Istarawschan

Istaravshan, oft als Museumsstadt bezeichnet, ist ein historisches Zentrum des Handels und des Handwerks und eine der ältesten Städte Zentralasiens. Im Jahr 2002 feierte Istaravshan sein 2,500-jähriges Bestehen. Während Alexander der Große als Gründer von Chudschand gilt, sind Istaravshans Ursprünge mit Kyros dem Großen verbunden, dem „König der Könige“, der zwei Jahrhunderte zuvor Zentralasien eroberte. Die Stadt war ursprünglich als Kurushkanda bekannt. In dieser Zeit war sie eine beeindruckende Festung, die den strategischen Shahristan-Pass bewachte, der die Täler Syrdarja und Seravshan verband. Bemerkenswerterweise wurde Alexander der Große hier zum ersten Mal verwundet, nachdem er Persien erfolgreich erobert hatte. Obwohl die Stadt zerstört wurde, würdigte Alexander ihre Bedeutung und benannte sie zu Ehren von Kyros in Cyropolis um.

Danach geriet die Stadt in Vergessenheit und blieb eine bescheidene Festung, bis sie 435 n. Chr. als Zentrum von Ustruschana wieder auftauchte. Diese Region erstreckte sich zwischen dem Syrdarja und dem Turkestan-Gebirge von Chudschand bis Jizzax. Ihre Einwohner, die kulturell und sprachlich den Sogdiern ähnlich waren, praktizierten den Zoroastrismus, hatten jedoch eine andere Schrift. Ustruschana war in 18 Fürstentümer aufgeteilt, die jeweils von einem „Afschin“ regiert wurden. Die Hauptstadt Bundschikat oberhalb von Istarawschan diente als Handelszentrum.

Ein bemerkenswerter Ortsname in Ustruschana ist Mug, das von den Arabern, die es erst beim zweiten Versuch eroberten, möglicherweise als „Land der Zauberer“ bezeichnet wurde. Im Jahr 739 erkannten die Afschin die Vasallität an und erklärten sich bereit, Tribut zu zahlen, aber das Kalifat konnte Ustruschana nicht zum Islam bekehren. Im Jahr 822 führte ein Machtkampf zwischen den Söhnen des alternden Afschin Kavus dazu, dass einer von ihnen arabische Unterstützung suchte, zum Islam konvertierte und den Namen Haidar annahm.

Mugteppa war die Heimat des örtlichen Adels, der zahlreiche Paläste mit unverwechselbarer Architektur errichtete. Beweise dafür wurden in Bundzhikat und Chil'khudzhra gefunden, wo Archäologen befestigte Strukturen mit Palästen und religiösen Gebäuden entdeckten, die mit Gemälden und geschnitzten Tafeln geschmückt waren. Ein bemerkenswerter Fund in Bundzhikat war ein Gemälde einer Wölfin, die zwei Säuglinge säugt und die Verbindung zwischen West und Ost symbolisiert. Auf dem Mug-Hügel, wo einst die Residenz des örtlichen Gouverneurs stand, ist nur noch das Tor mit einer Kuppel und Säulen erhalten. Während der arabischen Herrschaft wurde Istaravshan eine Provinz des Kalifats und die islamische Architektur, darunter Moscheen, Madrasas, Mausoleen und Minarette, begann zu blühen.

Im Jahr 895 hob die Samaniden-Dynastie die Autonomie Ustruschanas auf. Die rasche Entwicklung Istarawschans ist auf die Herrschaft der ersten ethnisch tadschikischen Samaniden-Dynastie im 9. und 10. Jahrhundert zurückzuführen. Die Mongolen zerstörten die Stadt im 13. Jahrhundert, doch sie entstand in den 1410er Jahren unter dem türkischen Namen Uroteppa wieder, der später auf Russisch als Ura-Tyube bekannt wurde.

Während der Timuridenzeit war Ura-Tyube eine bedeutende Stadt und wurde später Teil des Buchara-Khanats. Im 18. Jahrhundert kam es zu Unruhen, als Buchara vom persischen Schah Nadir erobert wurde. Geschützt durch Berge wurde Ura-Tyube zum Zentrum eines rebellischen Fürstentums, das Ustruschana wiederbelebte und seinen Einflussbereich bis zur heutigen Provinz Sughd und bis an Taschkent ausdehnte. Buchara gewann jedoch wieder an Stärke und Kokand erlangte Macht, was im frühen 19. Jahrhundert zu Konflikten um Ura-Tyube führte. 1866 eroberten russische Truppen unter General Dmitri Romanowski Ura-Tyube, eine entscheidende Schlacht im Turkestan-Feldzug. Unter russischer Herrschaft wurde Ura-Tyube zu einer Kleinstadt im Bezirk Chudschand der Region Samarkand, die Anfang des 15,000. Jahrhunderts etwa 20 Einwohner hatte. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wuchs Ura-Tyube stetig und wurde zu einer der größten Städte Tadschikistans außerhalb der Regionalhauptstädte.