Die nördlichen Hänge und Ausläufer des Kopetdag bilden eine bemerkenswerte geografische und historische Region Turkmenistans. Dieses Gebiet besteht aus einer Kette kleiner spätmittelalterlicher Städte und Dörfer, die an den Standorten alter Siedlungen in der Nähe von Gebirgsbächen errichtet wurden. Jede dieser Siedlungen hat ihre einzigartigen Heiligtümer, die Jahrhunderte kultureller und religiöser Bedeutung bewahren.
Die Architektur der Einkammermausoleen aus dem 15. bis 17. Jahrhundert im Sumbar-Tal – wie Shikh-Ovezberdy, Magtym-Mäzzem und Shikh-Attar Veli – zeigt den Versuch, klassischen Architektur- und Bauprinzipien zu folgen. Diese ländlichen Denkmäler basieren auf einem Grundriss, der einem Chartak ähnelt, einer Kuppelstruktur auf vier Bögen, jedoch mit einem fortschrittlichen Portaldesign. Das bemerkenswerteste unter ihnen ist das Magtym-Mäzzem-Mausoleum, bei dem eine kreuzförmige Halle mit einer doppelschichtigen Kuppel gekrönt wird. Es wurde ein einzigartiger Versuch unternommen, eine umlaufende Galerie zu schaffen, eine Technik, die in mittelalterlichen und sogar antiken Traditionen verwurzelt ist.
Das Shikh-Ovezberdy-Mausoleum hingegen ist schlichter aufgebaut: ein rechteckiges Prisma mit einer sphärischen konischen Kuppel und einem einst hoch aufragenden Portal. Dieses Heiligtum ist etwas älter als Magtym-Mäzzem, wie die Gestaltung seines Unterkuppelsystems zeigt. Das Shikh-Attar Veli-Mausoleum, ein 13 Meter hohes Chartak, verfügt über eine Doppelkuppel auf einem hohen Tambour mit rechteckigen Nischen. Ursprünglich hatte es Portale auf allen vier Seiten, obwohl nur das östliche mit der ursprünglichen Struktur verbunden ist. Die unteren Teile der Wände sind aus lokalem Stein gebaut, während die oberen Abschnitte aus gebrannten Ziegeln bestehen. Dieses Mausoleum steht auf einem malerischen, zerklüfteten Gelände im oberen Sumbar-Tal, nur 4 Kilometer östlich des Dorfes Könekesir.
Etwa 10 Kilometer westlich stand einst ein weiteres Mausoleum, Seyid Nejepi, mit Blick auf den Fluss. Heute ist nur noch die unterirdische Krypta dieses Denkmals erhalten.
Die hauptsächliche Bautätigkeit im nordwestlichen Teil von Kopetdag und der umliegenden Ebene ist mit dem mittelalterlichen Oghusenstamm der Yazyrs verbunden. Dieser Stamm bewohnte die Region Khorasan bereits vor der Ankunft der Seldschuken im 11. Jahrhundert. In der postmongolischen Zeit war Tak-Yazyr (Shehrislam) die wichtigste Stadt des Yazyr-Stammes, 20 Kilometer nördlich der modernen turkmenischen Stadt Baharly gelegen. Die zweitgrößte Siedlung in der Yazyr-Oase war Durun, 5-6 Kilometer östlich von Baharly gelegen.
Durun beherbergt zwei bedeutende Monumente. Das erste, Gyzyl-Imam, stammt aus der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts und übertrifft andere Sumbar-Mausoleen in seiner Größe. Dieses fast zentral geplante Bauwerk verfügt über zweistöckige Eckkammern, Epigraphik und Wandmalereien in seiner Halle, die einst von einer gewölbten Decke gekrönt war. Die äußere Kuppel ruhte auf einem hohen Trichter. Zwei bis drei Jahrhunderte später wurde 3 Kilometer südlich ein ähnliches Bauwerk, das Ak-Imam-Mausoleum, aus ungebrannten Ziegeln errichtet.
Im 17. Jahrhundert entstanden in der Region zahlreiche Gedenkstätten, Madrasas und Rekonstruktionen älterer Monumente. Während einige weniger elegant gebaut wurden, wurden viele im 20. und frühen 21. Jahrhundert vollständig restauriert. Besonders bedeutsam ist dabei das Zengi-Baba-Mausoleum im verlassenen Dorf Murche.
Die archäologische Stätte Ferava liegt 130 Kilometer westlich von Tak-Yazyr und ist eine ehemalige arabische Festung. Ursprünglich zur Verteidigung gegen nomadische Oghusenstämme an der Grenze zwischen Chorasan und Dehistan errichtet, entwickelte sie sich später unter den Seldschuken zu einer Stadt mit einer Fläche von 35 Hektar. Obwohl ein Großteil der prachtvollen Architektur verloren gegangen ist, sind noch zwei Mausoleen aus dem 12. und 13. Jahrhundert sowie ein späteres Gebäude auf einem Friedhof am Fuße der Berge erhalten.
Das älteste Denkmal in Ferava ist das Parau-Bibi-Mausoleum, das teilweise in einen Felsen gehauen ist. Im Inneren befindet sich eine 7 Meter hohe, quadratische Kuppelkammer mit abgeschrägten Ecken und spitzen Nischen. Die ursprüngliche Fassade von Parau-Bibi ist heute unter modernem Putz verborgen und die Kuppel ist mit Wellblech bedeckt.
Südlich von Ferava liegt das Gebiet Pakyr-Shikh, wo die Ruinen einer kleinen Steinfestung, Yazyr-Kala, zu finden sind. In der Nähe befinden sich drei unbenannte Mausoleen. Diese Bauwerke haben ein gemeinsames Design mit tiefen Iwanen (Hallen mit offener Vorderseite), die nach Osten ausgerichtet sind. Das erste Mausoleum hat eine einzige Kammer und über seinem Iwan eine seltene elliptische Kuppel. Seine Hauptmauern bestehen aus Steinplatten, während Kuppel, Bogen und Iwan-Pylonen aus gebrannten Ziegeln bestehen. Das zweite Mausoleum besteht ebenfalls aus gebrannten Ziegeln, während das dritte, ein zweikammeriges Bauwerk, fast vollständig aus Stein gebaut ist und nur die Türöffnungen von Ziegelbögen bedeckt sind.
Obwohl es keine genauen Datierungsmarkierungen gibt, sind diese Mausoleen wahrscheinlich jünger als die in Ferava. Die geringe Verwendung von gebrannten Ziegeln deutet darauf hin, dass diese in der Region selten waren, während Stein in den Bergen leicht verfügbar war. Trotz ihrer primitiven Bautechniken besitzen die Monumente eine harmonische Ästhetik, die durch die Einheit von Material und Form erreicht wird.
Die heiligen Stätten von Kopetdag fügen sich nahtlos in die atemberaubende Landschaft ein und faszinieren das ganze Jahr über Besucher. Diese traditionellen Pilgerziele sind nicht nur für Historiker von wissenschaftlichem Interesse, sondern auch für Touristen und Bergliebhaber attraktiv. Ihre einzigartigen architektonischen Formen und ihre tiefe historische Bedeutung machen sie zu bleibenden Zeugen der reichen Vergangenheit dieser bemerkenswerten Region.
