Garm Chashma

42 Kilometer von Khorog entfernt, an der Straße nach Ishkashim, etwas abseits des alten Pamir Highway, liegen die therapeutischen Mineralquellen und die um sie herum errichteten Thermalbäder. Dieses Mineralwasser entspringt tief unter der Erde in Form sprudelnder Fontänen, die als Greifenbrunnen bekannt sind. Die Quellen liegen entlang des Grates eines Travertinhügels, der sich über Tausende von Jahren gebildet hat und eine Höhe von 7-8 Metern erreicht.

Der 1957 in der Nähe dieser Mineralquellen gegründete Kurort Garm-Chashma ist der bekannteste balneologische Kurort in der Pamir-Region. Die heilenden Eigenschaften des Mineralwassers von Garm-Chashma sind weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt. Das Wasser ist schwefel- und kohlensäurehaltig, auf Chlorid-Hydrogenkarbonat-Basis, auf Natrium-Silizium-Basis und mit einem Schwefelwasserstoffgehalt von 170 mg/l. Die durchschnittliche Wassertemperatur beträgt 59 °C.

Diese Quellen existieren seit mehreren tausend Jahren. Das Mineralwasser steigt aus großen Tiefen an die Oberfläche und tritt in kleinen und großen Strahlen von 10 cm bis 1.5 m Höhe aus. Ein einzelner Strahl kann 5 bis 7 Liter heißes Wasser pro Sekunde produzieren. Das kalkreiche Wasser ist trüb und enthält kleine Kalziumkügelchen.

Die Quellen von Garm-Chashma sind besonders gut zur Behandlung von Hautkrankheiten wie Schuppenflechte geeignet. Neben dem Travertinhügel wurden Thermalbäder errichtet, in denen Besucher baden können, und in der Nähe befindet sich ein Sanatorium. Es ist wichtig zu beachten, dass entlang des Travertinhügels Kanäle verlegt wurden, durch die das heiße Wasser in das Becken fließt und sich dabei leicht abkühlt. Aber auch nach der Abkühlung kann es gefährlich heiß werden, wenn man unter den Wasserströmen im Becken steht. Auch die Grotte am Fuße des Hügels birgt ein Risiko, da sich dort Schwefelwasserstoff ansammelt und die Kombination aus hohen Temperaturen und dem Gas dazu führen kann, dass man das Bewusstsein verliert.

Neben den einzigartigen und heilenden Eigenschaften der Quellen von Garm-Chashma ist der Ort unglaublich schön. Die Quellen liegen auf einer Höhe von 2,770 Metern, umgeben von den hoch aufragenden Pamir-Bergketten. Sie bilden natürliche Becken, die von fantastisch geformten weißen Stalaktiten verschiedener Formen und Größen gesäumt sind – Ablagerungen von kohlensäurehaltigen Salzen. Dadurch entsteht der Eindruck, als ob man in einen kleinen Gletschersee eintaucht. Über Jahrhunderte hat das Wasser Salze, Kalkstein und andere Mineralien aus den Tiefen der Erde transportiert und nach und nach den milchig-weißen Hügel aufgebaut, der mit komplizierten Mustern bedeckt ist. Dieses mineralhaltige Wasser fließt durch tiefe Risse in alten Kristallstrukturen und wird mit Schwefelwasserstoff, Kieselsäure, Eisen, Barium, Aluminium, Fluorid und anderen aktiven Mikro- und Makroelementen angereichert. Die Temperatur des hyperthermischen schwefel-kohlensäurehaltigen Mineralwassers von Garm-Chashma erreicht bis zu 64 °C.

In den Schwimmbädern herrscht ein streng geregelter Ablauf: Für Männer und Frauen sind getrennte Bäder und Zeiten vorgesehen.