Flüsse

Turkmenistan verfügt über eine begrenzte Anzahl von Flüssen, die alle in den Grenzregionen liegen. Da es keine hohen Berge mit Gletschern gibt, in Kombination mit geringen Niederschlägen und einem trockenen Klima, sind viele dieser Flüsse seicht und trocknen häufig gegen Ende des Sommers aus. Die bemerkenswerte Ausnahme ist der Amu Darya, der in den Bergregionen Tadschikistans und Afghanistans entspringt und in den nördlichen Teil Turkmenistans fließt. Umfangreiche Bewässerungspraktiken erschöpfen seine Wasserreserven jedoch erheblich, sodass viele Flüsse nicht mehr ihren ursprünglichen Lauf erreichen können.

Der Amudarja, der längste Fluss Zentralasiens, ist auch der wichtigste Fluss Turkmenistans. Er kommt von Osten in das Land und fließt nach Nordwesten, wobei er schließlich eine natürliche Grenze zwischen Turkmenistan und Usbekistan bildet. In seinem Oberlauf in Turkmenistan verzweigt sich der Fluss und bildet den Karakum-Kanal, auch Karakumdarya genannt. Dieser Kanal erstreckt sich über 1,445 Kilometer und versorgt Großstädte wie Mary, Ashgabat, Tedjen und Serdar, bevor er in Balkanabad endet. Durchschnittlich leitet der Karakum-Kanal etwa 45 % des Wassers des Amudarja ab. Darüber hinaus trägt im Unterlauf des Flusses der Kunyadarya-Kanal, der in der Nähe der historischen Stadt Kunya-Urgench verläuft, zur Wasserversorgung der Region bei.

Der einzige Fluss Turkmenistans, der ins Kaspische Meer mündet, ist der Atrek. Er entsteht aus Schnee- und Regenwasserabfluss aus dem Kopet-Dag-Gebirge und wird im späten Frühjahr seicht. Darüber hinaus wird ein erheblicher Teil seines Wassers für Bewässerungszwecke umgeleitet. Neben dem Atrek werden auch andere kleinere Flüsse und Bäche, die vom Kopet Dag abfließen, wie Kelyat-Chai, Kyzyl-Arvat, Guza und Firyuzinka, zur Bewässerung genutzt. Einige dieser Bäche münden in den Karakum-Kanal, während andere im Sand der Karakum-Wüste versickern.

Außer diesen Flüssen gibt es noch zwei relativ große Flüsse – Tedjen und Murgab – die ausgedehnte Deltas aus Kanälen und Gräben bilden, die riesige landwirtschaftliche Felder bewässern. Ohne die Notwendigkeit der Bewässerung würden diese Flüsse auf natürliche Weise in den Amu Darya münden.