische Held hier begraben.
Trotz der Inschrift auf der reich verzierten Fassade, die lautet: „… der glorreichsten Frau, Kenizak-Khatun, Tochter von Emir Abuka“, erzählt uns die Legende, dass Manas‘ Frau Kanikey die Inschrift absichtlich veränderte, um die Feinde ihres Mannes in die Irre zu führen und die Entweihung seines Körpers zu verhindern. Das Bauwerk, heute bekannt als „Gumbez von Manas“, wurde 1334 errichtet. Heute beherbergt es ein dem Epos gewidmetes Museum. In der Nähe befindet sich ein zeremonieller Grabhügel. Im Zentrum von „Manas-Ordo“ wurde ein Park angelegt, in dem überall Statuen der Helden des Epos verstreut sind. In diesem Komplex finden Sie auch das Institut für Manas-Studien, ein Museum und eine spezielle Jurte, in der Sie Live-Aufführungen des Epos durch traditionelle Geschichtenerzähler oder „Akyns“ anhören können.
Etwa 20 Kilometer von Talas entfernt liegen drei antike Siedlungen: Kulan-Sai, Terek-Sai und Kurgan-Tash. In der Umgebung wurden verschiedene Petroglyphen und Felszeichnungen entdeckt, die Aufschluss über das Leben der Menschen geben, die einst in dieser Region lebten.
Die Geschichte von Talas ist weitaus bemerkenswerter als die Stadt selbst.
In einem Atlas, der zwischen 1375 und 1377 von Abraham Cresques in Palma de Mallorca, Katalonien, zusammengestellt wurde, ist Talas neben dem Issyk-Kul-See und der Stadt Jerusalem abgebildet. Beide Städte galten als „heilige Städte“ für das jüdische Volk. Eine Erinnerung an die Blütezeit des 11.-12. Jahrhunderts ist die antike Siedlung Ak-Tyube, die östlich von Talas liegt.
Talas wird auch von Rabban Bar Sauma erwähnt, einer faszinierenden Persönlichkeit, die eine Pilgerreise von Peking (seinem Geburtsort, obwohl er ethnisch ein türkischer Muslim war) nach Jerusalem unternahm, was seine Reise zu einer Art umgekehrtem Marco Polo machte. Auf seinem Weg nach Westen traf er in Talas Kaydi Khan, einen Cousin von Kublai Khan, obwohl er es nie schaffte, Jerusalem zu erreichen.
Das Talas-Tal ist vielleicht vor allem als Schauplatz einer bedeutenden Schlacht im Jahr 751 bekannt. Hier kämpften die Streitkräfte des Abbasiden-Kalifats und des Türgesh-Kaganats auf der einen Seite mit der Armee des Tang-China auf der anderen Seite um die Kontrolle über Zentralasien.
Im Jahr 751 hatten die Araber bereits den Iran, den Irak, Syrien und Palästina erobert. Trotz des Widerstands des westtürkischen Khaganats gelang es ihnen, dessen südliche Gebiete zu erobern und sie dem Kalifat einzuverleiben. Als die Araber in die Region eindrangen, begann sich der Islam allmählich auszubreiten.
Im Jahr 749 eroberte der chinesische General Gao Xianzhi Taschkent und ließ den dortigen türkischen Herrscher Mohedu hinrichten. Auf eine Bitte von Mohedu‘s Sohn hin und um die belagerte arabische Garnison in Taraz zu schützen, entsandte der Gouverneur des Kalifen, Abu Muslim, eine Abteilung jemenitischer Kavallerie unter dem Kommando von Ziyad ibn Salih, dem sich Milizen türkischer Stämme anschlossen, die zuvor gegen die Araber gekämpft hatten.
Als die Schlacht begann, hatten beide Seiten etwa 20,000 bis 30,000 Krieger versammelt, die sich auf dem Schlachtfeld aufgestellt hatten. Die Konfrontation dauerte fünf Tage, und am fünften Tag starteten die Karluk-Streitkräfte einen Überraschungsangriff von hinten auf die Chinesen. In der Hitze des Gefechts legten die Karluks – die als Vorfahren der Turkmenen gelten – ihre internen Streitigkeiten mit den Türgesh und anderen Clans bei und schlossen sich dem Kampf gegen ihren alten Feind an. Dieser entscheidende Schritt wendete das Blatt in der Schlacht.
Die chinesische Armee geriet ins Wanken und floh in Unordnung. General Gao Xianzhis Eskorte schaffte es gerade noch, ihm einen Weg durch seine in Panik geratenen Soldaten zu bahnen.
Die Schlacht von Talas markierte das Ende der Westexpansion Tang-Chinas. Den chinesischen Streitkräften gelang es jedoch, der arabischen Armee erhebliche Verluste zuzufügen, was ihren Vormarsch nach Osten in die Region Semirechye, das Land des Türgesh-Kaganats, stoppte.
Wenige Jahre nach der Schlacht brach der An-Lushan-Aufstand aus, der Tang-China schwächte und den Kaiser zwang, seine Grenzgarnisonen im Osten zurückzurufen. Ebenso konnten die Araber ihre Stellung im Talas-Tal nicht behaupten und zogen sich nach Shash zurück.
Sowjetische und zentralasiatische Wissenschaftler betonen die globale historische Bedeutung der Schlacht von Talas und betrachten sie als einen monumentalen Kampf der Zivilisationen. Chinesische und einige westliche Historiker betrachten den Konflikt jedoch lediglich als routinemäßiges Grenzgefecht.
Die Nachwirkungen der Schlacht hatten mehrere bemerkenswerte Konsequenzen:
Eine der bedeutendsten Attraktionen im Talas-Tal ist Manas Ordo, vermutlich die Grabstätte des legendären Manas selbst. Als zentrale Figur der Das Manas-EposDieser ikonische Held wird dafür gefeiert, dass er die verfeindeten kirgisischen Stämme vereinte und der Region dauerhaften Frieden brachte. Da Manas angeblich in Talas geboren wurde, hat sich das Tal zu einem Mittelpunkt für alles entwickelt, was mit dem kirgisischen Nationalhelden zu tun hat, und zieht Besucher und Enthusiasten an, die sich mit seinem Erbe beschäftigen möchten.
Etwa 20 km nordöstlich von Talas finden Sie drei alte Lager: Kulan Sai, Terek Sai und Tash Kurgan. In der Nähe dieser Lager können Besucher Höhlenmalereien und Petroglyphen entdecken, die faszinierende Einblicke in die alte Vergangenheit der Region bieten. Südlich der Stadt liegt Besh Tash, ein atemberaubendes Tal, dessen Name „Fünf Steine“ bedeutet und das denjenigen, die sich in diese ruhige Landschaft wagen, atemberaubende Naturschönheiten bietet.
Der berühmte Autor Tschingis Aitmatow, dessen Werke die kirgisische Literatur nachhaltig geprägt haben, wurde in Sheker geboren, einem malerischen Dorf in der Provinz Talas nahe der Grenze zu Kasachstan. Diese Verbindung bereichert die kulturelle Bedeutung des Talas-Tals noch mehr.
Ein weiteres bemerkenswertes Highlight ist der Kirov-Stausee, der zweitgrößte in Kirgisistan, der einen ausgedehnten See am Fluss Talas bildet, der wirklich einen Besuch wert ist. Naturliebhaber werden auch vom Besh-Tash-Nationalpark begeistert sein, der seit 1996 ein Naturschutzgebiet ist und einige der einzigartigsten und atemberaubendsten Wacholderwälder des ganzen Landes bietet.
Für Abenteurer auf der Suche nach aufregenden Erlebnissen ist der Manas Peak die ultimative Herausforderung. Mit 4,482 Metern (14,705 Fuß) ist er der höchste Gipfel der Talas-Bergkette und ein bemerkenswertes Ziel für alle, die die rauen und majestätischen Höhen dieser spektakulären Region erkunden möchten.
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