Anau-Moschee oder das Heiligtum von Seyit Jamal ad-Din

Zwölf Kilometer östlich der Hauptstadt Turkmenistans, in der Nähe der Autobahn Ashgabat-Mary, in einem fruchtbaren Tal zwischen der Karakum-Wüste und dem Kopetdag-Gebirge, liegen die Ruinen eines einzigartigen Architekturdenkmals aus dem 15. Jahrhundert, bekannt als die Anau-Moschee oder das Heiligtum von Seyit Jamal ad-Din.

Nicht weit davon entfernt befindet sich eine berühmte archäologische Stätte aus der Jungsteinzeit (3. Jahrtausend v. Chr.). Diese Stätte besteht aus zwei Hügeln, einem nördlichen und einem südlichen, deren Untersuchung 1904 von einer amerikanischen Expedition unter der Leitung von Raphael Pumpelly begonnen wurde. Nachdem die Ergebnisse der Expedition 1908 in den Vereinigten Staaten veröffentlicht wurden, erlangten die Anau-Hügel weltweite Berühmtheit und wurden zu einer Hauptquelle für die Erforschung der alten landwirtschaftlichen Kulturen im Süden Turkmenistans, die seitdem als „Anau-Kulturen“ bezeichnet werden. Dies waren jedoch kleine Siedlungen (der nördliche Hügel hat einen Durchmesser von 60 Metern und eine Höhe von 12 Metern) und können nicht mit größeren und reicheren archäologischen Stätten in der Region wie Namazga-depe, Kara-depe und Altyn-depe verglichen werden, die ebenfalls in den Ausläufern des Kopetdag-Tals liegen. Anau ist daher bekannt, dass es die erste entdeckte Stätte dieser Art ist. Im Laufe des 20. Jahrhunderts geriet es immer wieder in den Fokus neuer Forschungen sowjetischer und amerikanischer Archäologen.

Östlich der eneolithischen Hügel liegt eine große mittelalterliche Siedlung. Der antike Name der Stadt, die hier einst existierte, ist unbekannt. Forscher neigen dazu, sie mit der parthischen Siedlung „Tatar“ zu identifizieren, die der antike griechische Reisende und Geograph Isidor von Charax erwähnt. Schriftliche Quellen aus dem 13.–15. Jahrhundert bringen dieses Gebiet mit der Festung Suluk in Verbindung. Der Name „Anau“ ist seit Mitte des 18. Jahrhunderts in Gebrauch. Die Siedlung besteht aus einer großen Zitadelle mit einer Fläche von über 7 Hektar (in Form eines unregelmäßigen Kreises mit einem Durchmesser von 300–350 Metern), die auf einem Hügel erbaut wurde und sich 10–12 Meter über die Ebene erhebt. Sie ist von einem Ring eingestürzter Mauern mit Türmen und einem breiten, fast ausgefüllten Graben umgeben. Der obere Teil der Festungsmauer besteht aus Lehmziegeln, während die untere Schicht Reste einer früheren Lehmmauer enthält. Jenseits der Festung, im Südwesten, lag eine Provinzstadt aus dem 18. und 19. Jahrhundert mit ländlichem Charakter, die sich über eine Fläche von etwa 250 Hektar erstreckte.

Archäologische Ausgrabungen auf dem Festungshügel brachten die unterste Schicht zum Vorschein, die aus der frühen parthischen Zeit stammt. Außerdem wurden Keramiken aus vorislamischer Zeit, eine bedeutende Schicht aus dem 9.–10. Jahrhundert, als sich die Siedlung über die Festungsmauern hinaus ausdehnte, sowie Töpferwaren mit gravierten Ornamenten aus dem 11.–12. Jahrhundert, einer Zeit des kulturellen Niedergangs der Stadt, entdeckt. Während der Mongoleninvasion wurde die Festung zerstört, doch das Leben hier begann schnell wieder, wie zahlreiche Funde aus dem 13.–14. Jahrhundert belegen. Eine neue Blütezeit kam während der Timuridenzeit. Die einzigen aus dieser Zeit erhaltenen Bauwerke sind jedoch ein unterirdischer Sardoba (Wasserreservoir) aus dem 15. Jahrhundert mit einem runden Becken von 6.5 Metern Durchmesser und auf dem südöstlichen Kamm der ehemaligen Mauer in der Nähe der zentralen Tore die Ruinen einer Moschee vor dem Grab von Scheich Jamal ad-Din.

Die Moschee selbst wurde Inschriften an der Fassade und im Inneren zufolge während der Herrschaft des timuridischen Gouverneurs Abu-l-Qasim Babur Bahadur Khan (1446–1457) errichtet. Der Bau wurde von seinem Wesir Muhammad Khudaydat finanziert, der den Standort in der Nähe des Grabes seines Vaters, Scheich Jamal ad-Din, der aus Anau stammte, auswählte. Die Moschee wurde als großer religiöser Komplex konzipiert, der eine Gedenkhalle (Ziyaratkhana), ein Sufi-Hospiz (Khanaqah), Räume (Hujras) für Pilger und wahrscheinlich eine religiöse Schule (Madrasa) umfasste. Die Komposition des Gebäudes wurde durch seine Lage auf dem abschüssigen Gelände auf dem Kamm der ehemaligen Festung bestimmt. Dieses monumentale Bauwerk zeichnet sich durch die Asymmetrie seiner rechten und linken Flügel, die freie Anordnung unterschiedlicher Kuppelvolumina und die räumliche Leichtigkeit seiner Innenräume aus.

Entlang der drei Fassaden des Hauptgebäudes erstreckte sich ein Untergeschoss mit Hujras den Hang hinunter. Sein Flachdach reichte bis zum Boden der Moschee und diente als offene Terrasse. Die quadratische Halle mit einem Durchmesser von 10.5 Metern war von einer Kuppel bedeckt, die auf vier sich kreuzenden massiven Bögen und Schrägen ruhte. Dieses strukturelle Konzept war erst wenige Jahre zuvor vom Architekten Qavam al-Din Shirazi in die Architektur Irans und Turans eingeführt worden. Im Inneren waren die Wände der Halle in drei Ebenen unterteilt: Die untere Ebene wies spitze Nischen mit Öffnungen zur Terrasse auf, während die oberen Ebenen Nischenlogen enthielten. Wendeltreppen in den Gebäudeecken führten zu umliegenden Galerien auf der zweiten und dritten Ebene.

Die Halle öffnete sich nach Norden mit einer breiten gewölbten Öffnung. Von außen präsentierte sich diese als markantes Portal, das reich mit dekorativen Elementen geschmückt war und die zentrale Komposition des Hofes bildete. Das Portal war mit polierten Ziegeln mit Einsätzen aus blauen und azurblauen Fliesen und Mosaiksätzen verkleidet, während sein oberer Abschnitt eine durchbrochene Arkade mit sieben Öffnungen aufwies, von denen einige Spuren von Buntglas aufwiesen. Im Tympanon über dem Bogen befand sich eine einzigartige Mosaikdarstellung von zwei Drachen vor einem Hintergrund aus Apfelblüten. Sie sind heraldisch dargestellt und stehen einander gegenüber – ein Bild, das tief in lokalen Traditionen verwurzelt ist, in der islamischen Kunst und Architektur weit verbreitet ist und chinesischen Motiven ähnelt.

Die schlangenartigen Körper der Anau-Drachen oder Ajdarha mit ihren vier Klauen sind meisterhaft in das Tympanon über dem zentralen Bogen der Moschee integriert. Sie zeichnen sich durch dynamische Ausdruckskraft aus, als ob sie in Bewegung eingefroren wären. Dieser Effekt wird durch das stilisierte Design ihrer Köpfe mit hervorquellenden Augen, Bart- und Mähnenbüscheln und die insgesamt wellenförmige Dynamik ihrer Formen erreicht. Die dunkelvioletten Schuppen der Drachen sind weiß umrandet, ihre rückenflossenartigen Verlängerungen sind in einem honiggelben Farbton gehalten. Aus ihren offenen Mündern ragen Zungen, die mit den floralen Mustern verschmelzen, die diese mythischen Kreaturen dicht umgeben. Der satte blaue Hintergrund der Drachenmosaike harmoniert perfekt mit dem Terrakotta-Farbton des Mauerwerks am Portal. Dies zeigt die außergewöhnliche Handwerkskunst und den verfeinerten künstlerischen Sinn des unbekannten Schöpfers und der Handwerker, die das Design ausgeführt haben.

Die Mosaikplatten der Anau-Moschee wurden mit einer typischen zentralasiatischen Technik des 14. bis 15. Jahrhunderts hergestellt, die als Kashin bekannt ist – ein glasiertes Silikatkeramikmaterial, das der europäischen Majolika ähnelt. Forscher stellten fest, dass das Kashin der Moscheenmosaike aus Quarz mit Zusätzen aus Aluminiumoxid und Kalk bestand. Zu den Farbstoffen gehörten Oxide von Kobalt, Kupfer, Mangan und Eisen. Die poröse Struktur der Keramik ermöglichte das Eindringen der Glasur und bildete eine dünne, glasartige Oberflächenschicht mit intensiven Tonqualitäten. Das Kashin-Material ließ sich leicht schneiden, wodurch verschiedene geschwungene Formen für die Mosaikzusammensetzung erstellt werden konnten. Die großen Mosaikplatten mit Drachen wurden auf quadratischen Platten vormontiert, die mit einer dicken Gips-Ton-Schicht (Ganch) sicher an der Wand befestigt wurden.

Das Anau-Heiligtum hat schon lange Forscher angezogen. Neben Studien seiner Konstruktion wurden auch kleinere Reparaturen durchgeführt. Die umfassendste Dokumentation und Fotografie des Denkmals wurde 1947 von der South Turkmenistan Archaeological Complex Expedition (STACE) unter der Leitung von Galina Pugachenkova durchgeführt, die später das Buch veröffentlichte Die Anau-Moschee (Ashgabat, 1959) und bietet eine umfassende und eingehende Studie dieses bemerkenswerten zentralasiatischen Architekturdenkmals.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts war das Bauwerk bereits durch Bodensenkungen, Erdbeben und häufige militärische Aktionen stark beschädigt. Beim Erdbeben von Aschgabat am 6. Oktober 1948 wurde es vollständig zerstört. Die Mosaikplatten mit dem Drachenmotiv zersplitterten beim Herabfallen aus großer Höhe in kleine Stücke und wurden unter 2–3 Metern Schutt begraben. Bei örtlichen Räumungsarbeiten konnten nur einige Fragmente des Mosaiks geborgen werden, während der Großteil der Komposition 53 Jahre lang vergraben blieb. Dank eines vom „US Ambassadors Fund for Cultural Preservation“ unterstützten Projekts gelang es 2001 turkmenischen Spezialisten, den Bereich vor der Hauptfassade der Anau-Moschee zu räumen, die verbleibenden Wände teilweise zu verstärken und, was am wichtigsten war, alle erhaltenen Mosaikfragmente zu bergen. Diese Arbeiten wurden von der Nationalen Direktion für die Erhaltung, Erforschung und Restaurierung historischer und kultureller Denkmäler Turkmenistans durchgeführt. Leider sind nur etwa 30 % des Mosaiks erhalten geblieben. Die geborgenen Fragmente wurden sorgfältig restauriert und sind nun im Museum der Schönen Künste in Ashgabat ausgestellt. Die Ruinen der Moschee, insbesondere das Grab von Seyit Jamal ad-Din, sind seit langem ein bedeutendes lokales Heiligtum, das täglich Pilger anzieht, die traditionelle Ziyarat-Rituale durchführen und Wünsche äußern, in der Hoffnung auf die Fürsprache des Heiligen.